Os dedos calejados de Photis Gaitanos libertam perfeitamente os espinhos venenosos de um peixe-leão da rede, jogando a criatura de aparência exótica em uma lata de borracha cheia de gelo. o peixe Da captura do dia
Embora há alguns anos ele capturasse principalmente produtos locais, como dourada, salmonete ou robalo, o pescador veterano agora caça espécies invasoras. Mar Vermelho para suas águas quentes Mediterrâneo.
O peixe-leão, com as suas listras vermelhas e laranja e as suas farpas semelhantes a antenas que repelem os predadores, ameaça devastar os stocks de peixes nativos, destruindo os meios de subsistência de cerca de 150 profissionais. os pescadores em Chipre
O peixe espinhoso chegou até ao norte, até ao Mar Jónico, onde italiano As autoridades pediram ao público que tirasse fotos e relatasse avistamentos.
O Mediterrâneo Oriental também viu outra ofensiva Mar Vermelho Peixe da última década: Peixe-sapo de bochecha prateada. Conhecida como uma máquina comedora, cujas mandíbulas poderosas cortam as redes de pesca e destroem as capturas dos pescadores, não tem predadores naturais perto de Chipre, o que faz com que a sua população exploda.
Esse peixe-sapo também produz uma toxina letal, tornando-o não comestível.
A água quente é a culpada
O senhor Gaitanos pesca há anos numa zona a poucos quilómetros da cidade costeira de Larnaca, outrora famosa pela sua pesca. Agora, diz ele, já se passaram mais de dois anos desde que os consumidores pegaram um salmonete.
“Exerço esta profissão há 40 anos. Os nossos rendimentos, sobretudo desde a introdução destas duas espécies exóticas, têm piorado a cada ano. Isto é hoje um grande problema (que afecta) o futuro da pesca”, afirmou. “Como lidar com isso?”
A Comissão Geral das Pescas do Mediterrâneo da Europa afirma que, à medida que a temperatura do mar aumenta cerca de 20% mais rapidamente do que a média global, a presença de espécies invasoras está “aumentando progressivamente na bacia ocidental”.
Os modelos mostram que os mares mais quentes devido às alterações climáticas farão com que os peixes-leão enxameem por todo o Mediterrâneo até ao final do século. Água morna e um alongamento Canal de Suez De acordo com o Departamento de Pesca de Chipre, “abriu as comportas” para as espécies do Indo-Pacífico em geral.
D europeu O comissário das pescas da União, Kostas Kadis, ele próprio um cipriota, disse que condições meteorológicas extremas mais frequentes e intensas, muitas vezes ligadas às alterações climáticas, poderiam tornar o Mediterrâneo mais hospitaleiro para espécies invasoras.
A reparação de artes de pesca danificadas por intrusos poderosos reduziu as capturas dos pescadores e está a causar graves prejuízos à indústria pesqueira europeia.
“A biodiversidade marinha nativa numa determinada região, como no caso de Chipre, enfrenta uma concorrência e uma pressão acrescidas, com implicações para os ecossistemas locais e para as indústrias que deles dependem”, afirmou Kadis.
Um grito de socorro
O Sr. Gaitanos, que herdou o barco do seu pai em 1986, não está convencido de que as reclamações dos pescadores estejam a ser tratadas de uma forma que impeça o declínio da profissão.
“Queremos mostrar União Europeia Há um grande problema com a chegada destas espécies invasoras e com a quantidade de pesca afetada pelas alterações climáticas, bem como com o tipo de peixe”, afirmou.
Alguns programas de compensação financiados pela UE foram concebidos para ajudar os pescadores. O último, implementado em 2024, paga aos pescadores cerca de 4,73 euros (£ 4,13) por quilograma para capturar peixe-sapo e controlar o seu número. Os peixes-sapo são então enviados para o incinerador.
Outro projeto, RELIONMED, que começou em 2017, emprega cerca de 100 mergulhadores para capturar peixes-leão em torno de naufrágios, recifes e áreas marinhas protegidas. O Departamento de Pesca de Chipre afirmou que estudos mostram que os tiroteios frequentes podem ganhar tempo para a recuperação das espécies nativas, mas não é uma solução permanente.
problemas alimentares
O que os pescadores locais esperam do público amante dos peixes é uma nova aventura para servir o peixe-leão como uma iguaria, depois de remover cuidadosamente os seus espinhos venenosos.
Kadis disse que uma campanha nas redes sociais lançada em 2021, #TasteTheOcean, viu os principais chefs e influenciadores europeus promoverem as espécies invasoras como uma alternativa saborosa aos peixes mais consumidos. O famoso chef cipriota Stavris Georgiou criou sua própria receita de peixe-leão.
Para a maioria dos cipriotas, as tabernas locais oferecem um rico menu meze com vários pratos de peixes diferentes. Embora comer peixe-leão demore a se popularizar, muitas tavernas e restaurantes de peixe estão começando a introduzi-lo como parte de seu cardápio.
O bônus é que o peixe-leão agora tem preços competitivos em comparação com peixes populares como o robalo. No mercado de peixe do porto de Larnaca, o peixe-leão custa menos de metade do preço de peixes populares como o robalo.
“Ao incluir espécies invasoras como o peixe-leão na nossa dieta, podemos transformar este desafio numa oportunidade para o sector das pescas e, ao mesmo tempo, ajudar a limitar as ameaças ambientais representadas por estas espécies”, disse Kadis.
Stefanos Mentonis, que dirige uma popular taberna de peixe em Larnaca, incluiu o peixe-leão no seu menu meze para apresentar o peixe a mais clientes.
Mentonis, 54 anos, disse que a maioria dos seus clientes não conhece o peixe-leão. Mas sua carne é fofa e macia, e ele diz que pode resistir a mariscos perenes como a dourada.
“Quando eles experimentam, não é menos delicioso do que qualquer outro peixe”, disse ele.
