Os cientistas estão perplexos com uma nova espécie aterrorizante chamada “bola mortal carnívora”, que vive na parte mais profunda do oceano.
A nova esponja predatória, oficialmente parte do gênero Chondrocladia, foi encontrada a uma profundidade de 3.500 metros a leste da Ilha Montagu, na costa da Antártida.
Parece uma instalação de arte Londres A galeria, ‘Incredible Specimen’, recebe o nome dos muitos longos apêndices que terminam em orbes rosados.
Esses globos aterrorizantes são cobertos por pequenos espinhos destinados a capturar suas presas – geralmente pequenos crustáceos infelizes, como os copépodes.
Isso torna a bola mortal carnívora extraordinariamente feroz em comparação com a alimentação suave e passiva por filtro praticada pela maioria das esponjas.
A doutora Michelle Taylor, chefe de ciência da Nippon Foundation-Nekton Ocean Census, comparou a espécie a “uma série de bolas de pingue-pongue em uma haste”.
“As esponjas geralmente não comem carne animal – elas geralmente filtram todas as pequenas partículas da água”, disse ele. “Mas esta é uma secção muito invulgar dos táxons de esponjas, na medida em que capturam pequenos crustáceos, como pequenos anfíbios.
‘Esses animais ficam presos nos espinhos e lentamente ficam presos ao longo do tempo até que todos os nutrientes sejam completamente extraídos deles.’
Sua forma esférica é coberta por pequenos espinhos que prendem as presas, um contraste marcante com a alimentação suave e passiva praticada pela maioria das esponjas.
Esta descoberta digna de um filme de terror foi feita de fevereiro a março deste ano em uma expedição liderada pelo Ocean Census a bordo do navio de pesquisa R/V Falker do Schmidt Ocean Institute.
Os especialistas usaram um veículo subaquático operado remotamente e amarrado, chamado ROV Subastian, para escanear as profundezas do oceano até cerca de 14.700 pés (4.500 metros).
O ROV Subastian pesquisou a caldeira vulcânica subaquática, a Fossa Sandwich do Sul e os habitats do fundo do mar ao redor das Ilhas Montagu e Saunders.
No total, coletou aproximadamente 2.000 exemplares em 14 grupos de animais (filos), incluindo 30 espécies de águas profundas até então desconhecidas, embora ainda não confirmadas.
De acordo com o Dr. Taylor, as bolas mortais rosadas têm “alguns centímetros de largura” e acredita-se que contenham água em seu interior.
“Acreditamos que eles aumentam a área de superfície que pode entrar em contato com possíveis presas”, disse ele ao Daily Mail.
‘As esponjas são criaturas sedentárias – passarão a vida inteira no mesmo lugar.
‘Essa é uma das razões pelas quais eles precisam ter meios eficientes de capturar alimentos, eles não podem persegui-los.’
A descoberta foi feita em uma expedição liderada pelo Ocean Census a bordo do navio de pesquisa R/V Falker do Schmidt Ocean Institute.
Um novo verme iridescente foi encontrado pelo ROV Subastian a 9.379 pés (2.859 m) no local de mergulho South Trench, a noroeste da Ilha Zavodovsky, no Oceano Atlântico Sul.
Uma espécie de estrela do mar até então desconhecida foi encontrada a 3.631 pés (1.107 m) no local de mergulho Mystery Ridge pelo ROV Subastian.
Outras descobertas foram novos insetos com escamas blindadas e iridescentes, também conhecidos como “insetos de Elvis”, conhecidos por suas escamas brilhantes e coloridas.
As escamas são bioluminescentes – geram e emitem luz naturalmente – e produzem flashes repetidos, para distrair potenciais predadores.
Também foram encontradas espécies de estrelas do mar até então desconhecidas – chamadas Brisingidae, Benthopectinidae e Paxillosidae.
Havia também gastrópodes e bivalves raros que foram adaptados a habitats de influência vulcânica e hidrotermal – ambientes extremos com altas temperaturas e pressões.
Também foram avistados ‘vermes zumbis’ – oficialmente chamados de Osedax, que significa comedor de ossos em latim – embora não sejam considerados novos para a ciência, segundo especialistas.
Esses vermes não têm boca nem intestino e dependem de bactérias simbióticas para quebrar a gordura contida nos ossos das baleias e de outros grandes vertebrados.
Além disso, existe uma possível espécie de novo coral negro e caneta-do-mar – que se parece com uma caneta de escrita antiquada – que está “sob avaliação de especialistas”.
Os cientistas estão constantemente a descobrir novas espécies em todo o mundo, mas as espécies que vivem nas profundezas mais escuras da água são as mais difíceis de detectar.
Na foto, uma possível nova espécie de caneta marinha – que parece uma caneta de escrita antiquada. Foi encontrado a uma profundidade de 2.641 pés (805 m) no local de mergulho Mystery Ridge
Na foto, um novo isópode encontrado pelo ROV Subastian a 11.500 pés (3.533 m) no local de mergulho Ridge North
No entanto, a maior parte dos oceanos do mundo – cerca de 80% – não foi mapeada, explorada ou mesmo visitada pelo homem.
Embora alguns animais possam sobreviver em profundidades extremas devido a adaptações, os humanos só conseguem descer até 120 metros sem a ajuda de tecnologia moderna, como submarinos pressurizados.
Com esses instrumentos, a maior profundidade já alcançada no oceano é de 35.853 pés (10.928 m) no Challenger Deep na Fossa das Marianas, alcançada por Victor Vescovo em abril de 2019.
De acordo com o Dr. Taylor, o Oceano Antártico, também conhecido como Oceano Antártico, permanece “significativamente subamostrado”.
“Até à data, avaliámos apenas menos de 30 por cento das amostras recolhidas nesta expedição, pelo que a confirmação de 30 novas espécies mostra quanta biodiversidade ainda permanece indocumentada”, disse ele.
“Cada espécie confirmada é um alicerce para a conservação, estudos de biodiversidade e incontáveis esforços científicos futuros.
“Ao combinar expedições com workshops de descoberta de espécies, comprimimos o que levaria mais de uma década num percurso mais rápido, mantendo ao mesmo tempo o rigor científico ao envolver especialistas de todo o mundo.”
a mesma expedição capturada Primeira filmagem de lula gigante viva – o maior invertebrado do planeta,
O Dr. Taylor disse que antes da expedição em Março, nenhum jovem ou adulto tinha sido filmado vivo no seu habitat natural.
