Toto Wolff rejeitou as alegações de equipes rivais sobre a legalidade do novo motor da Mercedes e insiste que está dentro das regras. O chefe da equipe Mercedes disse que a responsabilidade é dos outros fabricantes que perderam uma oportunidade e deveriam agir em conjunto.
Polêmica sobre Mercedes e Red Bull Tendo conquistado a liderança sobre a oposição no design de seus motores e dominado a preparação para a nova temporada, Wolff não descartou a possibilidade de outras equipes protestarem contra a legalidade de seus motores, especialmente depois de terem sido usados competitivamente pela primeira vez no Grande Prêmio da Austrália, em 8 de março.
A divergência centra-se no facto de a Mercedes e a Red Bull aproveitarem as regras para aumentar a taxa de compressão dos seus motores, que é fixada em 16:1, mas é medida quando o carro está em repouso. Acredita-se que ambas as equipes tenham usado a expansão térmica de certos componentes para aumentar a taxa de compressão para 18:1 quando o carro estava funcionando – o que equivale a um ganho potencial de 0,3 segundo na velocidade em uma volta – mas permaneceram dentro dos regulamentos quando a relação foi medida quando o carro estava “frio”.
Os outros fabricantes de motores, Audi, Ferrari e Honda, escreveram e reclamaram ao órgão regulador do esporte, a FIA, que discutiu o assunto em reunião realizada antes do primeiro teste.
Falando no lançamento oficial do novo carro W17 da Mercedes, que era rápido e confiável Primeiro teste em Barcelona na semana passadaWolff acusou seus rivais de terem perdido o truque.
“Não entendo por que algumas equipes se concentram mais em outras e continuam debatendo um assunto que é muito claro e transparente”, disse. “A comunicação com a FIA sempre foi muito positiva e não apenas na taxa de compressão, mas também em outras coisas. É muito claro o que dizem as regras e muito claro quais são os procedimentos padrão.
“Cuide da sua vida. Eles estão realizando reuniões secretas, enviando cartas secretas e tentando inventar métodos de testes que não existem. Talvez você queira encontrar uma desculpa antes de começarmos?”
A reunião entre os fabricantes e a FIA não resolveu a questão e se a Mercedes e a Red Bull conseguirem a vantagem irão levá-la para a nova temporada.
O diretor técnico da Red Bull, Ben Hodgkinson, é igualmente inflexível quanto ao fato de sua equipe estar dentro das regras e igualmente desdenhoso de seus rivais, dizendo: “Qualquer engenheiro que não entende sobre expansão térmica não pertence a este esporte, não merece realmente ser engenheiro”.
Wolff foi firme em sua postura e disse que a FIA considerou que o motor estava de acordo com as regras.
“A unidade de energia é legal”, disse ele. “A unidade de potência corresponde à forma como as regras estão escritas. É assim que vemos o mundo hoje, e foi isso que a FIA disse. Foi o que o presidente da FIA (Mohamed Ben Sulayem) disse, e ele sabe algo sobre isso.”
No entanto, quando questionado se previa protestos em Melbourne após a corrida, ele não descartou a ação das equipes rivais. “A unidade de potência corresponde à forma como os testes estão sendo conduzidos. A unidade de potência corresponde à forma como essas coisas são medidas em qualquer outro veículo. Não posso julgar todo o resto. Vamos esperar e ver, mas nos sentimos fortes.”
