A Arábia Saudita apoiou a candidatura presidencial do Iémen aos Emirados Árabes Unidos depois que a coalizão liderada pela Arábia Saudita bombardeou o porto de Mukalla, que disse ser um carregamento de armas para separatistas apoiados pelos Emirados Árabes Unidos.
O Ministério das Relações Exteriores da Arábia Saudita acusou os Emirados Árabes Unidos de “pressionar” o Conselho de Transição do Sul (STC) do sul do Iêmen, que busca a independência, por lançar ataques recentes nas províncias orientais de Hadramawt e Al-Mahra.
O Estado tomará medidas para combater tais ações “altamente perigosas”, alertou.
O Ministério das Relações Exteriores dos Emirados Árabes Unidos negou que o carregamento continha armas e expressou “profundo pesar” pela declaração saudita.
Condenou veementemente “as alegações de que pressionou ou ordenou a qualquer lado iemenita que realizasse operações militares que prejudicariam a segurança do reino fraterno da Arábia Saudita ou atingiriam as suas fronteiras”.
Os líderes do STC também disseram que o ultimato para retirar as forças dos EAU não tinha base legal e insistiram que continuaria a ser um “parceiro importante” na luta contra o movimento Houthi, apoiado pelo Irão, que controla grande parte do noroeste do Iémen.
Mais cedo na segunda-feira, o chefe do conselho presidencial de oito membros – que inclui representantes do STC – anunciou que estava rescindindo um acordo de defesa conjunto com os EAU e ordenou que as suas forças saíssem “no interesse de proteger a segurança de todos os cidadãos, garantindo o compromisso do Iémen com a unidade, soberania, estabilidade e integridade territorial”.
Rashad al-Alimi também declarou estado de emergência por 90 dias, o que disse ser necessário para lidar com os Houthis e o que descreveu como “um conflito interno liderado por elementos militares rebeldes que recebem ordens dos Emirados Árabes Unidos”.
O anúncio de Alimi ocorreu depois de um porta-voz da coligação liderada pela Arábia Saudita – que inclui os Emirados Árabes Unidos – ter dito que tinha realizado ataques aéreos “limitados” contra armas e veículos militares para as forças do STC no porto de Mukalla, no sul do Iémen, que chegaram em dois navios dos Emirados Árabes Unidos.
O major-general Turki al-Maliki insistiu que os carregamentos constituíam “uma ameaça iminente e uma escalada que ameaça a paz e a estabilidade”.
Um funcionário do porto disse à agência de notícias AFP que um alerta de evacuação foi recebido às 04h00 locais (01h00 GMT) e uma área aberta da instalação foi atingida cerca de 15 minutos depois.
As imagens do rescaldo mostraram vários veículos militares queimados estacionados na área murada do porto, bem como danos a um edifício próximo. Nenhuma vítima foi relatada.
O Ministério das Relações Exteriores dos Emirados Árabes Unidos disse estar surpreso com o ataque a Mukalla e que a declaração da coalizão foi emitida sem consulta aos Estados membros.
Sublinhou que o carregamento em questão “não incluía quaisquer armas e os veículos descarregados não se destinavam a nenhuma facção iemenita, mas foram enviados para uso das forças dos Emirados que operam no Iémen”.
No sábado, a coligação liderada pela Arábia Saudita apelou às forças do STC para se retirarem “pacificamente” de Hadramawt e al-Mahra, um dia depois de a força aérea saudita ter bombardeado posições separatistas na área de Wadi Nahab, em Hadramawt.
No início deste mês, as forças do CTE lançaram uma ofensiva nas duas províncias no meio de tensões crescentes, entrando em confronto directo com as forças governamentais.
Disse que as operações eram necessárias para “restaurar a estabilidade” no sul e combater os Houthis, bem como os grupos jihadistas Al-Qaeda e Estado Islâmico (EI).
O Iémen foi assolado por uma guerra civil que começou em 2014, quando os Houthis derrubaram o governo internacionalmente reconhecido na capital Sanaa. O conflito intensificou-se em 2015, depois de uma coligação de estados árabes liderada pela Arábia Saudita intervir para restaurar o governo.
Os combates mataram mais de 150 mil pessoas e dizem ter causado a pior crise humanitária do mundo.
No início da guerra, o CTE e outros separatistas que procuravam a independência do sul do Iémen, que era um país separado antes da unificação com o norte em 1990, formaram uma aliança difícil com o governo para impedir os Houthis de tomarem a cidade de Aden, no sul.
Contudo, nos últimos anos, o CTE e os seus aliados recorreram ao governo e assumiram o controlo de Aden e de grande parte do sul do país.
