Empresa de tecnologia de varejo Ocado O seu parceiro norte-americano, Kroger, sofreu outro revés no mês passado, depois de cancelar planos para um novo armazém automatizado após a sua decisão de fechar três locais existentes.
Ocado disse que Kroger não prosseguiria com nenhum outro site Charlotte, Carolina do NorteFoi um dos dois que a Ocado contratou para entregar, com lançamento previsto para 2026.
Mas a Ocado, listada em Londres, viu as ações subirem 6% depois de anunciar um pagamento de compensação de 350 milhões de dólares americanos (262 milhões de libras) da Kroger por medidas para reduzir os seus armazéns.
A Ocado – que fornece tecnologia automatizada para os centros de distribuição do varejista, além de operar seu próprio negócio de mercearia online – disse que a Kroger pagaria um pagamento único em dinheiro em janeiro.
Isso segue o anúncio do mês passado de que a Kroger fechará três armazéns administrados pela Ocado em janeiro, o que fez com que as ações da Ocado despencassem naquele dia, com fortes avisos de que atingiria receitas de taxas de cerca de US$ 50 milhões (£ 38 milhões) no próximo ano financeiro.
O grupo continuará a operar cinco locais para a Kroger em Monroe, Dallas, Atlanta, Denver e Detroit.
Continuará a apoiar a Kroger com operações logísticas e crescimento rentável do volume de vendas nos restantes locais.
Tim Steiner, CEO do Grupo Ocado, disse: “Continuamos a investir recursos significativos para apoiar nossos parceiros na Kroger e ajudá-los a construir nossa parceria de longo prazo.
“A tecnologia da Ocado evoluiu significativamente para incluir a nova tecnologia que a Kroger está atualmente implantando em sua rede de centros de atendimento ao cliente, bem como novos produtos complementares que trazem a tecnologia da Ocado para aplicações mais amplas, incluindo automação baseada em loja para suportar ‘retirada’ e imediatismo.
“Estamos entusiasmados com a oportunidade para a evolução dos produtos da Ocado no mercado dos EUA.”
A Ocado lançou uma parceria significativa com a Kroger, uma das maiores redes de supermercados dos EUA, em 2018.
Inicialmente, as empresas concordaram em construir o equivalente a 20 centros de atendimento ao cliente, onde robôs automatizados classificam os pedidos, mas abriram oito locais até agora.
Os executivos da Kroger disseram aos investidores norte-americanos no início deste ano que estão revendo o uso da tecnologia de automação como parte dos esforços para cortar custos e melhorar a lucratividade.
Kroger disse que planeja se concentrar mais no atendimento de pedidos diretamente das lojas para melhorar a velocidade e a eficiência.
Juntamente com o seu negócio global de tecnologia de retalho, a Ocado também gere uma empresa de mercearia online como uma joint venture com a Marks & Spencer.
O grupo registou um lucro antes de impostos de £611,8 milhões nos seis meses até 1 de junho, recuperando de uma perda de £153,3 milhões um ano antes, uma vez que beneficiou de uma reavaliação da sua participação no negócio retalhista Ocado.
