WASHINGTON (Reuters) – Autoridades do governo Trump realizaram três reuniões na Casa Branca esta semana para discutir opções para uma possível operação militar na Venezuela, à medida que a presença militar dos EUA aumenta no Caribe, anunciaram autoridades na sexta-feira.
O presidente Donald Trump enviou aeronaves F-35, navios de guerra e submarinos com propulsão nuclear para a região como parte de uma escalada militar após dois meses de ataques mortais a barcos ao largo da costa da Venezuela. No início desta semana, o Gerald Ford Carrier Strike Group liderou mais de 75 aeronaves militares e mais de 5.000 soldados na região latino-americana.
O presidente Trump sugeriu na sexta-feira que uma decisão poderia ser tomada em breve sobre a possibilidade de tomar uma ação militar contra a Venezuela, que o presidente dos EUA acusou de ter laços estreitos com o comércio ilegal de drogas.
“Não posso dizer o que vai ser, mas já tomei a minha decisão”, disse ele aos repórteres no Air Force One sobre a Venezuela.
Quatro autoridades dos EUA e uma pessoa familiarizada com o assunto disseram, sob condição de anonimato, que as reuniões do Conselho de Segurança Interna foram realizadas esta semana, e três das autoridades confirmaram que uma delas foi realizada na sexta-feira.
O conselho assessora o presidente em questões relacionadas à segurança interna e normalmente é presidido pelo Conselheiro de Segurança Interna de Trump, Stephen Miller.
Um pequeno grupo se reuniu na quarta-feira, disse uma das autoridades, seguido por uma reunião maior na quinta-feira que incluiu o vice-presidente J.D. Vance, Miller, o secretário de Defesa Pete Hegseth e o presidente do Estado-Maior Conjunto Dan Kaine.
A Casa Branca não respondeu aos pedidos de comentários.
Trump participou de uma reunião na Sala de Situação na quinta-feira e foi informado sobre uma série de opções, disseram fontes. A Reuters não conseguiu determinar quais opções foram apresentadas, mas o presidente Trump já havia sugerido a possibilidade de um ataque terrestre à Venezuela.
Ele também disse repetidamente que não está buscando uma mudança de regime na Venezuela.
O presidente venezuelano, Nicolás Maduro, no cargo desde 2013, disse que o presidente Trump estava tentando removê-lo do poder.
Em agosto, o governo dos EUA duplicou a recompensa para 50 milhões de dólares por informações que levassem à prisão de Maduro, alegando ligações com o tráfico de drogas e organizações criminosas.
Tensões com a Venezuela
Até agora, as forças dos EUA na região realizaram operações contra navios suspeitos de contrabando de drogas. O Pentágono conduziu pelo menos 20 ataques aéreos no Caribe e no Oceano Pacífico, matando 80 pessoas.
Os legisladores democratas e os especialistas jurídicos questionaram a legalidade do ataque aéreo e alguns aliados europeus também criticaram a operação.
Uma inspeção visual realizada pela Reuters descobriu que os militares dos EUA estão a renovar uma antiga base naval da Guerra Fria, há muito abandonada, nas Caraíbas, sugerindo a continuação dos preparativos operacionais que poderiam apoiar uma possível ação dentro da Venezuela.
A Venezuela mobilizou armas, incluindo equipamento russo com décadas de existência, e planeia montar uma resistência de estilo guerrilheiro ou semear o caos no caso de um ataque aéreo ou terrestre dos EUA.
A ideia de uma ação militar dentro da América Latina é impopular entre os eleitores americanos.
Uma pesquisa Reuters/Ipsos divulgada na sexta-feira descobriu que apenas 35% dos entrevistados disseram apoiar o uso das forças armadas dos EUA na Venezuela para reduzir o fluxo de drogas ilegais para os Estados Unidos sem permissão do governo venezuelano.
As tensões entre os Estados Unidos e a Colômbia, vizinha da Venezuela, também aumentaram nas últimas semanas, com o presidente Trump e o presidente colombiano Gustavo Petro envolvidos numa discussão acalorada.
O presidente Trump chamou Petro de “líder das drogas ilegais” e impôs-lhe sanções. O presidente esquerdista da Colômbia acusou os Estados Unidos de cometer assassinato no ataque. Reuters
