NOVA DELHI, 2 de dezembro – O presidente russo, Vladimir Putin, iniciou uma visita de dois dias à Índia na quinta-feira, buscando restaurar os laços energéticos e de defesa atingidos pela pressão dos EUA sobre o país do sul da Ásia e apelando por mais vendas de petróleo russo, sistemas de mísseis e aviões de combate.
A Rússia fornece armas à Índia há décadas e, depois de a Rússia ter lançado a invasão da Ucrânia em Fevereiro de 2022, Nova Deli emergiu como o maior comprador de petróleo offshore, apesar das sanções ocidentais.
No entanto, as importações de petróleo bruto da Índia deverão atingir este mês o nível mais baixo em três anos devido ao aumento das compras de petróleo e gás natural dos EUA pela Índia e, ao mesmo tempo, ao endurecimento das sanções contra a Rússia.
Putin, que visitará a capital indiana pela primeira vez em quatro anos para uma cimeira com o primeiro-ministro Narendra Modi, estará acompanhado pelo ministro da Defesa, Andrei Belousov, e por uma ampla delegação da indústria.
“Apesar dos desenvolvimentos recentes, a visita do Presidente Putin é uma oportunidade para Deli reafirmar a força da sua relação especial com Moscovo e avançar com novos acordos de armas”, disse Michael Kugelman, do think tank Atlantic Council, em Washington.
Ele acrescentou que é provável que novas iniciativas sejam anunciadas, mesmo que estejam relacionadas principalmente com os frutos mais fáceis de alcançar no relacionamento.
fator trunfo
Mas as autoridades indianas temem que um novo acordo de energia e defesa com a Rússia possa provocar uma reacção do presidente dos EUA, Donald Trump, que duplicou as tarifas sobre produtos indianos para 50% em Agosto, como punição pelas compras de petróleo russo por Nova Deli.
Antes da visita de Putin, autoridades de ambos os países mantiveram conversações sobre áreas que vão desde a defesa até o transporte marítimo e a agricultura. Em Agosto, a Índia e a União Económica Eurasiática liderada pela Rússia concordaram em iniciar negociações para um acordo de comércio livre.
Analistas indianos dizem que os dois países também estão em conversações para expandir a sua parceria no domínio da energia nuclear civil.
A delegação de Putin inclui os principais executivos do principal credor russo, o Sberbank, e do exportador estatal de armas Rosoboronexport, bem como os chefes das empresas petrolíferas sancionadas Rosneft e Gazpromneft, de acordo com fontes da indústria com conhecimento direto do assunto.
O Sberbank disse antes da visita que está interessado em investir em projetos de infraestrutura na Índia, onde a maior parte do comércio bilateral é liquidada em rúpias.
O CEO da Índia, Ivan Nosov, disse que o Sberbank está concedendo empréstimos em rúpias a exportadores russos e subsidiárias locais para promover produtos russos na Índia.
Num comunicado posterior, o banco disse que emitiria cartas de crédito denominadas em rúpias para pagamento diferido de compras na Índia, ajudando as empresas russas a aumentar as importações do país do sul da Ásia.
Anatoly Popov, vice-presidente do Comitê Executivo do Sberbank, disse: “Nosso banco pode financiar até 100% do custo do transporte marítimo da Índia, e a taxa de juros do pagamento diferido é vários pontos inferior à taxa de juros do financiamento em rublo.”
É provável que o governo russo procure a ajuda da Índia na aquisição de equipamento técnico para os seus activos petrolíferos, uma vez que as sanções impedem o acesso aos principais fornecedores, disseram uma fonte da indústria e outro funcionário do governo indiano.
As autoridades falaram sob condição de anonimato devido à delicadeza do assunto.
A Índia provavelmente exigirá a devolução da participação de 20% da empresa estatal de exploração de gás ONGC Videsh no projeto Sakhalin 1, no Extremo Oriente da Rússia, acrescentou o funcionário.
A Índia espera assinar um acordo comercial com os Estados Unidos até ao final do ano, uma vez que a maioria das refinarias do país parou de comprar petróleo russo, mas algumas refinarias estatais estão agora a ser atraídas para descontos alargados.
Índia olha para a Rússia em busca de reservas de defesa
O secretário da Defesa, Rajesh Kumar Singh, disse na semana passada que a Índia não tem intenção imediata de congelar os laços de defesa com a Rússia porque, ao contrário do petróleo, a Índia precisa de apoio para os muitos sistemas russos que opera.
Os jatos Sukhoi-30 da Rússia constituem a maior parte do esquadrão de 29 caças da Índia, e a Rússia também está fornecendo o Su-57, um caça avançado que provavelmente participará das negociações esta semana, disseram duas autoridades indianas familiarizadas com o assunto.
A Índia ainda não tomou a decisão de comprar a aeronave, disseram as pessoas, falando sob condição de anonimato.
No entanto, Singh disse na semana passada que a Índia provavelmente discutirá a compra de sistemas adicionais de defesa aérea S-400.
Harsh Pant, diretor de pesquisa de política externa do think tank indiano Observer Research Foundation, disse que, embora as relações pareçam tensas, as recentes conversações EUA-Rússia para acabar com a guerra na Ucrânia poderiam facilitar o envolvimento das autoridades indianas com a Rússia.
“A maior parte das nossas relações comerciais baseavam-se na energia, mas agora estão a perder ímpeto devido à ameaça de sanções dos Estados Unidos”, acrescentou.
“E no final, resta apenas a defesa, que continua a unir os dois lados.” Reuters
