Os presentes foram abertos, o peru foi comido e as brigas familiares pararam por um momento. Para milhões de fãs de futebol isto só pode significar uma coisa: é hora do jogo.
Mas não neste Boxing Day. com apenas um Primeira Liga Com os jogos disputados em vez da habitual festa comemorativa do futebol, os adeptos procuram noutros lugares um descanso abençoado, com as equipas a descerem na pirâmide do futebol na esperança de atrair aqueles que estão desesperados para sair de casa.
Os clubes fora da Liga esperam um dia de bônus semelhante ao incentivo que recebem quando o jogo internacional freia os principais clubes, disse John Couch, editor executivo da Football League. jornal fora da liga,
“O Boxing Day já é provavelmente o maior dia do calendário fora da liga”, disse ele. “É o dia em que os clubes fora da liga olham primeiro quando chegam os jogos, porque o jogo em casa do Boxing Day é enorme em termos de negócios e de união da comunidade.”
Ele disse que, com apenas o Manchester United e o Newcastle United jogando na Premier League, clubes muito menores – muitas vezes sem dinheiro – esperam tirar vantagem disso. “É uma oportunidade real este ano, se os clubes jogarem em casa é como Natal Chegue tarde.”
Primeira Liga Confirmado em outubro Citando a expansão da competição europeia pela lacuna no calendário, apenas um jogo será disputado neste Boxing Day. A última vez que o Boxing Day foi numa sexta-feira, em 2014, houve um programa completo da primeira divisão, este ano terá o menor número de jogos na primeira divisão e na Liga de Futebol no Boxing Day desde a Segunda Guerra Mundial. A notícia foi recebida com surpresa e citada como mais uma prova de o jogo realmente acabou,
Falando no talkSPORT, o principal correspondente de futebol da emissora, Alex Crook, ecoou o sentimento dos torcedores descontentes quando solicitado a dar sua opinião sobre a decisão. “Sou um dinossauro, chame-me do que quiser, mas o Boxing Day é para o esporte e o Boxing Day é para o futebol”, resmungou. “Temos as nossas tradições e o futebol no Boxing Day é uma dessas tradições.”
Kat Law, ex-copresidente do Tottenham Hotspur Supporters ‘Trust, disse que o Boxing Day sempre foi “muito importante” para ela, pois ela ia assistir aos jogos com o pai enquanto a mãe e a avó preparavam o almoço em casa. Mas seus amigos, que gostam de assistir aos jogos pela TV, foram os mais incomodados, disse ele. “Faltam algumas horas para o caos do Natal”, disse ele. “Obviamente, isso não é mais possível no Boxing Day.”
Foi uma dor de cabeça para Greg Mitchell, fundador do grupo de fãs do Nottingham Forest vai garibaldiCom um amigo – que é um grande torcedor do Borussia Dortmund – passando a casa durante o Natal, sua busca para encontrar um bom par para eles tem sido frustrante. Ele disse: “É muito triste como todas as tradições estão lenta mas seguramente desmoronando”,
Dirigentes do clube da Liga Um Bolton andarilhosAqueles que jogam contra o Rotherham United em casa no dia 26 de dezembro esperam atrair os torcedores do Manchester City pela M61 e esperam um público maior do que o normal. O presidente-executivo do clube, David Ray, disse: “O fato de as pessoas quererem uma dose de futebol no Boxing Day irá encorajá-las a olhar para nós.” “Então, trata-se de proporcionar a eles uma boa experiência e, com sorte, eles queiram voltar.”
Bradford City também espera que sua partida do Boxing Day contra o Wigan se esgote, disse o presidente-executivo Ryan Sparks. “Como há menos opções para as pessoas, esta é definitivamente uma oportunidade para nós”, disse ele. “Só temos que ter um bom desempenho.”
Apesar da insatisfação de alguns torcedores com o cancelamento dos jogos do Boxing Day da Premier League, muitos torcedores presentes estão silenciosamente aliviados por não terem que enfrentar o incômodo de chegar aos jogos sem qualquer transporte público. Billy “The Bee” Grant, co-apresentador do podcast Besotted do Brentford FC, disse que este é particularmente o caso porque os direitos de transmissão significam que os pontapés iniciais são exibidos fora de sequência e muitas vezes – começando às 20h para o jogo Manchester United-Newcastle – é muito inconveniente para os fãs.
Ele acrescentou: “Talvez alguns torcedores estejam dizendo: ‘Graças a Deus não há futebol no Boxing Day’, porque realmente não vou ter nenhum problema este ano. Na verdade, posso dedicar esse tempo à minha família pela primeira vez em quase 40 anos.”
