Os heróis do SAS que participaram na maior vitória do regimento contra o IRA foram ameaçados com acusações de homicídio pelos Trabalhistas após se renderem.
Vinte e quatro soldados enfrentam processos judiciais depois de o governo ter capitulado perante os republicanos sobre a possibilidade de um novo inquérito e investigação sobre o ataque do IRA em 1987 em Loughgall.
Uma unidade de oito homens do IRA atacou uma base da Royal Ulster Constabulary (RUC) na vila, County Armagh. Irlanda do Norte,
Mas os terroristas foram mortos pelas tropas do SAS, que aguardavam a recepção de informações pelos terroristas para prosseguir com o ataque.
Apesar de terem sido atacados por rebeldes do IRA e armados com bombas de 400 libras, os soldados foram acusados de desrespeitar os direitos humanos dos terroristas ao matá-los.
O ataque de Loughgall foi realizado no final dos anos 80 por ordem de dois membros proeminentes do IRA, Jim ‘The Executioner’ Lynagh e Padraig McKearney, que foram mortos no ataque.
A nova ameaça aos veteranos surge no momento em que os cultos do Domingo da Memória são realizados neste fim de semana para homenagear os sacrifícios das forças armadas.
Nos 38 anos desde o ataque a Loughgall, nenhum soldado britânico falou uma palavra sobre o assunto em público.
Base policial do RUC destruída em Loughgall, Irlanda do Norte, após um ataque de uma unidade do IRA de oito homens
O ataque a Loughgall foi realizado no final dos anos 80 por ordem de dois membros proeminentes do IRA, Jim ‘The Executioner’ Lynagh e Padraig McKearney.
Agora, um veterano, que participou em operações do SAS e sofreu de stress pós-traumático durante décadas, quebrou esse silêncio.
Numa entrevista exclusiva ao Daily Mail, ele criticou o tratamento dado pelos Trabalhistas aos veteranos e a sua dedicação à agenda republicana na Irlanda do Norte.
A decisão de iniciar novas investigações sobre o ataque de Loughgall e outros oito incidentes ocorre depois que o Soldado F, um ex-membro do Regimento de Pára-quedistas, foi absolvido de assassinato no Domingo Sangrento de 1972.
O herói do SAS disse: “Esta situação é uma traição ridícula às tropas – os políticos estão completamente errados.
‘Eles estão enforcando soldados, assediando veteranos e prejudicando operações hoje porque os jovens soldados temem que, se atirarem, serão tratados da mesma forma.’
Ele acrescentou: ‘Loughgall foi uma ação defensiva de retaguarda contra os bandidos do IRA. Fizemos o nosso trabalho pelo nosso país e estamos a ser torturados por isso.
‘Para mim, acordo suando frio depois de ter flashbacks e pesadelos, o que é assustador para minha esposa e ainda sofro com os ferimentos daquele dia.’
Apesar de terem sido inocentados de qualquer irregularidade através de múltiplas investigações, o soldado e os seus colegas enfrentam ainda mais problemas jurídicos depois de os Trabalhistas terem revogado a Lei do Legado Conservador, que fornecia protecções aos soldados.
A nova investigação e possível investigação criminal basear-se-ão na aplicação da legislação europeia em matéria de direitos humanos.
O artigo 2.º da Convenção Europeia dos Direitos Humanos (CEDH) estabelece que o direito de todas as pessoas à vida será protegido pela lei e ninguém será intencionalmente privado da sua vida, exceto mediante punição após um julgamento justo. Em relação ao ataque de Loughgall, os republicanos argumentaram em tribunal que as forças de segurança não conseguiram evitar a perda de vidas.
Mas o respeitado soldado disse: ‘Assim que o IRA abriu fogo, havia balas por toda parte e a delegacia foi parcialmente demolida devido à explosão da bomba balde. Havia poeira e detritos por toda parte. Não consegui ouvir nem ver, o rádio parou de funcionar e pensei que o soldado SAS ao meu lado tivesse morrido. Foi um estado de completa confusão.
‘Mais tarde descobrimos que aqueles que nos atacaram eram pessoas importantes do IRA. Eles estavam ativos desde a década de 1970 e foram responsáveis por muitas mortes.
O Daily Mail fez campanha para proteger os veteranos em apuros, enquanto uma petição exigindo o fim do seu assédio reuniu mais de 200.000 assinaturas.
Ex-soldados dizem que os ataques legais aos soldados estão a ser liderados pelo Gabinete governamental da Irlanda do Norte (NIO), e o Ministério da Defesa não consegue defender os veteranos.
Os veteranos protestaram em Londres contra o repetido escrutínio histórico das suas ações no campo de batalha. A campanha Stop the Betrayal do SAS do Mail destaca essas questões
A Lei do Legado dos Conservadores, introduzida em 2023 pelo então ministro dos veteranos Johnny Mercer, proibiu a investigação.
Mas no ano passado, o Tribunal Superior e o Tribunal de Recurso de Belfast consideraram que a cláusula de imunidade era ilegal e inconsistente com a CEDH.
O governo apresentou no mês passado a Lei de Problemas da Irlanda do Norte, que visa criar um novo quadro para lidar com as mortes relacionadas com problemas.
No mês passado, a Secretária da Irlanda do Norte, Hilary Benn, disse à Câmara dos Comuns que “nove investigações serão restabelecidas” e as 24 restantes serão submetidas ao que ela chamou de “processo de triagem” para decidir se devem ser entregues à nova Comissão do Património do governo para investigação. Benn disse que Loughgall era um dos nove, mas os outros oito não foram divulgados.
O NIO rejeitou uma pergunta do Ministério da Defesa (MOD) sobre se deveria haver outra investigação sobre Loughgall. Fontes disseram que houve “disputas furiosas” entre oficiais, uma vez que o Ministério da Defesa falhou nos seus esforços para defender os soldados.
O ex-sargento-mor do SAS George Simm disse: ‘Quantos exemplos desta loucura em matéria de direitos humanos o povo britânico terá de ver antes que aqueles que vivem nesse universo paralelo finalmente percebam que os planos astutos da NIO estão prejudicando a segurança do país?’
Um porta-voz da NIO disse: “A Lei de Resolução de Problemas da Irlanda do Norte estabelece os critérios para a reabertura de investigações que foram iniciadas e interrompidas pela Lei do Património”.
