O túnel West Gate de Melbourne será finalmente inaugurado no domingo, após anos de atrasos, custos excessivos e uma batalha legal após a descoberta de solo tóxico.
O projecto de 10,2 mil milhões de dólares, que consiste em 6,8 km de túneis e 9,2 km de estradas elevadas, proporcionará uma nova travessia do rio e funcionará como uma alternativa à Ponte West Gate.
Anunciando a data de abertura de domingo na sexta-feira, o Premier, Jacinta AllenDisse que isso “transformaria” a forma como os motoristas se deslocam pela cidade e pelo estado.
“Este é um projeto que é muito mais do que apenas dois túneis – por mais grandes e impressionantes que sejam”, disse Allen.
“Este é um projeto que também ampliou a West Gate Freeway, colocou capacidade adicional na West Gate Freeway, (e) além de fornecer acesso direto ao Porto de Melbourne, também fornece acesso alternativo em toda a cidade, especialmente em torno das partes norte da cidade.”
Allen também destacou 14 km de novas ligações para pedestres e ciclistas, incluindo uma “Veloway” de 2,5 km – uma ciclovia fechada que liga Footscray às Docklands – bem como uma proibição de caminhões 24 horas nas estradas locais que entra em vigor quando o túnel abre.
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Ele disse que espera remover 9.000 caminhões das estradas no interior oeste de Melbourne, embora a ministra das Estradas, Melissa Horn, tenha dito que o Regulador Nacional de Veículos Pesados ”se concentraria na educação” em vez de impor multas imediatamente.
Horn disse que “demorará um pouco” para os motoristas se acostumarem com a nova rede rodoviária e que a abertura “não será isenta de desafios”.
O projeto foi uma joint venture entre o governo e a operadora de rodovias com pedágio Transurban, que o apresentou ao governo Andrews em 2014. A construção começou no início de 2018 e estava originalmente programada para ser concluída em setembro de 2022.
Mas a descoberta de solo tóxico – um problema comum em antigas zonas industriais, como aquela onde o túnel foi construído – levou a um impasse jurídico entre o governo, a Transurban e os construtores do projecto, causando atrasos e arruinando o orçamento de 3,4 mil milhões de dólares.
A Transurban contribuiu com US$ 6,1 bilhões para o custo de construção do projeto em troca de pedágios operacionais na nova estrada e uma extensão de 10 anos do contrato CityLink.
Pelo acordo, os motoristas receberão US$ 4,09 por um carro e US$ 6,54 por um ute ou van – ou US$ 6,54 e US$ 10,47 respectivamente se saírem de Dynon Road, Footscray Road ou Wurundjeri Way entre 7h e 9h.
O pedágio é um acréscimo às taxas existentes do CityLink, o que significa que um carro viajando da Tullamarine Freeway para o Aeroporto de Melbourne através do West Gate Tunnel terá que pagar US$ 10,63.
Allen defendeu os pedágios, dizendo que os motoristas teriam mais opções.
“Isso ocorre apenas em novas partes da infraestrutura”, disse ela. “Existem muitas outras maneiras de se locomover em nossa cidade e estado, então estamos dando opções às pessoas – você pode ter uma ponte ou um túnel”, disse ele.
Ele também disse que as viagens seriam gratuitas nos fins de semana em janeiro, e então instou a Transurban a cumprir o compromisso do governo. transporte público gratuito no verão Para coincidir com a abertura do túnel do metrô.
Agora no seu terceiro mandato e a cair nas sondagens, o Partido Trabalhista deposita as suas esperanças em ambos os projectos de infra-estruturas que proporcionam capital político antes das eleições estaduais de Novembro de 2026.
