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O Hezbollah está crescendo América latina Encontra o seu epicentro na Venezuela, onde legisladores dos EUA e antigos responsáveis pela luta contra o terrorismo dizem que o regime de Maduro transformou o país num porto seguro para um dos grupos terroristas mais perigosos do mundo – dando-lhe acesso a rotas de tráfico de drogas, documentos falsos e uma porta de entrada para o Hemisfério Ocidental.
Numa audiência no Senado esta semana sobre o Controlo Internacional Antinarcóticos, tanto os senadores republicanos como os democratas alertaram que a integração do Hezbollah no submundo do crime da América Latina – outrora centrada na Colômbia e na região da tríplice fronteira – está agora a criar raízes sob a protecção venezuelana.
Testemunhas descreveram uma rede ilícita de narcóticos, lavagem de dinheiro e esquemas de passaporte para terrorismo que floresceram sob o patrocínio do Estado, tornando a Venezuela o que um especialista chamou de “o facilitador mais importante para o Hezbollah na América Latina”.
“A Venezuela é um porto seguro para as organizações terroristas estrangeiras mais letais e perigosas para os Estados Unidos”, disse Marshall Billingsley, um antigo alto funcionário do Tesouro.
A crescente presença do Hezbollah na América Latina encontrou o seu epicentro na Venezuela, onde legisladores norte-americanos e antigos responsáveis da luta contra o terrorismo afirmam que o governo Maduro transformou o país num porto seguro para um dos grupos terroristas mais perigosos do mundo. (AFP via Getty Images)
Senador Sheldon Whitehouse, D.R.I. e o senador John Cornyn, republicano do Texas, alertaram que a presença de 50 anos do Hezbollah na América Latina representa agora uma ameaça hemisférica que requer uma ação coordenada dos EUA.
Sales também apelou aos países latino-americanos – particularmente ao Brasil e ao México – para designarem totalmente o Hezbollah como organização terrorista.
O tom bipartidário, raro no Congresso de hoje, ecoou o que os legisladores chamaram de perigo claro e presente: um regime sancionado no quintal da América que alberga um grupo terrorista global.
“A Venezuela acabou Um facilitador chave das atividades malignas do Hezbollah na nossa região”, testemunhou Sales.
“Já não se trata apenas do Médio Oriente”, acrescentou Cornyn. “Trata-se de uma organização terrorista que se empenha na proteção de um regime hostil no Hemisfério Ocidental”.
O senador Bernie Moreno, republicano de Ohio, deu um passo além e previu que os Estados Unidos agiriam para acabar totalmente com o regime de Nicolas Maduro.
O senador Bernie Moreno, republicano de Ohio, deu um passo além e previu que os Estados Unidos agiriam para acabar completamente com o regime de Nicolas Maduro. (Kayla Bartkowski/Getty Images)
“Acho que vamos libertar a Venezuela”, disse Moreno. “Este será um dos muitos legados do presidente Trump. Já deveria ter sido feito há muito tempo e acho que seus dias estão contados.” Moreno acrescentou que “ficaria surpreso se (Maduro) ainda estiver na Venezuela até o final deste ano”, indicando uma confiança crescente de que Washington poderá em breve substituir o regime de Caracas, após sete ataques contra traficantes de drogas no mar.
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Billingslea e Cornyn apontaram evidências de que autoridades venezuelanas emitiram passaportes para agentes do Hezbollah, incluindo o ex-vice-presidente Tarek El Aissami, acusado de ajudar os militantes a viajar livremente.
De acordo com Billingsley, sob o antigo vice-presidente venezuelano, mais de 10.000 passaportes foram emitidos para indivíduos da Síria, Líbano e Irão – alguns com ligações conhecidas ao Hezbollah ou ao Hamas.
O sistema permitiu que os agentes disfarçassem identidades, lavassem fundos e até viajassem para os Estados Unidos com documentos falsos, disseram testemunhas.
O Embaixador Nathan Sales, ex-coordenador de contraterrorismo do Departamento de Estado, detalhou como as operações do Hezbollah foram incorporadas. Comércio regional de drogas — incluindo o tráfico da chamada “cocaína negra”, comprimida em briquetes semelhantes a carvão para evitar a detecção.
“O Hezbollah trafica drogas através de redes criminosas ativas na área da tríplice fronteira… Está particularmente envolvido na venda de cocaína negra”, disse Sales.
“Acho que vamos libertar a Venezuela”, disse Moreno. “Este será um dos muitos legados do presidente Trump. Já deveria ter sido feito há muito tempo e acho que seus dias estão contados.” Moreno acrescentou que “ficaria surpreso se (Maduro) ainda estiver na Venezuela até o final deste ano”, indicando uma confiança crescente de que Washington poderá em breve substituir o regime de Caracas, após sete ataques contra traficantes de drogas no mar. (Carlos Becerra/Getty Images)
Ele e outros alertaram que, à medida que as sanções reprimiam os canais financeiros do Irão e do Hezbollah no Médio Oriente, o grupo estava a tornar-se mais dependente da América Latina. Lucro com remédios Para me sustentar
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O Dr. Matthew Levitt, do Instituto de Washington, diz que a Venezuela aderiu efectivamente ao que chama de “eixo da manipulação” – uma rede global de violação de sanções que liga a Rússia, a China, o Irão e a Coreia do Norte.
“A Venezuela desempenha um papel importante nesta rede ilícita à medida que chega ao Hemisfério Ocidental”, disse Levitt, descrevendo o seu papel no contrabando de ouro, nos negócios de troca de dinheiro por petróleo e na cobertura financeira do Irão e do Hezbollah.
