Wes Streeting alertou os médicos residentes que as greves e o aumento de casos de gripe durante o período do Natal podem ser “pedaços do Jenga” que força o NHS ao colapso.
Secretário de Saúde disse Serviço Nacional de Saúde enfrentou “desafios diferentes de todos os vistos desde a pandemia” e instou os médicos residentes a aceitarem a oferta do governo e encerrarem as suas operações.
Ele disse: “Toda a equipe do NHS está trabalhando 24 horas por dia para manter o show funcionando. Mas esta é uma situação incrivelmente incerta. A greve de Natal pode ser a peça de Jenga que faz a torre desabar. É por isso que estou apelando diretamente aos médicos residentes para que aceitem a oferta do governo.”
Os números do NHS publicados na quinta-feira mostraram que os casos de gripe atingiram um nível recorde para o ano, depois de atingirem uma média de 2.660 pacientes hospitalizados todos os dias na semana passada.
Estou escrevendo TemposStreeting disse que o número de pacientes hospitalizados na Inglaterra poderia triplicar no pico e descreveu as cenas no hospital como “imperdoáveis”.
Chris Strether, diretor médico regional do NHS England, disse que o impacto das internações por gripe nos hospitais foi “muito ruim”, mas “não se compara em nada à escala” da pandemia de Covid.
Questionado sobre se as conversas sobre o colapso do NHS tinham atingido o seu pico, Strether disse ao programa Today da BBC Radio 4: “O NHS está a lidar com a situação neste momento. As taxas de gripe ainda estão a aumentar”.
Ele acrescentou: “Isso está dentro dos limites do que podemos lidar. Uma das coisas que aprendemos durante a pandemia foi que nossa preparação para lidar com grandes surtos de vírus respiratórios melhorou. Aumentamos o número de leitos de cuidados intensivos ou de cuidados intensivos durante esse período, por isso estamos mais bem preparados. E esta é uma escala diferente da situação que enfrentamos em março de 2020, é preciso estar preparado para o pior”.
Strether disse que havia 2.500 pacientes com gripe internados em hospitais na Inglaterra, um aumento de 55% em relação à semana anterior e equivalente aos três principais hospitais lotados de pacientes com gripe.
“Este é um problema significativo”, disse ele. “Isto não se parece em nada com a escala da pandemia de 2020. E penso que precisamos de usar a nossa linguagem para levar as pessoas a adoptarem comportamentos saudáveis correctos, mas não para criar ansiedade neste momento”.
O secretário de Saúde disse que o cancelamento pela liderança da Associação Médica Britânica (BMA) de uma greve planejada de Natal “daria certeza ao NHS esta semana, enquanto ele luta contra a pandemia de gripe”.
A BMA disse que consultaria os membros através da realização de uma pesquisa online sobre se qualquer novo acordo do governo é suficiente para cancelar a greve na próxima semana.
A votação online será encerrada na segunda-feira, dois dias antes do início da greve de cinco dias.
O sindicato disse que a nova proposta inclui nova legislação para garantir que os médicos nacionais em formação tenham prioridade para funções de formação especializada, um aumento de postos de formação especializada ao longo dos próximos três anos, 1.000 dos quais terão início em 2026, e financiamento de exames obrigatórios e taxas de adesão ao Royal College para médicos residentes.
