Fale com qualquer jogador de golfe que já jogou contra Floresta do Tigre E é certo que haverá pelo menos uma história sobre um tiro tão espetacular que eles tinham certeza de que não poderia ser atingido por eles ou por qualquer outra pessoa.
Ele era completamente diferente. melhorar.
O 2-iron woods acertado no 10º buraco par 5 no TPC Sugarloaf fez com que Stewart Cink dissesse: “Esse é um conjunto de habilidades que não tenho.” Padraig Harrington uma vez viu Woods acertar um ferro 8 em Firestone de forma tão espetacular que entrou em sua cabeça e fez com que o irlandês fizesse um triplo bogey.
Nick Price jogou as duas primeiras rodadas com Woods no British Open de 2000 em St. Andrews e sentiu que o torneio já havia acabado. Mark O’Meara jogou uma rodada de treino com ele em Pebble Beach antes do Aberto dos Estados Unidos de 2000 e disse à sua esposa antes do início do campeonato: “O Tiger vai vencer. E não apenas ele vai vencer, mas também vai explodir o campo.” Woods venceu por 15.
Ao longo dos anos, muitos dos maiores jogadores do jogo nunca conseguiram se conectar com Woods. E agora, finalmente, eles podem.
Mesmo Woods não consegue vencer o tempo. Ele completou 50 anos na terça-feira.
Este é um marco para qualquer pessoa, mas no golfe é diferente porque o jogo pode ser praticado muito além da idade em que os atletas se aposentaram muito antes de outros desportos. Phil Mickelson vence em grande aos 50 anos. Jack Nicklaus assumiu o comando no domingo no Masters aos 58 anos.
Com Woods é complicado.
Ele agora é elegível para os campeões do PGA Tour com mais de 50 anos. Ele passou por mais cirurgias do que os 15 campeonatos que venceu. Este é o primeiro ano em que ele não disputa um único torneio, devido a uma ruptura no tendão de Aquiles em março e a uma sétima cirurgia nas costas em setembro.
“Provavelmente vou jogar 25 eventos em ambas as turnês e acho que isso deve cobrir a maior parte do ano, certo?” Quando questionado sobre fazer 50 anos nas Bahamas, Woods brincou.
Ele venceu o Aberto dos Estados Unidos apenas oito dias antes da cirurgia reconstrutiva no joelho esquerdo. Ele venceu o Masters dois anos depois de passar por uma cirurgia para reparar a região lombar. Mas ele nunca mais foi o mesmo desde aquele acidente de carro em Los Angeles em 2021. Woods jogou 11 vezes nas últimas cinco temporadas, terminando apenas quatro desses torneios e nunca ficando a menos de 16 arremessos do vencedor.
“Voltar para que ponto?” Woods disse. “Gostaria de voltar a jogar golfe.”
E então esta celebração é mais uma questão de olhar para trás do que para frente.
Ernie Els foi mais presciente em Kapalua em 2000, quando estava perdendo novamente – ninguém terminou em segundo lugar, atrás de Woods, mais do que o Big Easy. Ele fez birdie no 18º para os Eagles no regulamento, fez birdie no 18º no playoff e Woods o pegou com um birdie putt de 40 pés no segundo buraco extra. Tigre antigo.
“Acho que ele está se tornando um cara incrível”, disse Ells naquele dia. “Ele tem 24 anos. Quando tiver 40, provavelmente será maior que Elvis.”
Claro, isso é uma questão de debate. O impacto que Woods causou no golfe não pode ser negado.
A popularidade cresceu e os prêmios em dinheiro dispararam. Woods tornou o golfe diferente e fez com que parecesse bom. E talvez seu maior legado seja ter treinado inadvertidamente uma geração de jogadores que queriam ser como ele. Scotty Scheffler disse que nada o inspirou mais do que observar a intensidade de Woods depois de sair da disputa no Masters de 2020. Woods marcou 10 no buraco 12 e depois fez cinco birdies nos últimos seis buracos. Ele terminou empatado em 38º.
Scheffler disse: “Tiger era apenas diferente na maneira como jogava cada arremesso. Era como se fosse o último arremesso que ele iria acertar.” Esta foi a única vez que eles tocaram juntos. Scheffler está agora classificado como número 1 do mundo há três anos, o período mais longo desde Woods.
Mas tudo começou com um conjunto de habilidades diferente de qualquer outro.
Tom Lehman disse: “Ele é a única pessoa que conheço que superou as expectativas de forma consistente”. “Não importa quais fardos você colocou sobre ele, ele encontrou uma maneira de superá-los.”
Lehman relembra um momento monumental no buraco 17, quando o green estava tão rochoso que parecia impossível chegar perto dele. Lehman acertou o ferro 5 o mais alto e longe que pôde e ficou satisfeito ao vê-lo rolar a 25 pés da taça.
“Ele acertou o tiro bem alto e caiu como um pára-quedas”, disse Lehman. “Aterrissa perto do copo, salta 60 centímetros e para. Acho que ele pode ter acertado um ferro 7. Eu disse: ‘Tigre, que taco era esse?’ “Era um ferro 5 curto de três dedos”, disse ele. Ele apenas enfiou lá dentro.
“Quando penso nele, penso nele. Apenas um cara poderia acertar aquele arremesso. E ele fazia isso com frequência.”
