WASHINGTON — Há quatro anos, o presidente Donald Trump usou o seu púlpito agressivo para espalhar mentiras sobre as eleições, levando os seus apoiantes a A fraude eleitoral em massa atua de acordo com suas crenças E finalmente Ataque ao Capitólio dos EUA.
Faltando dias para as eleições de 2024, Trump e seus aliados Executando um manual semelhante, preparando seus eleitores Acreditar que a eleição pode ser fraudada.
Além das campanhas de desinformação nacionais, as operações de influência de governos estrangeiros, grupos terroristas estrangeiros e Extremismo local De acordo com dezenas de páginas de documentos policiais e meses de reportagens da NBC News, todos estão tentando simultaneamente manipular a eleição para seu próprio ganho.
“Estamos descrevendo o ambiente de ameaça como tudo, em todos os lugares, ao mesmo tempo”, disse Rebecca Weiner, vice-comissária de inteligência e contraterrorismo do Departamento de Polícia de Nova York, em uma entrevista descrevendo o ambiente geral de ameaça.
Uma grande diferença desta vez é que um democrata está na Casa Branca e as autoridades federais, incluindo o FBI e o Departamento de Justiça, passaram anos a tentar aprender com eles. errado D última vez em volta Mais de 1.500 apoiadores de Trump foram presos e julgados pelo ataque ao Capitólio em 6 de janeiro. Eles, juntamente com a Agência de Segurança Cibernética e de Infraestrutura, não são mais O alvo do atual presidente – Já preparado para responder a tentativas de interferência eleitoral, tanto externas como internas.
Mas as autoridades federais alertam que o seu papel é limitado pela lei e pela prática comum, observando que as autoridades estaduais e locais, e não o governo federal, são as principais autoridades nas eleições. O Judiciário também, por política, tem um “período de silêncio” até o dia das eleições, quando evita tomar ações públicas que possam afetar uma eleição. E o Departamento de Justiça pode hesitar em fazer qualquer coisa que possa ser considerada política em 2024, dada a extrema politização do país e as acusações dos republicanos de que este foi “armado” contra Trump.
Procurador-Geral Merrick Garland Em teoria, ele poderia usar o seu próprio púlpito para resistir às teorias de conspiração de fraude eleitoral quando o período de silêncio terminar depois de terça-feira ou quando uma eleição for convocada, um processo que pode se estender por dias, até semanas. No entanto, como demonstrou 2020, as mentiras eleitorais podem espalhar-se online tão rapidamente que até os meios de comunicação social terão dificuldade em publicar informações em tempo útil. Além disso, Trump e os seus aliados passaram a última década a minar a confiança do público no Departamento de Justiça e no FBI, minando o poder retórico dessas instituições.
“Não há nenhum cavaleiro branco chegando”, disse um oficial federal da lei à NBC News após o dia da eleição, falando sob condição de anonimato para descrever a postura das autoridades federais na próxima semana.
O Departamento de Justiça e o FBI concentrar-se-ão principalmente na avaliação de violações da lei federal, afirmou o Departamento de Justiça num comunicado, afirmando que “tem um papel importante a desempenhar na prevenção e prevenção da discriminação e intimidação nas eleições, e no combate à ameaça de violência. Funcionários eleitorais e funcionários eleitorais, e Fraude Eleitoral.
Mas não se vão colocar num papel de verificação de factos que poderia rapidamente tornar-se alimento político. Mesmo que as autoridades federais investiguem uma alegação e não encontrem qualquer mérito, não seria uma prática padrão torná-la pública, uma vez que a prática regular do poder judicial é falar através de acusações criminais e não discutir publicamente condutas não acusadas.
Autoridades responsáveis pela aplicação da lei em todo o país disseram acreditar que as eleições de 2024 terão maior repercussão de retórica partidária e confusão do que as eleições de 2020. Se a nação estiver demasiado perto para poder fazer um apelo durante dias ou mais, a ameaça de violência e o potencial de violência real continuarão a crescer.
Até que os eleitores votem oficialmente para presidente e vice-presidente nas capitais estaduais de todo o país, em 17 de dezembro, vários grupos nos Estados Unidos e no exterior tentarão preencher o vazio de informação com retórica ameaçadora e desinformação, disseram as autoridades.
As autoridades responsáveis pela aplicação da lei esperam que a janela para a violência potencial diminua. Em vez de aumentar ao longo de semanas e meses como em 2020, as ameaças de violência podem ocasionalmente aumentar à medida que os votos são contados e os resultados são certificados nos dias ou semanas após terça-feira.
Embora até agora não tenham surgido ameaças diretas devido aos resultados inconclusivos, multidões furiosas surgem rapidamente online após as eleições de 2020, quando os organizadores de direita são rápidos a chamar a atenção das pessoas com falsas alegações e teorias da conspiração. FBI e Departamento de Segurança Interna Já avisado Um boletim conjunto de inteligência disse que extremistas locais que acreditam em teorias de conspiração relacionadas com as eleições são a ameaça mais provável de violência relacionada com as eleições.
