A primeira metade das quartas de final da Copa da NBA já está marcada, e tanto o Orlando Magic quanto o New York Knicks estão indo para Las Vegas.
The Magic e Knicks venceram seus respectivos jogos na noite de terça-feira e agora se enfrentarão nas semifinais neste fim de semana em Las Vegas.
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Isso também resulta em um crescimento substancial. Cada jogador em tempo integral nas escalações de Magic e Knicks ganhou um salário de US$ 106.187 por meio de uma escala salarial que aumenta a cada rodada subsequente da Copa da NBA. Os jogadores que vencerem o campeonato ganharão US$ 530.933, um bom pagamento para qualquer conta e um aumento salarial substancial para qualquer um que jogue nele. Salário mínimo da liga de US$ 1,366 milhão,
Desmond Benn constrói a partir de um início lento com Magic
O Miami Heat assumiu o controle da ação da Copa da NBA com uma vantagem de 15 a 0 sobre o Magic na partida das quartas de final na noite de terça-feira.
Mas, como costuma acontecer com lideranças de dois dígitos na NBA, a vantagem não era garantida. Alimentado por Desmond Benn, o Magic se recuperou antes do intervalo para assumir a liderança do jogo por 47-46. No quarto trimestre eles tinham controle total vencer 117-108,
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Depois de marcar dois pontos no primeiro quarto, Ben terminou com 37 pontos, 6 rebotes e 5 assistências. O ex-atirador de Memphis teve sua melhor noite de arremessos desde que ingressou no Magic nesta temporada, acertando 14 de 24 do chão e 6 de 9 de 3.
Bane impulsionou o rali do Orlando no segundo quarto com 10 pontos na vitória do Magic sobre o Heat por 39-27. E ele ajudou a afastar o Heat após o intervalo com quatro cestas de 3 pontos em cinco tentativas.
Depois de um início difícil em sua carreira no Magic, o desempenho de terça-feira marcou a terceira marca de 37 pontos de Benn nos últimos seis jogos.
O Magic precisa da produção de Ben em meio a lesões de suas estrelas veteranas. O All-Star Paolo Banchero perdeu anteriormente 10 jogos devido a uma distensão na virilha. Ele voltou para seu terceiro jogo consecutivo na noite de terça-feira com 18 pontos, 7 rebotes e 4 assistências. Mas O atacante Franz Wagner perdeu o primeiro jogo, devendo ser uma ausência de várias semanas Com uma entorse de tornozelo alto.
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Apesar das lesões, o Magic começou com um recorde de 15-10, o que foi bom para o quarto lugar no Leste no final dos jogos de terça-feira e agora está em posição de vencer a Copa da NBA. Eles precisarão de um jogo forte e contínuo de Ben para manter o ímpeto.
Jalen Brunson e Knicks a caminho da vitória
O segundo jogo da noite não foi tão disputado quanto o primeiro. O Toronto Raptors teve que lutar muito.
Os Knicks garantiram sua vaga nas semifinais com uma vitória impressionante por 117-101 sobre os Raptors. Eles chegaram às semifinais da Copa da NBA pela primeira vez, depois de terem ficado aquém das quartas de final nos primeiros dois anos de existência da Copa da NBA.
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Embora os Raptors tenham saído bem, eles foram eliminados no segundo tempo na noite de terça-feira. Depois de segurar o Toronto com apenas 13 pontos como grupo no segundo quarto, os Knicks lideravam por 17 pontos no intervalo da partida na Scotiabank Arena. Uma cesta de 3 pontos de Jamal Sheed no minuto final antes do intervalo foi o único chute do período que os Raptors fizeram de fora da área restrita. Não havia quase nada acontecendo em Toronto.
Jalen Brunson, por outro lado, foi certeiro ofensivamente. Ele marcou 26 pontos apenas no primeiro tempo e acertou 10 de 12 arremessos de campo.
Esse foi apenas um buraco do qual os Raptors nunca se recuperaram. Os Knicks lideraram por 15 pontos no período final e depois venceram por 16 pontos. Brunson terminou com 35 pontos em seis cestas de 3 pontos. Josh Hart somou 21 pontos e Karl-Anthony Towns terminou com 14 pontos e 17 rebotes. Os Knicks já venceram oito dos últimos nove, registrando um recorde de 17–7.
Brandon Ingram liderou o Raptors com 31 pontos e sete assistências. Sheed fez 18 pontos e Scotty Barnes caiu 13 pontos. Sua quarta derrota consecutiva deixou os Raptors em 15-11 na temporada.
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Embora os Knicks tenham jogado de forma brilhante em casa – eles registraram um recorde de 13-1 no Madison Square Garden nesta temporada – a noite de terça-feira foi talvez uma das melhores atuações que eles tiveram fora de casa até agora neste ano. Se conseguirem deslocá-lo para oeste nos próximos dias, será difícil vencê-los.
