ABUJA (Reuters) – A Nigéria respondeu neste domingo às ameaças de ação militar do presidente Donald Trump sobre os abusos de cristãos no país da África Ocidental, dizendo que saúda a assistência dos EUA na luta contra militantes islâmicos, desde que a sua integridade territorial seja respeitada.
O presidente Trump disse no sábado que pediu ao Pentágono que se prepare para uma possível ação militar “rápida” contra a Nigéria se o país mais populoso de África não conseguir reprimir os assassinatos de cristãos.
Daniel Bwala, conselheiro do presidente da Nigéria, Bola Tinubu, disse à Reuters: “Congratulamo-nos com a ajuda dos EUA, desde que reconheça a nossa integridade territorial”.
Bwala procurou acalmar as tensões entre os dois países, apesar do presidente Trump chamar a Nigéria de “país vergonhoso”.
“Estou confiante de que, quando os dois líderes se reunirem e se sentarem, a nossa determinação conjunta em combater o terrorismo produzirá resultados positivos”, disse ele.
Militantes islâmicos causam estragos há anos
A Nigéria é um país com uma população de mais de 200 milhões de pessoas e aproximadamente 200 grupos étnicos, divididos na parte norte, que é predominantemente muçulmana, e na parte sul, que é predominantemente cristã.
Grupos militantes islâmicos como o Boko Haram e o Estado Islâmico da Província da África Ocidental têm causado estragos no país há mais de 15 anos, matando milhares de pessoas, mas os seus ataques têm-se limitado em grande parte ao nordeste do país, de maioria muçulmana.
Analistas dizem que a maioria das vítimas são muçulmanas, embora cristãos também tenham sido mortos.
No centro da Nigéria, há confrontos frequentes entre pastores predominantemente muçulmanos e agricultores predominantemente cristãos sobre o acesso à água e às pastagens, enquanto na parte noroeste do país, homens armados atacam rotineiramente aldeias e raptam residentes para pedir resgate.
A violência ‘destrói comunidades inteiras’
“Grupos insurgentes como o Boko Haram e o Estado Islâmico da África Ocidental muitas vezes retratam as suas actividades como anticristãs, mas na realidade a sua violência é indiscriminada e destrói comunidades inteiras”, disse Lad Serwat, analista sénior de África no grupo de monitorização de crises dos EUA ACLED.
“A violência islâmica faz parte de dinâmicas de conflito complexas e muitas vezes sobrepostas dentro do país sobre o poder político, disputas de terras, etnia, filiação a cultos e banditismo”, disse ele.
De acordo com um estudo da ACLED, dos 1.923 ataques a civis na Nigéria até agora este ano, apenas 50 tiveram como alvo cristãos por causa da sua religião. Serwat disse que as recentes alegações que circulam em alguns círculos de direita nos Estados Unidos de que cerca de 100 mil cristãos foram assassinados na Nigéria desde 2009 não são apoiadas pelos dados disponíveis.
Nigéria nega acusações de intolerância religiosa
A ameaça de acção militar do Presidente Trump surge um dia depois de a sua administração ter adicionado novamente a Nigéria à lista de “países de especial preocupação” que os Estados Unidos afirmam violar a liberdade religiosa. A lista também inclui China, Mianmar, Coreia do Norte, Rússia e Paquistão.
Tinubu, um muçulmano do sul da Nigéria casado com um pastor cristão, refutou no sábado as acusações de intolerância religiosa e defendeu os esforços do seu país para proteger a liberdade religiosa.
Tal como os seus antecessores, Tinubu procurou encontrar um equilíbrio entre a representação igual de muçulmanos e cristãos ao fazer nomeações governamentais e militares importantes. Tinubu substituiu na semana passada a liderança militar e nomeou Christian como o novo secretário de Defesa.
Na capital, Abuja, alguns cristãos que assistiam à missa dominical disseram que saudaram a intervenção militar dos EUA para proteger as suas comunidades.
Os ataques terão como alvo pequenos grupos em uma ampla área
“Se Donald Trump quiser participar, acho que ele deveria participar, e não há nada de errado com isso”, disse a empresária Juliet Sarr.
Especialistas em segurança disseram que os ataques aéreos dos EUA provavelmente teriam como alvo pequenos grupos espalhados por um vasto território, uma missão que poderia se tornar mais difícil dado que os EUA retiraram as tropas do Níger, que faz fronteira com o norte da Nigéria, no ano passado.
Os militantes deslocam-se entre os países vizinhos Camarões, Chade e Níger, e especialistas dizem que os Estados Unidos podem precisar da ajuda dos militares e do governo da Nigéria, que o presidente Trump ameaçou isolar. Reuters
