A Zipline, startup autônoma de entrega e logística de drones dos EUA, anunciou na quarta-feira que iniciará operações em Houston e Phoenix no início deste ano como parte de sua expansão com US$ 600 milhões em novos investimentos.
A rodada, que avaliou a empresa em US$ 7,6 bilhões, será usada para expandir para pelo menos quatro estados dos EUA em 2026, disse a empresa. Vários investidores novos e existentes participaram da rodada de financiamento, incluindo Fidelity Management & Research Company, Baillie Gifford, Valor Equity Partners e Tiger Global.
Fundada em 2014, a Zipline desenvolveu um ecossistema exclusivo de entrega de drones que inclui software de logística, sistemas de decolagem e pouso e aeronaves. A empresa iniciou seu lançamento comercial em 2016 utilizando drones autônomos. Entregando sangue em Ruanda. Os drones da Zipline atualmente entregam alimentos, varejo, produtos agrícolas e produtos de saúde em cinco países africanos, em várias cidades dos EUA e no Japão.
No ano passado, a Zipline lançou um serviço de entrega nos EUA que permite aos clientes encomendar alimentos e itens de varejo por meio de um aplicativo. O serviço de entrega usa drones Plataforma 2 da Zipline, que podem transportar até 8 libras e são projetados para viajar até clientes em um raio de 16 quilômetros. Os grandes drones da Plataforma 1 da empresa são usados por empresas, corporações e governos para entregas de longa distância que podem cobrir 190 quilômetros de ida e volta. A Zipline disse que sua plataforma P2 começou em Pea Ridge, Arkansas, e no Dallas-Fort Worth Metroplex em parceria com o Walmart e mais de uma dúzia de marcas de restaurantes.
Eles também anunciaram planos de lançá-lo em Seattle. Outros parceiros comerciais incluem Panera, Chipotle, Crumbl, Blaze Pizza, Wendy’s e Little Caesars.
A expansão geográfica nos Estados Unidos aumentou o número de entregas de tirolesa. Em 2024, a empresa concluiu 1 milhão de entregas de drones aos clientes. A Zipline anunciou esta semana que ultrapassou 2 milhões de entregas. A empresa também disse que as entregas nos EUA aumentaram cerca de 15% semana após semana nos últimos sete meses.
O cofundador e CEO Keller Clifton vê 2026 como o ano de avanço da empresa.
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13 a 15 de outubro de 2026
“A logística automatizada amadureceu há mais de uma década, mas no ano passado ficou claro que à medida que as entregas se tornam mais rápidas, mais limpas, mais seguras e mais baratas, a procura não é apenas elevada, mas está a crescer exponencialmente”, disse Kufton num comunicado. “Em 2026, a logística automatizada se tornará uma necessidade diária para pessoas em vários estados dos EUA. Essa transformação começará em Houston e na minha cidade natal, Phoenix, com o lançamento do serviço no início deste ano e a expansão para mais locais em todo o país ao longo do ano.”
As tirolesas não são a única indústria nos estágios iniciais de entrega de drones. Outros concorrentes incluem Flytrex, DroneUp, Amazon Prime Air e Wing, uma subsidiária de propriedade da Alphabet que também tem parceria com o Walmart. Wing anunciou planos de expansão para as seguintes regiões: Mais 150 lojas Walmart Até 2027.
