Pilar, 81 anos, se recupera do vírus chikungunya em sua casa em Havana em novembro Getty Images/BBC O “vírus” é a ameaça que mais teme os residentes de Cuba hoje, que já sofrem com a escassez de alimentos, remédios e eletricidade. Febre alta, irritação da pele, vómitos, diarreia e inflamação das articulações são os sintomas mais comuns, sendo que os já infectados sofrem consequências de gravidade variável. Aqueles que ainda estão saudáveis correm o risco de adoecer a qualquer momento. Segundo o governo cubano e a Organização Mundial da Saúde/Organização Pan-Americana da Saúde (OMS/OPAS), o “vírus” a que os cubanos se referem é, na verdade, a propagação simultânea de três arbovírus – doenças virais transmitidas por mosquitos – dengue, chikungunya e aropouche. Segundo autoridades epidemiológicas ouvidas pela imprensa estatal, tem sido associada a outros vírus respiratórios, como o Covid-19. “Matanzas (cidade) hoje parece uma cidade de zumbis… É assim que andamos, curvados, com dor. Basta olhar para as ruas”, escreveu a jornalista Irma Torres Hernandez há algumas semanas em uma mensagem nas redes sociais que foi reproduzida por vários meios de comunicação. Relatos da ilha falam de pacientes com febre, dificuldade de locomoção em decorrência da epidemia. Isto ocorre no meio de uma crise extrema que afecta o sistema de saúde, com escassez de medicamentos, limitações de diagnóstico e uma percepção generalizada entre os cubanos de que a automedicação em casa é melhor do que ir ao hospital. Os hospitais em Cuba estão esgotados e os pacientes precisam encontrar tudo por conta própria, desde remédios até itens básicos como luvas e seringas. As autoridades de saúde da Getty Images/BBC reconhecem pelo menos 47 mortes causadas pelo arbovírus, embora especialistas e ativistas acreditem que muitas outras não estão sendo registradas ou estão sendo responsabilizadas pelo governo por vários motivos, o que poderia tornar o número real muito maior. Fontes entrevistadas pela BBC News Mundo (serviço espanhol da BBC) afirmam ter conhecimento de vários casos próximos que morreram em consequência do “vírus” nos últimos meses. Os novos casos de chikungunya aumentaram 71% em apenas sete dias, conforme informou o Ministério da Saúde Pública de Cuba na semana passada, enquanto a Organização Pan-Americana da Saúde (OPAS) estimou o número total de casos da doença em 25.995. No entanto, a maioria dos pacientes evita procurar cuidados médicos, a menos que estejam em estado grave, tornando desconhecido o verdadeiro número de pessoas infectadas. No Brasil, surtos de dengue foram registrados no país pelo menos desde a década de 1980. Está também a tornar-se uma preocupação noutras partes do mundo, incluindo nos países ricos da Europa e da América do Norte. O vírus chikungunya, identificado pela primeira vez na Tanzânia na década de 1950, chegou oficialmente ao Brasil em 2013 — e causou os primeiros surtos entre 2015 e 2016. Em uma década, o patógeno se espalhou por 6 entre 10 cidades do Brasil e causou sete grandes surtos. O vírus que causa a febre de Oropouche foi identificado pela primeira vez em 1955, num paciente que vivia na aldeia de Vega de Oropouche, na ilha caribenha de Trinidad. Pouco depois, na década de 1960, o agente infeccioso também foi descoberto no Brasil. Entre 1961 e 2000, mais de 30 surtos de oropouch foram registrados no Brasil, principalmente nos estados do Acre, Amapá, Amazonas, Goas, Maranhão, Pará, Rondônia e Tocantins, segundo pesquisa da Universidade do Kansas (EUA). Os avanços na desflorestação e nas alterações climáticas aumentam o risco de a doença se espalhar para outros lugares e criar novos ciclos de transmissão urbana do vírus — como já está a acontecer com a dengue, o zika e a chikungunya. O ‘vírus’ e seu impacto A BBC News Mundo conversou com vários cubanos que relataram suas experiências com três tipos de vírus da ilha. “Eu estava trabalhando e senti uma dor no joelho como se fosse um peso muito forte. Quando fui me levantar da cadeira não consegui, era muito difícil andar. Foi assim que tudo começou”, lembra Hansel, engenheiro de Havana, 31 anos. Cerca de dois meses atrás. No dia seguinte, os sintomas pioraram. “Acordei com dores por todo o corpo: nas articulações, nas pernas, nos dedos, nos dois joelhos, na parte inferior das costas, nos ombros, nos pulsos, nos dedos…” Hansel descreveu o que sentiu como “uma espécie de reumatismo, como se de repente você se tornasse uma pessoa velha”. Seguem-se três dias de febre alta, que chega a 39°C, acompanhada de fortes dores. As dores continuaram mesmo depois que a febre cedeu e, no quinto dia, segundo ele, ele desenvolveu irritação na pele por todo o corpo. Após vários dias de dores e febre, Hansel desenvolveu erupções cutâneas por todo o corpo. Hansel/BBC Silvia (pseudônimo, pois não quer ser identificada) disse à BBC News Mundo que sua mãe e sua avó na província de Pinar del Rio, no extremo oeste da ilha, estão muito doentes, também com um “vírus”. “Quem conta sou eu, porque eles não estão em boa