Hong Kong – O regresso de Vincent Ho da lesão foi por si só um regresso monumental, mas o jogador de 35 anos tem agora a oportunidade de repetir a sua busca pela vitória no Longines International Jockeys Championship (IJC), em Happy Valley, no dia 10 de dezembro.
Ho sofreu ferimentos graves na cabeça e quebrou o pescoço depois de cair da cadeira em fevereiro, necessitando de uma extensa reabilitação.
Durante a viagem de teste, ele visitou o Centro Médico Olímpico Suíço e interagiu novamente com cavalos, antes de renovar seu compromisso de retornar às competições no início de setembro, após o acidente em Shatin.
“Depois de sete meses de reabilitação, não esperava que algo assim acontecesse no início da temporada. Não foi fácil voltar. Demorou um pouco”, disse Ho.
“Eu me esforcei muito mais do que antes para me preparar para a corrida e é ótimo poder montar um cavalo vencedor agora.”
“Claro, sou sempre grato ao Sr. (Casper) Fornes e ao Sr. (Francis) Louis por acreditarem em mim. Estou feliz com meus resultados e orgulhoso de mim mesmo.”
Trainers Founds e Louis são dois dos maiores apoiadores de Ho. No entanto, durante o intervalo, Ho encontrou consolo em seu amigo equino e ex-campeão Golden Sixty, com quem venceu 26 corridas em Sha Tin, incluindo 10 vitórias contra Hong Kong, um recorde do grupo.
“Ele é o único cavalo em quem posso confiar 100%. É importante dar uma sensação de segurança a um cavalo que você monta pela primeira vez depois de voltar de uma lesão grave”, disse o Rev. Ho.
“Felizmente, a Northern Farm (em Hokkaido) é próxima o suficiente, por isso é importante chegar lá com frequência e facilidade.”
O temperamento impetuoso de Golden Sixty foi recebido com um talento incrível, com Ho se tornando seu parceiro confiável em todas as 31 corridas, incluindo uma raspagem histórica na Série Clássica de Quatro Anos de 2019/20. Juntos, eles são incluídos no panteão dos maiores nomes das corridas de cavalos de Hong Kong.
“Mesmo agora que ele está aposentado, ele ainda é uma parte muito importante da minha vida. Eu tinha um bom vínculo com ele e mesmo quando ele estava aqui, nos víamos todos os dias”, disse Ho.
“Foi importante para mim poder interagir novamente com os cavalos e me sentir seguro após uma pausa de sete meses. Ele me ajudou a ganhar confiança para que eu pudesse voltar e começar a trabalhar nas pistas.”
“Pude ir lá muitas vezes e saber que ele estava bem, e também pude fazer alguns trabalhos de flat, pole work e um pouco de adestramento com ele, que era algo diferente e que eu tinha parado de fazer desde a pandemia.”
“É bom estar de volta. Ele é novo no adestramento e ainda estou aprendendo, mas é um bom progresso para nós dois”.
Respeitado por fãs e colegas por sua determinação e mentalidade de crescimento constante, Ho começou a praticar adestramento ainda jovem antes de se matricular na Escola de Aprendizes de Jóquei do Jockey Club de Hong Kong, aprendendo com o jóquei que virou treinador Lance O’Sullivan, irmão mais novo do ex-treinador baseado em Hong Kong, Paul.
Retornando a Hong Kong em 2009/10, Ho estabeleceu uma base sólida com 10 vitórias, o primeiro passo para 96 vitórias em 2022/23, o recorde de sua carreira, abrindo caminho para o título do IJC em 2023.
Ho montou 15 vencedores nesta temporada e acredita que a forma do IJC deste ano é uma das renovações mais competitivas até o momento.
“Acho que a escalação deste ano é uma das melhores. Humberto (Rispoli), que esteve ausente por um tempo… Christophe Lemaire está voltando agora, e Ryan (Moore) parece que estará pronto a tempo”, disse Ho.
“É incrível. Mikael (Barzalona) também é um grande jóquei. É uma honra andar com ele.”
Zac Parton, James MacDonald, João Moreira, Holly Doyle, Rachel King, William Buick e Hugh Bowman também competirão contra Ho, que preenche a vaga para um promissor piloto residente. Haverá sete vencedores do IJC no total este ano.
A competição de quatro corridas será disputada num sistema baseado em pontos, com 12 pontos atribuídos à vitória, 6 pontos ao segundo lugar e 4 pontos ao terceiro lugar. O vencedor geral receberá HK$ 600.000 (S$ 100.000), o segundo colocado HK$ 250.000 e o terceiro colocado HK$ 150.000. JC de Hong Kong
