Dois diplomatas de alto nível estão sendo investigados pelas autoridades norueguesas por ligações com um agressor sexual falecido Jeffrey Epstein.
O esquadrão de crimes financeiros da Noruega, Okokrim, está investigando Mona Juul, que renunciou ao cargo de embaixadora na Jordânia e no Iraque no domingo por suspeita de corrupção grosseira enquanto trabalhava no Ministério das Relações Exteriores, disse na segunda-feira.
Está a investigar o seu marido, Terje Rode-Larsen, antigo diplomata e antigo presidente do Instituto da Paz Internacional (IPI), por suspeita de envolvimento em corrupção grosseira.
Paul Lonseth, chefe da OKCrim, disse: “Lançamos uma investigação para esclarecer se ocorreram atos criminosos. Estamos enfrentando uma investigação abrangente e, segundo todos os relatos, de longo prazo”.
“Entre outras coisas, o OKCRM investigará se (Juul) recebeu um benefício relacionado ao seu cargo”, disse Lonseth em comunicado.
Os advogados de Juul e de Rød-Larsen afirmaram que os seus clientes estão a cooperar com os investigadores e estão confiantes de que as alegações serão consideradas infundadas.
O casal, que fazia parte de um pequeno grupo de diplomatas que facilitaram os Acordos de Oslo de 1993-1995, são os últimos noruegueses de peso pesado a ganhar as manchetes por causa dos arquivos de Epstein.
As revelações chocaram a nação nórdica, em grande parte devido aos laços do financista americano com Com a princesa herdeira Mette-MaritMas também por causa de seu relacionamento com outras personalidades notáveis. ØCorcrime, a autoridade nacional responsável pela investigação e repressão de crimes económicos e ambientais. As investigações sobre Thorbjørn Jagland, antigo primeiro-ministro do Trabalho da Noruega, antigo presidente do Comité Norueguês do Nobel e antigo secretário-geral do Conselho da Europa, já foram iniciadas.
A presença de arquivos por si só não indica irregularidades ou comportamento ilegal. Mette-Marit expressou “profundo pesar” por seu relacionamento com Epstein, que se matou Na prisão em 2019, enquanto aguardava julgamento por crimes sexuais contra menores, admitindo ter “mau julgamento”.
Divulgados pelo Departamento de Justiça dos EUA, os arquivos revelam que os dois filhos de Juul e Rod-Larsen receberam US$ 10 milhões de Epstein e que Rod Larsen foi nomeado executor do testamento de Epstein em 2017 (que foi posteriormente revogado).
Os arquivos parecem mostrar que ela visitou a ilha particular de Epstein com seus filhos em 2011, com Rode-Larsen posteriormente agradecendo ao americano pela visita e descrevendo a ilha como “completamente única”. “Todos nós adoramos!” Rode-Larsen escreveu por e-mail antes de acrescentar: “Mona manda um beijo”.
Ao anunciar a demissão de Juul, o ministro dos Negócios Estrangeiros da Noruega, Espen Barth Eide, disse que os seus contactos com Epstein “revelaram um grave lapso de julgamento”, acrescentando: “A situação torna difícil restaurar a confiança necessária para o cargo”.
O advogado de Juul, Thomas Skjelbred, disse que “sérias alegações” foram feitas contra seu cliente. Ele acrescentou: “Ao mesmo tempo, ela vê positivamente que as acusações serão agora investigadas minuciosamente, permitindo que as reais circunstâncias sejam esclarecidas. Meu cliente não reconhece as acusações feitas contra ele”.
Ela disse que Juul, ex-embaixador na Grã-Bretanha e Israel, se juntaria a Okokrim no interrogatório esta semana e cooperaria com a investigação do Departamento de Estado.
O advogado de Rode-Larsen, John Christian Alden, disse ter anotado as acusações contra ele por suposto envolvimento em corrupção entre 2011 e 2018, “centradas em uma transferência de apartamento em 2018 e uma possível viagem em 2011”.
Alden disse: “Ele tem estado totalmente disponível para os investigadores e está cooperando tão plenamente quanto possível nesta fase. Rode-Larsen está confiante de que, uma vez que todas as circunstâncias factuais tenham sido totalmente revisadas, a investigação deixará claro que não há base para responsabilidade criminal, e o caso será arquivado.”
Rode-Larsen pediu desculpas várias vezes por seus laços com Epstein e deixou o cargo de presidente-executiva do IPI, um think tank, em 2020.