forma”, começou. Sylvia relatou que ambos apresentavam tremores, febre de até 39,5°C e fortes dores nas articulações, o que os impedia de levantar da cama. O que eles têm? Pode ser Dengue, Chikungunya, Oropouche ou qualquer outro vírus. Nem Hansel nem a família de Sylvia sabem ao certo, pois nunca procuraram tratamento. Eles vêem isso como uma perda de tempo e o “vírus” como a pouca energia que lhes resta. A saúde cubana, no limite nos hospitais cubanos, diz Silvia: “Não há condições de aceitar pessoas. Está tudo desmoronado, inclusive a enfermaria infantil. “A verdade é que a situação é muito precária. Por causa das dores, as pessoas ficam o máximo possível em casa sem caminhar”, afirma. Um professor de 50 anos de Havana, falando sob condição de anonimato, disse que “muito poucos” procuram cuidados médicos depois de adoecerem. A falta de recursos dificulta o diagnóstico de doenças pelos hospitais. Por isso, muitos cubanos preferem ficar em casa, o que torna difícil saber quantas pessoas estão doentes e que doenças cada uma tem. Getty Images/BBC “Quase ninguém que eu conheço vai. As pessoas não gostam de ir a essas instituições porque não há como obter um diagnóstico confiável e não há remédios. Você tem que comprá-los em mercados externos ou enviá-los para parentes e amigos, ou pedir a alguém para enviá-los”, disse ele. Cuba define-se como uma “potência médica” devido a alguns avanços alcançados nas últimas décadas que outros países maiores ou mais ricos não alcançaram, desde a formação de um grande número de médicos e o envio de missões internacionais de saúde até ao desenvolvimento da sua própria indústria de biotecnologia, responsável pelo desenvolvimento de uma vacina nacional contra a Covid-19. No entanto, a crescente crise económica que o país enfrenta hoje deixou o sistema de saúde numa posição muito precária. A maioria dos hospitais está completamente sem equipamentos, materiais e medicamentos, o que dificulta o fornecimento de condições médicas e higiênicas mínimas para o atendimento aos pacientes. Acrescente-se a isso o fato de dezenas de milhares de médicos cubanos terem emigrado para o exterior nos últimos anos, com o colapso dos serviços na ilha, a migração aberta e a sobrecarga crônica dos profissionais que permanecem, sujeitos a intensa pressão por salários de US$ 30 (cerca de R$ 150) mensais. A BBC News Mundo entrou em contato com o governo cubano para solicitar uma entrevista com uma autoridade sanitária, mas não obteve resposta. “As autoridades nacionais implementaram medidas de vigilância e resposta, incluindo o reforço da vigilância epidemiológica e laboratorial, a padronização da gestão clínica nos serviços de saúde e a adopção de intervenções específicas de controlo de vectores em áreas de maior transmissão”, informou a OMS/OPAS. As condições extremas em Cuba não só afectam o tratamento de pacientes com dengue, chikungunya e oropouch, mas também apoiam a propagação destas doenças. “As condições de higiene dentro e ao redor das casas afetam a propagação de vetores que transmitem essas doenças”, disse a OPAS quando questionada sobre o impacto de fatores como apagões, escassez de água e acúmulo de lixo. O governo cubano realiza uma campanha de pulverização (fumaça) para combater os mosquitos, principal portador do vírus que se espalha no país Getty Images/BBC Outros descrevem o problema em termos mais concretos. “Se falta energia e não se pode usar ventiladores, ar condicionado ou outros equipamentos que ajudem a combater os mosquitos, eles vêm e picam”, lamenta Hensel. Somando-se a isso, acrescentou o engenheiro, “há o problema dos lixões nas esquinas do bairro, que às vezes são muitos e não são recolhidos ou depositados ali e tudo isso gera mosquitos e problemas”. O acúmulo de lixo, atribuído à falta de recursos que dificulta a coleta, cria condições insalubres ideais para a propagação de tais doenças Getty Images/BBC Mortes e Consequências O governo cubano registrou, até o momento, 47 mortes atribuídas ao “vírus”, enquanto a OMS/OPAS considera o número oficial. No entanto, especialistas independentes acreditam que o total real pode ser maior, e várias pessoas entrevistadas pela BBC News Mundo disseram estar cientes das mortes recentes e iminentes causadas pela pandemia. “Conheço duas pessoas que morreram. Ambas são idosas, com cerca de 80 anos. Uma delas foi transportada para o hospital provincial de Sant’Espiritus, e a outra foi mantida numa pequena sala de terapia do hospital de Fomento”, disse o professor citado acima. Outra grande preocupação são as consequências do vírus, cujo alcance a longo prazo ainda é desconhecido. Por enquanto, muitos pacientes relatam que sofrem de dores e limitações de gravidade variável durante semanas ou até meses após a recuperação. “Ainda sinto dores nos dedos; por exemplo, quando fecho a mão e aperto, tenho dificuldade para abrir um pote. Meu ombro dói e minha parte inferior das costas dói um pouco. E já faz mais de um mês”, lamenta Hensel. Cuba sofre de doenças transmitidas por mosquitos
