MUMBAI – Num movimento sem precedentes, o regulador da aviação da Índia enviou duas equipas locais para a sede da IndiGo para monitorizar as operações após o início de um incêndio na maior companhia aérea do país.
Mais de 3.000 voos foram cancelados na semana passada, causando enormes interrupções nas viagens.
Cada equipa é obrigada a reportar diariamente à Direção-Geral da Aviação Civil (DGCA), de acordo com uma carta enviada à Indigo e vista pela Bloomberg News. Uma equipe de dois membros analisará a força e disponibilidade da tripulação do IndiGo, o tamanho da frota e as rotas afetadas pela falta de pessoal, enquanto outra equipe monitorará os cancelamentos, o desempenho dentro do prazo, os reembolsos e a devolução de bagagem aos passageiros, disse a carta.
A ação da DGCA segue-se a um aviso de causa emitido pela companhia aérea em 6 de dezembro, no qual procurava uma explicação do executivo-chefe da IndiGo, Peter Elbers, para o fiasco, e em 9 de dezembro, ordenou que a companhia aérea cortasse 10 voos por rota. A IndiGo controla quase 66% do mercado aéreo do país e o seu domínio está a contribuir para a perturbação das viagens.
A empresa na noite de 10 de dezembro reduziu sua orientação para o terceiro trimestre tanto para capacidade quanto para receita unitária de passageiros. O impacto económico global da crise ainda não pode ser quantificado, afirma o comunicado.
Separadamente, o Tribunal Superior de Deli disse em 10 de dezembro que se espera que a companhia aérea compense os clientes retidos, mas não especificou o montante, enquanto está a ouvir um litígio de interesse público que procura reembolso e assistência aos passageiros afetados.
O tribunal composto por dois juízes disse que a compensação não deveria cobrir apenas o cancelamento, mas também o “sofrimento” causado aos passageiros.
O tribunal também questionou o advogado do governo, Chetan Sharma, sobre como o governo “permitiu que esta situação ocorresse” e que medidas tinha o poder de tomar.
A IndiGo tem enfrentado intenso escrutínio e críticas generalizadas sobre cancelamentos em massa que deixaram dezenas de milhares de passageiros retidos depois que a companhia aérea não abordou adequadamente as novas regras de descanso dos pilotos, criando uma escassez de tripulação.
O governo flexibilizou as regras de descanso dos pilotos para estabilizar as operações das companhias aéreas, mas está a falar em impor sanções por não planearem as mudanças políticas que foram sinalizadas em Janeiro de 2024.
Rivais circulando
Enquanto isso, os rivais da Indigo estão avançando, aproveitando a oportunidade para quebrar a pressão do mercado.
A SpiceJet da Air India e a Akasa Airlines, na qual a Singapore Airlines tem uma participação de 25%, compartilharão planos com a DGCA sobre como fortalecer as ofertas de voos agora que a IndiGo foi forçada a cortar voos, disseram as pessoas.
A Air India e sua unidade de baixo custo Air India Express estão procurando mudar a capacidade de rotas de baixo tráfego para rotas metropolitanas de alta demanda, enquanto a companhia aérea simples SpiceJet está procurando aumentar seu uso de aeronaves de wet-lease e dump-lease, acrescentou. O wet leasing na indústria da aviação refere-se ao aluguel de um avião com tripulação e piloto.
A SpiceJet já anunciou planos para adicionar até 100 voos diários durante a atual programação de inverno, aguardando aprovação regulatória.
Com a estabilização das operações da IndiGo, o Ministério da Aviação da Índia também está a considerar aumentar o limite de preços e poderá fazê-lo dentro de uma semana, potencialmente levando as companhias aéreas rivais a aumentar os voos, disseram as pessoas. Bloomberg
