Não foi surpresa, pelo menos para os moradores de Osaki, que “Bear” tenha sido escolhido para o Japão. caractere kanji do ano no início deste mês.
A cidade do nordeste de 128.000 habitantes é conhecida por suas fontes termais Naruko Onsen, folhas de outono e. Kokeshi – Boneco cilíndrico feito de uma única peça de madeira. Mas este ano ganhou as manchetes como um hotspot de ursos, enquanto o país enfrenta um ano de encontros e mortes recordes de ursos, com avisos de que o inverno não trará alívio imediato.
“Este ano foi particularmente mau”, diz Kazuhide Otomo, funcionário da divisão de desenvolvimento ambiental rural da cidade. “Sempre existiram ursos nesta área, então as pessoas estão acostumadas com eles. Mas este ano é diferente… é o maior assunto de conversa.”
Em Naruko Onsen, grupos de caminhantes são equipados uma lágrima Sinos e spray repelente acompanham quem se dirige à floresta para captar as últimas cores do outono, enquanto cartazes no posto de turismo local alertam os visitantes em vários idiomas sobre como se proteger.
Apesar de ser local, o número de turistas é menor que num ano normal Ryokan As pousadas dizem que os hóspedes estão cancelando suas reservas.
O proprietário de uma cafeteria, Satoru Onoma, admite que está sentindo cansaço após meses de intensa cobertura da mídia. “É difícil ignorar o problema do urso porque está em todos os noticiários”, disse ele. Ele disse que não encontrou animais durante suas raras viagens ao ar livre. “Mas ouvi muitas histórias de pessoas que viram ursos nas montanhas.”
As autoridades de Osaki relataram 400 avistamentos até agora este ano, com menos de 100 relatados em 2024. Num incidente, uma mulher de 70 anos sofreu ferimentos graves no rosto quando foi atacada após colher legumes fora de sua casa. Em outro, os moradores viram um urso agarrar seu cachorro e fugir.
Encontros semelhantes foram relatados em diferentes áreas Japãocom a província mais ao norte no centro de um onda sem precedentes De ataques.
Um recorde de 13 pessoas morreram em suspeitas de ataques de ursos em todo o país entre Abril e Novembro, de acordo com o Ministério do Ambiente, enquanto o número de ataques se situou em 197 – mais um aumento.
Os especialistas dizem que, após fracas colheitas de bolotas e faias no seu habitat natural, os ursos famintos estão a deslocar-se para áreas residenciais e urbanizadas em busca de alimento.
A população de ursos no Japão está a aumentar, com uma estimativa de 44.000 ursos negros asiáticos – em comparação com uma estimativa de 15.000 em 2012, embora a espécie seja identificada como “Vulnerável” na “Lista Vermelha” de espécies ameaçadas da União Internacional para a Conservação da Natureza. Este número não inclui Hokkaido, que se pensa ser o lar de cerca de 12 mil ursos pardos Ussuri, cuja população mais do que duplicou desde 1990.
Foram relatados avistamentos na ponta ocidental da ilha principal de Honshu, levantando preocupações de que os animais pudessem aparecer em Kyushu – onde anteriormente se pensava que estavam extintos – que fica a 650 metros de distância, no Estreito de Kanmon.
O clima frio pode ter aliviado o medo, pois os animais, engordados pela ingestão de faias e bolotas, hibernaram até a primavera. mas eles estão aumentando busca desesperada por comida Forçando-os a atrasar a hibernação.
O problema é ainda mais complicado pela escassez de caçadores licenciados – muitos dos quais estão envelhecendo e têm pouca ou nenhuma experiência em matar ursos – e pela extinção de predadores naturais. Satoyama Os limites que separam as florestas das aldeias de antigas comunidades agrícolas.
Como resultado, as províncias do norte também estão a registar um aumento no número de avistamentos de ursos em Dezembro e Janeiro.
Segundo a polícia, no início deste mês, um homem de 80 anos – membro de um clube de caça local – foi encontrado morto perto de um urso preso numa montanha. Outro homem, um homem de 70 anos, foi atacado enquanto limpava a neve na frente de sua casa.
Toshio Mizoguchi, especialista em medidas de controlo de ursos, disse à emissora NHK que o número de avistamentos na região em Dezembro entre 2019 e 2023 foi entre 30 e 50. No ano seguinte aumentou para 284, e está em 271 avistamentos até agora este ano – um fenómeno atribuído a Mizoguchi. longa busca por caqui Porque os animais tornam-se dependentes de nutrientes antes de hibernarem.
“Os ursos negros também começaram a invadir áreas urbanas do Japão”, escreveu Maki Yamamoto, professor associado da Universidade de Tecnologia de Nagaoka, especializado em gestão da vida selvagem. nippon. com Site este mês. “Devemos começar a ver a gestão da vida selvagem como uma questão de política nacional, em vez de um problema isolado limitado a comunidades montanhosas remotas”.
As autoridades de Osaki declararam estado de emergência, que inicialmente esperavam suspender no final de novembro. No entanto, as medidas permanecerão em vigor até ao final do ano, à medida que a visibilidade continua. Os moradores são aconselhados a não sair de manhã cedo ou tarde da noite – quando é mais provável encontrar ursos – e a remover caquis e outras frutas de suas árvores que estão se tornando parte da mudança na dieta dos animais.
“Os ursos são animais inteligentes”, disse Otomo. “Se encontram algo bom para comer em um determinado lugar, como um caqui doce, eles se lembram e voltam para comer mais. No passado, os ursos costumavam fugir quando viam humanos, mas estão se acostumando com as pessoas e não as consideram mais perigosas.”
A preocupação pública levou o governador da província de Akita – onde a maioria dos avistamentos foram relatados chame as forças de autodefesa Para capturar e eliminar ursos, embora não seja permitido atirar neles.
O governador da província, Kenta Suzuki, disse que tomou uma medida sem precedentes depois que os ataques mataram quatro pessoas e feriram outras 62. “Uma das características deste ano é que estes incidentes estão acontecendo em áreas urbanas”, disse ele, acrescentando que mais de 2.000 ursos foram mortos na província este ano.
“Ouvimos falar de pessoas abrindo as portas da frente ou andando pelos jardins e vendo um urso na porta”, disse ele. “O facto de isto estar a acontecer perto das casas das pessoas está a criar um elevado nível de medo.
“Fomos criticados pela nossa decisão de abater ursos em grande número, mas não o fazemos porque queremos… É por causa dos danos que estão a causar às áreas urbanas e à agricultura. É inevitável.”
Em Osaki, os residentes esperam que 2026 possa trazer alívio, já que os ciclos de dois anos parecem resultar em colheitas fracas de faia – um fenómeno que alguns cientistas culpam crise climática E calor extremo. Se o padrão continuar, deverá haver comida abundante e haverá muito menos ursos famintos a vaguear pelas cidades e aldeias no próximo ano.
Mas também significa que no próximo ano poderá assistir-se a uma repetição de mais avistamentos, feridos e mortes.
“Trata-se de encontrar um equilíbrio entre proteger os residentes e preservar os habitats naturais dos ursos”, disse Otomo. “Temos que garantir que haja uma divisão clara entre as populações de ursos e humanas. Mas enquanto os ursos continuarem a perder o medo das pessoas, o problema não irá desaparecer.”
