HALST – A estrela holandesa do ciclismo Mathieu van der Poel almeja o oitavo título recorde no Campeonato Mundial de Ciclocross em seu país, no dia 1º de fevereiro.
A estrela do ciclismo de estrada de 31 anos é a favorita para vencer em Hulst, no sudoeste da Holanda.
Ele não perdeu no ciclocross nos últimos dois anos, e nesta temporada ele frequentemente derruba uma bola de demolição no primeiro quarto de uma corrida para construir uma liderança absoluta.
Agora, van der Poel pretende igualar o recorde de sete títulos mundiais do belga Eric de Vlaminck, uma estrela do ciclocross das décadas de 1960 e 70, antes de voltar a sua atenção para a estrada.
Se ele vencer, poderá ser sua última corrida competitiva de ciclocross.
“Este é o meu objetivo final no ciclocross. Mesmo que não ganhe no domingo, continuarei”, disse ele no início desta semana. “Estou cada vez mais perto de um recorde (perfeito). Ainda não pensei no futuro se vencer.”
Seria uma maneira adequada de deixar o esporte diante dos fãs de sua cidade natal, depois de uma temporada em que ele venceu todas as oito das 12 corridas em que disputou e conquistou seu segundo título geral da Copa do Mundo.
“Ainda adoro o ciclocross, mas um dia tem que acabar. Sempre quis me aposentar no auge das minhas forças”, acrescentou o holandês. Ele também ganhou títulos mundiais em ciclismo de estrada, mountain bike e ciclismo de cascalho.
Apesar de seu domínio total no ciclocross, ele não conseguiu vencer o campeonato mundial três vezes, terminando em quinto em 2016, em segundo em 2017 e em terceiro em 2018, todos vencidos pelo belga Wout van Aert, que perderá a corrida deste fim de semana para se recuperar de uma lesão.
Isso significa que um grande obstáculo foi removido.
“Já começo o campeonato mundial como favorito, sem vencer”, disse van der Poel.
“(Mas) você nunca vence na frente. É muito fácil. Muitas coisas podem acontecer: problemas mecânicos, dias ruins, correntes quebradas.”
Seus rivais já desistiram da briga pelo segundo lugar, incluindo o belga Tibau Nis, que terminou em segundo atrás de Van der Poel na classificação da Copa do Mundo.
“Há dois lugares no pódio atrás de Mathieu”, disse Niss.
Após o Campeonato Mundial, Van der Poel voltará a buscar mais títulos e recordes na estrada, buscando somar às oito vitórias no Monumento.
Em março, ele almejará sua terceira vitória em Milão-San Remo, em abril, ele almejará um quarto sucesso recorde no Tour de Flandres e uma quarta coroa recorde em Paris-Roubaix.
No verão, ele tentará somar às duas vitórias anteriores em etapas do Tour de France. AFP
