Cinco dias depois de ser apreendido pelos EUA Nicolás MaduroA Venezuela anunciou que vai libertar um “número significativo” de detidos, no que o presidente do Congresso descreveu como um sinal de “consolidação da paz”.
O ex-candidato da oposição Enrique Márquez estava entre os libertados da prisão, de acordo com um comunicado da oposição. “Agora está tudo acabado”, disse Márquez num vídeo gravado por um jornalista local que o acompanhava e à sua esposa, juntamente com outro membro da oposição, Biagio Pilieri, que também foi libertado.
O Itamaraty também confirmou a libertação de cinco cidadãos espanhóis, um deles cidadão de dupla nacionalidade, que disse estar “preparando-se para viajar para Espanha com a assistência da nossa embaixada em Caracas”. O ministério descreveu o desenvolvimento como “um passo positivo numa nova fase”. Venezuela “Entrando.”
O ministro das Relações Exteriores da Espanha, José Manuel Alberes, disse à emissora pública RNE que o libertado tinha dupla cidadania. Rocío São MiguelAdvogado, ativista e defensor dos direitos humanos hispano-venezuelano que foi detido em fevereiro de 2024 e acusado de traição, conspiração e terrorismo pelo regime em conexão com uma alegada conspiração para assassinar Maduro.
A líder da oposição venezuelana, María Corina Machado, elogiou a libertação, dizendo que mostrava que não haveria “injustiça” no país. “Este é um dia importante porque mostra o que sempre soubemos: a injustiça não durará para sempre e a verdade, mesmo ferida, encontrará a saída”, disse numa mensagem áudio publicada nas redes sociais.
Não está claro quantas pessoas estão sendo libertadas. As organizações de direitos humanos que trabalham no país estimam que existam entre 800 e 1.000 presos políticos na Venezuela, a maioria deles detidos por participarem em protestos após uma eleição de 2024 que se acredita ter sido roubada por Maduro.
O chefe da Assembleia Nacional da Venezuela, Jorge Rodríguez, irmão da presidente em exercício Delcy Rodríguez, disse que a medida foi um “gesto unilateral para reafirmar a nossa determinação inabalável em consolidar a paz na república e a coexistência pacífica entre todos”.
À medida que surgiram notícias da libertação planeada, famílias de detidos chegaram às prisões de todo o país exigindo informações.
Pedro Duran, 60 anos, estava entre os que esperavam se reunir com seu irmão Franklin Duran enquanto esperava do lado de fora de uma prisão na cidade de Guatire, a cerca de 43 quilômetros de Caracas. Duran disse que seu irmão foi detido sob a acusação de tentar derrubar o governo de Maduro em 2021 – acusação que sua família nega.
Duran, que vive em Espanha, ouviu rumores na quarta-feira de que o governo poderia libertar vários detidos e comprou imediatamente um bilhete de avião de Madrid para Caracas para encontrar o seu irmão.
“Não tenho palavras para expressar a emoção que estou sentindo”, disse Duran. “Estamos muito esperançosos… estamos apenas esperando.”
Antes do anúncio da Venezuela, as estimativas sugeriam que mais de 40 cidadãos estrangeiros estavam detidos no país, incluindo cerca de 20 espanhóis e cinco cidadãos norte-americanos, entre eles James Luckey-Lang, 28 anos, que desapareceu em Dezembro e estava detido no quartel-general da contra-espionagem militar em Caracas.
Na terça-feira, Donald Trump disse que a Venezuela tinha “uma câmara de tortura no meio de Caracas que está fechando”, sem dar mais detalhes. Nos últimos tempos, a especulação centrou-se no Helicoide de la Roca Tarpeia, uma estrutura icónica que foi inaugurada em 1956 como centro comercial de vanguarda e posteriormente convertida em prisão e local de tortura. Chavismo,
Martha Tineo, coordenadora geral da Justicia, Encuentro y Pardon (Justiça, Encontro e Perdão, ou JEP), uma ONG que monitoriza as detenções políticas na Venezuela, disse ter confirmado que partes de El Helicoide estavam a ser evacuadas.
“Mas o complexo helicoidal é enorme. Abriga não só a prisão onde são mantidos os presos políticos, mas também os escritórios administrativos da Polícia Nacional Bolivariana, e estas são as áreas que estão sendo limpas… Portanto, podemos assumir que nos próximos dias – esperemos que dentro de uma semana, ou o tempo que for necessário – poderemos realmente ver aquele enorme centro de tortura fechado, mas no momento isso não está acontecendo.”
O JEP estimou que havia 1.017 presos políticos antes do anúncio de Rodríguez. Até às 22h30 de quinta-feira, hora do Reino Unido, a organização só tinha confirmado “cerca de oito ou talvez 10 presos políticos”, mas disse que não revelaria nomes para evitar levantar preocupações entre as famílias que esperam meses – e em alguns casos anos – por notícias dos seus entes queridos.
Os activistas estão a receber o anúncio da libertação dos prisioneiros com cautela. Nos dias anteriores à operação dos EUA, o regime disse que iria libertar 187 pessoas – 99 no dia de Natal e 88 no dia de Ano Novo – mas as organizações conseguiram verificar de forma independente a libertação de apenas uma parte desse total.
Embora tenha confirmado apenas alguns lançamentos até agora, Tino continua otimista. “A informação que temos é que é muito provável que haja múltiplas libertações – ou pelo menos é o que foi dito (pelo regime)”, disse, acrescentando que o processo de libertação, que envolve processos legais, pode ser demorado quando se trata do grande número de pessoas, podendo demorar vários dias.
“É por isso que apelamos à contenção e à calma, para permanecermos unidos na esperança e na vigilância”, disse Tino.
Alfredo Romero, chefe de uma ONG chamada Foro Penal, estimou que ainda havia 806 presos políticos na Venezuela, publicando que até à noite só tinha conseguido confirmar cinco libertações. “Esperamos liberdade para todos os presos políticos, e não gestos parciais e condicionais”, escreveu, referindo-se ao facto de muitos libertados nos últimos meses terem recebido apenas liberdade condicional, sujeita a medidas cautelares como proibições de viagens, comparências obrigatórias em tribunal e proibições de falar aos meios de comunicação sobre os seus casos.
Numa conferência de imprensa de anúncio da decisão, Jorge Rodríguez – que muitos acreditam estar agora efetivamente a governar o país com a sua irmã presidencial em exercício – disse que “em poucos minutos” o público conheceria “a natureza daqueles que estão a receber os benefícios da libertação”, algo que não aconteceu horas depois.
Acrescentou: “Para contribuir e apoiar os esforços que todos devemos fazer pela unidade nacional e pela coexistência pacífica, o Governo Bolivariano, juntamente com as instituições do Estado, decidiu libertar um grande número de venezuelanos e estrangeiros, e estes processos de libertação estão ocorrendo a partir deste momento.
“Consideremos este passo do Governo Bolivariano com a sua ampla intenção de buscar a paz como a contribuição que todos devemos dar para que a nossa República possa continuar a sua vida na busca da paz e da prosperidade”.
