Visão geral A Energy quer transmitir energia do espaço para usinas de energia solar existentes

Visão geral A energia emergiu hoje do sigilo com planos de usar painéis solares em todo o mundo como coletores de energia noturnos enviados do espaço.

A startup planeja coletar luz solar usando um grande painel solar em órbita geoestacionária (cerca de 32.000 milhas acima da Terra, onde o satélite coincide com a rotação do planeta). Em seguida, ele usa um laser infravermelho para transmitir essa energia para uma usina de energia solar em grande escala na Terra, permitindo enviar energia para a rede elétrica quase 24 horas por dia.

visão geral arrecadou US$ 20 milhões até o momento, com parte desse financiamento destinado a uma demonstração aérea de sua tecnologia PowerBeam. A aeronave leve usou um laser para transmitir energia a uma distância de 5 quilômetros (3 milhas) para um receptor no solo.

Os investidores incluem Aurelia Institute, Earthrise Ventures, Engine Ventures, EQT Foundation, Lowercarbon Capital e Prime Movers Lab.

À medida que os custos de lançamento espacial diminuíram ao longo da última década, a geração de energia espacial passou de pura ficção científica para algo mais próximo da realidade.

Ainda existem alguns obstáculos a superar. Por um lado, ainda é muito mais barato instalar painéis solares na Terra do que enviá-los para o espaço. E a capacidade de transmitir energia sem fio da órbita para a superfície da Terra ainda está em sua infância.

Outras empresas estão tentando o mesmo feito. fluxo de éter Também estamos buscando abordagens baseadas em laser. outras pessoas gostam esmeralda e Composto Orbital/Virtus Solis está desenvolvendo uma transferência de energia baseada em micro-ondas que usa uma parte diferente do espectro eletromagnético para transmitir energia sem fio do que Aetherflux e Overview.

As microondas são menos afetadas pelas nuvens e pela umidade do que os lasers infravermelhos e não podem ser transmitidas em dias nublados porque as gotículas de água suspensas absorverão grande parte da energia. No entanto, os sistemas baseados em micro-ondas não podem reutilizar as instalações de energia solar existentes e devem construir as suas próprias estações terrestres.

Para manter os custos baixos, estes receptores terrestres serão provavelmente mais pequenos, pelo que o feixe de energia terá de ser mais denso e mais poderoso. As empresas estão a desenvolver formas de desligar rapidamente os feixes para evitar danos colaterais a aves e aeronaves, mas as preocupações permanecem.

A reutilização de usinas de energia solar pela Overview aliviaria algumas dessas preocupações, mas ainda seria necessário convencer o público de que os feixes de energia do espaço são seguros e precisos. (Lembra do SimCity 2000?) A empresa também precisa garantir que o sistema laser seja altamente eficiente. Caso contrário, o benefício de recolher a luz solar no espaço evaporar-se-ia à medida que a energia seria convertida em luz infravermelha e vice-versa.

A empresa afirma que pretende lançar o satélite em órbita baixa da Terra, muito inferior aos 36.000 quilómetros (22.000 milhas) em que eventualmente irá operar, em 2028. Se tudo correr conforme o planeado, começará a transmitir megawatts de eletricidade a partir da órbita geoestacionária em 2030.

Isso pode parecer ousado, mas é verdade. A Visão Geral não apenas enfrenta alguns desafios físicos promissores, mas potencialmente implacáveis, como também enfrentará baterias em escala de rede. ficando mais barato a cada anoe potencialmente fusão nuclear. Mas um número suficiente de pessoas acredita que isso vai acontecer Fornecedores especializados estão começando a surgir. O futuro da ficção científica.