Chipotle Venceu uma ação judicial alegando que mentiu aos investidores sobre a redução do tamanho das porções para reduzir os custos dos ingredientes.
Numa decisão da semana passada, um juiz federal da Califórnia concluiu que não havia provas de que os executivos da cadeia de fast-casual tivessem mentido aos acionistas sobre a sua participação, apesar de muitas “críticas virais”.
A empresa se envolveu em polêmica no ano passado depois que muitos clientes reclamaram de pequenas refeiçõesEspecialmente ao fazer pedidos online, em vez de pessoalmente.
Chipotle negou isso, assim como o então CEO Brian Nicol Amplamente ridicularizada por um vídeo do TikTok no qual ela insistia que “as partes não diminuíam”.
A juíza do Tribunal Distrital dos EUA, Sherilyn Peace Garnett, apoiou a Chipotle na quinta-feira da semana passada e rejeitou a ação, que foi movida em novembro passado pelo investidor insatisfeito Michael Stradford.
“Os fatos alegados não mostram que Nicole e (oficial de segurança alimentar Laurie) Shallow fizeram uma declaração falsa ou enganosa negando que a empresa tenha reduzido o tamanho das porções”, escreveu Garnett.
O depoimento do denunciante citado pelos advogados de Stradford foi descrito como “boato vago” e ele disse que não era suficiente para mostrar que a Chipotle havia reduzido sistematicamente as porções.
“Em vez disso, a inferência mais razoável das alegações apresentadas na denúncia é que os réus acreditavam honestamente que a empresa não alterou o tamanho de suas peças”, concluiu Garnett.
Ainda não está claro se Stradford irá recorrer da decisão.
As críticas às ações da Chipotle começaram a borbulhar nas redes sociais no final de 2023 e depois de 2024. O aumento dos custos de fornecimento causou uma epidemia de “encolhimento” corporativo..
“Ei, Chipotle, precisamos conversar”, disse o comediante e defensor do consumidor do TikTok, Ryan Lynch. Um vídeo de outubro de 2023 5,5 milhões de pessoas assistiram. “Seu controle de parcelas está deixando as pessoas muito frustradas… e todos nós levamos seus funcionários para o lado pessoal.”
“O CEO da Chipotle nunca deve ter feito pedidos online antes”, disse Barstool Sports No X em junho do ano passado Resposta de negação de Nickol.
Havia até um homem de Detroit Condenado a 12 anos de prisão Por invadir o balcão e atirar em um funcionário da Chipotle porque sentiu que sua porção de guacamole era muito pequena.
Muitos outros clientes filmaram funcionários com seus smartphones enquanto preparavam seus pedidos, alegando que isso garantiria que receberiam uma porção maior (embora a Chipotle negasse), com base em dicas virais.
Alguns relatórios indicam que o problema é mais consistente do que o tamanho puro. Um analista financeiro do Wells Fargo encomendou 75 tigelas de burrito de oito Chipotles diferentes da cidade de Nova York e descobriu que o tamanho das porções variava muito.
Numa teleconferência de resultados em julho passado, Nicole reconheceu as discrepâncias e prometeu que os clientes receberiam “porções generosas” no futuro. “Estamos enfatizando novamente o treinamento e o coaching para garantir que estamos preparando tigelas e burritos de maneira consistente e correta”, disse ele.
No processo, os advogados de Stradford argumentaram que essas e outras promessas dos executivos da Chipotle provaram que eles mentiram quando disseram que a empresa não reduziu as ações em todos os níveis.
Citaram “fontes confidenciais” que alegaram que, entre 2020 e 2022, os gestores das empresas decidiram que estavam a servir demasiada comida aos clientes e tentaram cortar custos pressionando restaurantes individuais a aderirem a limites rígidos de utilização de ingredientes.
“De acordo com um ex-líder de campo da Chipotle e gerente regional de treinamento, a maneira mais fácil de alcançar um (uso de ingredientes) aceitável era eliminar porções, o que os funcionários da Chipotle faziam rotineiramente porque temiam perder seus empregos”, alegou a reclamação alterada de Stradford em abril de 2025.
Mas o juiz Garnett decidiu que essas alegações não eram suficientes para mostrar que o tamanho das porções foi na verdade “sistematicamente reduzido”, ou que os executivos sabiam do problema e mentiram aos investidores sobre ele.
