O rei Asante do Gana saudou a devolução de 130 artefactos de ouro e bronze do Reino Unido e da África do Sul, alguns saqueados durante a época colonial e outros comprados no mercado aberto.
Os itens incluem trajes reais, tambores e pesos cerimoniais de ouro, que datam da década de 1870 – e revelam o papel cultural do ouro na sociedade Asante.
Vinte e cinco peças foram doadas pela historiadora de arte britânica Hermione Waterfield e o restante pela mineradora sul-africana AngloGold Ashanti.
Ao entregar as peças numa cerimónia no Palácio Manhia, na cidade de Kumasi, responsáveis da AngloGold Ashanti disseram que o gesto foi feito como um acto de respeito cultural e reconciliação.
Na região central de Ashanti, surgiram tensões entre a AngloGold Ashanti e os residentes, que acusam a empresa de explorar recursos minerais sem fazer muito para desenvolver a área ou criar empregos.
O Rei Asante Otumfuo Osei Tutu II agradeceu à AngloGold Ashanti por devolver voluntariamente ao mercado aberto artefatos adquiridos legitimamente.
Reflete “boa vontade e respeito pelas origens e legado do Estado Asante”, disse o rei.
A recepção foi realizada no domingo, segundo comunicado divulgado após o evento pelo palácio.
Waterfield foi uma figura pioneira e curadora da casa de leilões Christie’s em Londres e teve um interesse especial pela arte africana, estabelecendo um departamento focado na arte tribal na década de 1970.
Há muito que ele apoia a recuperação industrial da África Ocidental.
De acordo com Ivor Agyeman-Duah, diretor do Manhia Palace Museum, o presente da Sra. Waterfield incluía um tambor de madeira saqueado pelas forças coloniais britânicas durante o cerco de Kumasi em 1900.
No final do século 19, as tropas britânicas estiveram envolvidas em uma série de conflitos chamados de Guerras Anglo-Asante. O palácio do rei, ou Asantehen, foi saqueado duas vezes.
Os apelos aos países africanos para que devolvam itens saqueados tiveram algum sucesso nos últimos anos – embora alguns itens sejam apenas emprestados.
ano passado, 32 artefactos saqueados estão em exposição no Museu do Palácio Manhia Como parte de um contrato de empréstimo de três anos entre dois museus britânicos – o Victoria and Albert Museum (V&A) e o Museu Britânico – e o Asante King.
Em 2022, a Alemanha foi o primeiro país a devolver o bronze do Benin à Nigéria para lidar com a sua “sombria história colonial”..
Saqueados em 1897 pelas tropas britânicas do estado de Benin, na África Ocidental, no atual estado de Edo, na Nigéria – muitos foram leiloados em Londres e estão em coleções em todo o mundo.
