LIVERPOOL, Inglaterra, 13 de dezembro – Hugo Ekitike, do Liverpool, marcou dois gols contra o Brighton & Hove Albion no sábado, selando uma vitória por 2 a 0 na Premier League, enquanto o zagueiro Mohamed Salah, cujo futuro no time de Merseyside é incerto, registrou uma assistência decisiva em uma tarde emocionante.
A equipe de Arne Slott está provisoriamente em sexto lugar na tabela com 26 pontos após 16 jogos, sete atrás do líder Arsenal, enquanto o Brighton está atualmente três pontos atrás do nono colocado Liverpool.
“Pela primeira vez nas últimas semanas, sinto que tive um pouco de sorte hoje”, disse Slott à BBC. “Talvez merecêssemos este pouco de sorte por causa da mentalidade que mostramos, das lesões e tudo mais.”
Ekitike, que ingressou no final da temporada, colocou os anfitriões à frente aos 47 segundos de jogo, depois de tentar um chute assustador de Yankuba Minte, seu gol mais rápido no campeonato nesta temporada.
Joe Gomez cabeceou para trás e a bola sobrou perfeitamente para Ekitike, que na virada bateu o goleiro Bert Verbruggen.
Salah, cujo futuro estava em dúvida depois de criticar duramente Slott e o clube há uma semana, entrou como reserva aos 26 minutos após a lesão de Gomez e foi aplaudido de pé e aplaudidos estrondosamente.
O jogador de 33 anos, que parte para a Copa das Nações Africanas na segunda-feira, esteve fortemente envolvido desde o momento em que entrou em campo, marcando aos 60 minutos com um escanteio certeiro no segundo poste para Ekitike, e ele também registrou uma assistência com uma cabeçada de escanteio para o primeiro gol do Liverpool na liga na temporada.
Registro de denúncias sobre envolvimento de Salah em gols
Com esta assistência, Salah se tornou o recorde de todos os tempos da Premier League com mais gols marcados por um único time, com 277, superando os 276 gols de Wayne Rooney durante sua passagem pelo Manchester United.
Esse foi o nome de Salah cantado pela torcida após o gol. Aconteceu segundos depois de o egípcio ter jogado a bola para Ekitike em um contra-ataque 3 a 2 e Verbruggen desviar o chute do atacante francês por cima da trave.
Salah parecia prestes a ter um momento de glória nos acréscimos, mas seu chute de 10 metros passou por cima da trave após ser contra-atacado por Federico Chiesa.
Após o apito final, Salah emocionado aplaudiu a torcida.
“Acho que ele era uma ameaça”, disse Slott. “Na primeira bola que ele tocou, ele quase ajudou (Alexis) Mac Allister, o que foi bom de ver, mas não surpreendente.
“Foi uma decisão fácil trazê-lo para a equipa. Como já disse muitas vezes, o que foi dito entre nós permanecerá entre nós. Precisávamos dele e foi óptimo para nós que ele tenha dado a assistência no 2-0. Estivemos do lado errado em lances de bola parada muitas vezes esta temporada.”
O Liverpool venceu o Inter de Milão por 1 a 0 na Liga dos Campeões na terça-feira, encerrando sua seqüência de vitórias com a tão esperada vitória.
“O mais importante foi vencer diante dos torcedores. Foi um bom dia de trabalho”, disse Ekitike. “Hoje não foi fácil. Tivemos que permanecer compactos e unidos. Acho que merecemos. Tivemos uma ótima semana, então vamos continuar.”
“Quando você joga pelo Liverpool, tudo que você precisa fazer é vencer jogos. Nós somos o Liverpool e precisamos vencer.” Reuters