Ainda assim, outro dia 6 de janeiro é improvável. Há segurança na capital aumentou dramaticamenteO próprio dia 6 de Janeiro – o dia em que o Congresso se reúne formalmente para contar os votos eleitorais – foi designado um evento especial de segurança nacional, trazendo mais recursos. A maior parte da liderança dos grupos extremistas de direita que ajudaram a organizar o ataque ao Capitólio também está na prisão pelas suas ações naquele dia. Os eventos subsequentes atraíram multidões, enquanto outros apoiantes de Trump temem, com base em teorias de conspiração infundadas na Internet, que o FBI os possa ter armado.
Milhões de eleitores Ainda acredito nas mentiras de Trump sobre as eleições de 2020E o cenário de ameaças potenciais, tal como as autoridades federais o veem, é muito mais provável que envolva intervenientes individuais – “lobos solitários” ou pequenos grupos que podem ter como alvo locais de votação e edifícios governamentais estaduais e locais.
Apesar das suas limitações, as autoridades federais tomaram medidas de preparação. O Departamento de Justiça criou uma Força-Tarefa para Ameaças Eleitorais, que se concentra em processar pessoas que ameaçam os funcionários eleitorais para lidar com um ambiente de ameaça extraordinário para os trabalhadores eleitorais em todo o condado.
Garland disse em uma declaração recente que o “aviso do Departamento de Justiça permanece claro: qualquer pessoa que ameace ilegalmente funcionários eleitorais, funcionários ou voluntários enfrentará consequências” e que o Departamento de Justiça continuará a investigar e processar agressivamente aqueles que ameaçam funcionários eleitorais. Semana caótica pela frente.
“Para que a nossa democracia funcione, os americanos que servem o público devem ser capazes de fazer o seu trabalho sem temer pelas suas vidas”, disse ele.
O FBI também estabeleceu um posto de comando eleitoral nacional na sede para se concentrar especificamente nas ameaças eleitorais, como é prática padrão num ano eleitoral. Realizou formação e exercícios simulados e está a monitorizar o país em busca de possíveis ameaças de violência, bem como ameaças nas redes sociais e interferência estrangeira.
“O posto de comando rastreará relatórios de status e reclamações significativas dos escritórios de campo do FBI; monitorização de indicadores de tentativas criminosas de perturbar o processo eleitoral; identificar tendências; e fornecer orientação aos escritórios de campo do FBI”, afirmou o FBI em comunicado. “Além disso, o posto de comando coordenará a resposta do FBI a qualquer incidente relacionado com as eleições”.
As agências de aplicação da lei federais, estaduais e locais participaram de uma série de mais de 200 exercícios de mesa e operações de treinamento nos últimos dois anos, em antecipação a possíveis cenários no dia das eleições e no dia pós-eleitoral – incluindo atiradores ativos ou ameaças de bomba. As autoridades dos EUA dizem que existem planos e processos em vigor para lidar com uma miríade de ameaças potenciais e outras questões. Um funcionário apontou Incêndios recentes alimentados por urnas eleitorais no NoroesteObserve que os incidentes estão sob investigação e os eleitores potencialmente afetados tiveram a opção de preencher cédulas de substituição.
Dois responsáveis pela aplicação da lei expressaram alguma preocupação de que a resposta federal a qualquer questão eleitoral grave pudesse ser caótica e envolver uma “mistura” de vários órgãos de aplicação da lei estatais, locais e federais e agências eleitorais locais. Eles temem que a comunicação clara e rápida com múltiplas entidades possa ser um desafio em uma situação potencialmente caótica ou fluida.
Quatro outras fontes atuais e antigas de aplicação da lei disseram estar preocupadas com o facto de a confusão e as teorias da conspiração poderem influenciar partes da comunidade policial, particularmente em partes do país onde Trump tem um apoio significativo. Esta questão já surgiu antes. De acordo com notícias da NBC relatadoUma semana após o ataque de 6 de janeiro, um alto funcionário do FBI alertou que “uma grande percentagem” dos funcionários da agência eram “simpatizantes” com os manifestantes que atacaram o Capitólio por causa da desinformação eleitoral.
O Departamento de Justiça e o FBI têm um papel mais definido no tratamento da interferência estrangeira nas eleições dos EUA, como ilustrado pelos recentes casos movidos contra procuradores federais. Propagandista russo QUEM Influenciadores pagos de direita e pró-Trump Gera bilhões de dólares em vídeos e os libera O papel que a China e o Irão estão a tentar desempenhar nestas eleições.
Jane Easterly, diretora da Agência de Segurança Cibernética e de Infraestrutura, disse que o período pós-eleitoral é um foco importante para adversários estrangeiros, incluindo Rússia, China e Irã, e que os “adversários estrangeiros da América entendem que este período de incerteza e ambiguidade é um em que podem colocar os americanos uns contra os outros, potencialmente incitar a violência.”, para criar conflito, minar a confiança dos americanos e a legitimidade do voto.”
Um funcionário do Departamento de Justiça disse que várias investigações estão em andamento sobre possíveis violações das leis eleitorais. As autoridades esperam ações investigativas e judiciais mais fortes para qualquer coisa que atenda aos limites legais no período pós-eleitoral.
Easterly disse que certamente haverá incidentes e perturbações nas eleições da próxima semana, mas é importante que os americanos saibam que os responsáveis serão investigados e responsabilizados.
“As autoridades eleitorais vêm se preparando para isso há anos. Eles praticaram para isso. Eles são treinados para isso. Trabalhamos diretamente com eles para resolver todos esses incidentes e interrupções”, disse ele. “O processo está funcionando.”
