Zap Energy aumenta pressão sobre dispositivos avançados de fusão

A Zapp Energy revelou seu mais recente dispositivo de fusão na terça-feira em uma conferência de pesquisa em Long Beach, Califórnia. série de dispositivos A empresa tem como objetivo levar ao mercado a geração de energia de fusão.

A startup está competindo com várias outras startups que buscam construir usinas de energia de fusão que possam abastecer a rede no início da década de 2030.

zapO dispositivo Fuze-3 da empresa dispara pulsos de plasma em sua sede em Seattle, e os resultados desses experimentos acabarão por influenciar o projeto das futuras plantas de demonstração da empresa.

O dispositivo Fuze-3 foi capaz de comprimir uma sopa de partículas carregadas, também conhecida como plasma, a mais de 232.000 psi (1,6 gigapascais) e aquecê-la a mais de 21 milhões de graus F (11,7 milhões de graus C).

Esses dados de pressão mostram um registro do tipo de fusão que Zap está buscando, conhecido como Z-pinch estabilizado por fluxo de cisalhamento. O reator de Zap usa eletrodos para enviar eletricidade ao plasma, criando um campo magnético no plasma. Se o campo magnético for forte o suficiente, ele aquece e comprime o plasma até o ponto onde as partículas do plasma se fundem.

Os números são úteis para a Zapp, pois ela persegue seu objetivo de geração comercial de energia de fusão. Vale a pena notar que os resultados de outras startups de fusão não podem ser diretamente comparados, uma vez que outras empresas utilizam abordagens diferentes.

A realização de plasma de alta pressão é essencial para futuras usinas de fusão. Para gerar mais energia do que consome, as reações de fusão devem produzir o chamado produto triplo, um número que descreve a temperatura, a pressão e a duração do plasma dentro do reator de fusão. Em outras palavras, se você mantiver um plasma suficientemente quente e denso por um tempo suficiente, poderá gerar eletricidade.

Segundo cálculos do próprio Zapp, a empresa precisa aumentar a pressão do plasma pelo menos 10 vezes antes de atingir um ponto de equilíbrio científico, um marco que apenas alcançou. Outro experimento de fusão. A empresa disse que está perto de conseguir isso. Terceiro marco importante Foi proposto por Bob Mumgaard, cofundador e CEO da Commonwealth Fusion Systems, concorrente da Zap.

Zap conseguiu quebrar o recorde de pressão do plasma ajustando o projeto do reator e adicionando um terceiro eletrodo. No projeto anterior, dois eletrodos eram suficientes para aquecer o plasma, mas a empresa não conseguiu atingir os números de pressão necessários.

A empresa não forneceu detalhes sobre o novo design em resposta às perguntas do TechCrunch. Mas o porta-voz Andy Freeborn disse que isso permitiria à empresa usar dois bancos de energia, dando-lhe mais controle sobre como o plasma muda dentro do reator.

“A câmara de plasma em si não parece muito diferente, mas funciona de maneira muito diferente porque tem dois pulsos de potência de entrada em vez de um”, disse ele.

A Zap disse que está trabalhando em uma nova geração de dispositivos Fuze e espera lançá-los neste inverno.