Dois membros da equipe de Anthony Joshua morreram em um acidente de carro na Nigéria

O boxeador britânico Anthony Joshua ficou ferido em um acidente de carro na Nigéria, matando dois membros de sua equipe.

O ex-campeão mundial era passageiro de um SUV Lexus que colidiu com um caminhão parado em uma importante via expressa no estado de Ogun, perto de Lagos.

Os dois homens que morreram eram amigos íntimos e companheiros de equipe de Joshua, Sina Ghami e Latif “Latz” Ayodele, disse o promotor do boxeador Matchroom Boxing em um comunicado.

Acrescentou que Joshua estava em estado estável no hospital, para onde foi levado para “exames e tratamento” e permaneceria sob observação.

Babatunde Akinbii, comandante da polícia do Corpo de Conformidade e Execução de Trânsito da Nigéria (TRACE), disse que as investigações iniciais mostraram que o Lexus “estourou um pneu devido à velocidade excessiva” e depois “perdeu o controle” enquanto viajava de Lagos para Sagamu ao longo da rodovia.

Akinbiyi disse que Joshua e o motorista foram resgatados dos destroços e levados a um hospital em Sagamu para tratamento.

Akinbiyi acrescentou que dois outros passageiros – Sr. Gami e Sr. Ayodele – foram declarados mortos no local.

Em comunicado, a Matchroom disse: “Nossas mais profundas condolências e orações vão para as famílias e amigos de todas as pessoas afetadas – e pedimos que sua privacidade seja respeitada neste momento incrivelmente difícil”.

O presidente do grupo, o promotor de boxe Eddie Hearn, prestou homenagem aos “dois grandes homens” mortos no acidente. “Descanse em paz eterna, Cena e Lutz. Meus pensamentos e orações mais profundas estão com todos”, disse ele.

O especialista em boxe Steve Bunce descreveu Gami e Ayodele como “os dois amigos mais próximos de Joshua” e “grandes partes da máquina Anthony Joshua”.

“Eles estiveram com ele, se não desde o início, pelo menos desde o início. Latz é o personal trainer de AJ e Cena é seu homem de força e condicionamento. Eles estiveram com ele o tempo todo”, disse Bunce à BBC Radio 5 Live.

Horas antes do acidente, Joshua postou um vídeo no Instagram dele e do Sr. Ayodele jogando tênis de mesa. Gami postou recentemente nas redes sociais de Lagos.

Uma declaração conjunta dos governos dos estados de Ogun e Lagos disse que Joshua estava estável e consciente e em contato com sua família.

Eles disseram anteriormente que Joshua “escapou por pouco da morte” no acidente e que haveria uma “investigação abrangente” sobre o que aconteceu.

O presidente nigeriano, Bola Ahmed Tinubu, disse que conversou pessoalmente com o boxeador de 36 anos para oferecer suas condolências e desejou-lhe uma “recuperação completa e rápida”.

“AJ me garantiu que estava recebendo o melhor atendimento possível”, disse ela em um post no X.

O acidente aconteceu na movimentada via expressa Lagos-Ibadan por volta das 12h00 locais (11h00 GMT) de segunda-feira.

Fotos partilhadas pelo Corpo Federal de Segurança Rodoviária da Nigéria (FRSC) mostram um carro destruído no local do acidente, onde uma multidão de curiosos se reunia.

Autoridades locais disseram que Joshua e outra pessoa – o motorista do carro – foram resgatados pela equipe de segurança de Boxer.

O vídeo da cena mostra Boxer sendo socorrido no banco de trás de um SUV destruído.

Os governos dos estados de Ogun e Lagos disseram que Joshua e outro passageiro foram “imediatamente evacuados para um centro médico especializado em Lagos”.

A via expressa Lagos-Ibadan é conhecida como uma das estradas mais mortíferas da Nigéria, especialmente nesta época do ano, quando muitos nigerianos que vivem no exterior a visitam para o período festivo.

Nascido em Watford, Joshua tem raízes familiares em Sagamu – uma cidade no estado de Ogun, no sudoeste da Nigéria, perto do local do acidente.

Recentemente ele estava passando um tempo no país Uma vitória sobre o boxeador americano do YouTube Jake Paul 19 de dezembro.

Paul postou no X após o acidente: “A vida é mais importante que o boxe. Estou orando pelas vidas perdidas, AJ e todos os afetados pelo infeliz acidente de hoje.”

Um parente de Joshua na Nigéria, que não quis ser identificado, disse à BBC que a notícia do acidente foi um “choque” para a família.

Eles disseram esperar por sua “rápida recuperação” e oraram por aqueles que morreram no acidente.

O familiar confirmou que Joshua estava viajando de Lagos para o estado de Ogun quando ocorreu o acidente. Sua família esperava que ele se juntasse a eles em Sagamu para celebrar o Ano Novo.

A família de Boxer é bem conhecida na cidade e tem ancestrais que remontam a várias gerações.

Há planos para construir um novo local de boxe coberto chamado Joshua in Ogun, onde os boxeadores são embaixadores do esporte.

Homenagens foram prestadas a dois membros da equipe de Joshua que morreram no acidente.

Gami é treinador de força e condicionamento físico de Joshua há mais de 10 anos, ajudando-o a se preparar para as maiores lutas de sua carreira, incluindo a derrota sobre Jack Paul neste mês.

Ele foi cofundador da Gym Evolve, com sede em Londres. A academia disse que fecharia no dia 30 de dezembro “enquanto lamentamos a perda de nosso querido dono”.

Receba nosso boletim informativo principal com todas as manchetes que você precisa para começar o dia Inscreva-se aqui.