O êxodo da ciência da computação (e para onde estão indo os estudantes?)

Neste outono, algo estranho aconteceu no campus da Universidade da Califórnia. Pela primeira vez desde a crise das pontocom, as matrículas em ciências da computação diminuíram. declínio em todo o sistema 6% este ano Após um declínio de 3% em 2024, informou o San Francisco Chronicle na semana passada. Admissões universitárias como um todo Aumento de 2% a nível nacional — Os alunos valorizam os cursos tradicionais de ciência da computação, de acordo com dados de janeiro do National Student Clearinghouse Research Center.

A única exceção é a UC San Diego. O único no campus da UC Vou me concentrar na especialização em IA neste outono..

Tudo isso pode parecer um problema relacionado às notícias sobre o declínio no número de graduados em ciências da computação encontrar um emprego depois da faculdade. Mas é provavelmente um indicador de um futuro que a China está a abraçar com mais entusiasmo. Como revisão de tecnologia do MIT relatado em julho do ano passadoAs universidades chinesas têm trabalhado arduamente na alfabetização em IA, tratando a IA não como uma ameaça, mas como uma infra-estrutura essencial. Quase 60% dos estudantes e professores na China utilizam agora ferramentas de IA várias vezes ao dia, escolas como a Universidade de Zhejiang estão a tornar obrigatórias as aulas de IA e instituições de topo como a Universidade de Tsinghua estão a estabelecer faculdades interdisciplinares de IA inteiramente novas. Dominar a IA não é mais uma opção na China. São apostas de mesa.

As universidades americanas estão lutando para recuperar o atraso. Nos últimos dois anos, dezenas de empresas lançaram programas focados em IA. O curso de “IA e Tomada de Decisões” do MIT está atualmente segunda maior grande Está no campus, diz a escola. Como noticiou o New York Times em dezembro, a Universidade do Sul da Flórida Número de alunos: 3.000 em Nova Universidade de IA e Cibersegurança durante o semestre de outono. universidade em búfalo verão passado Lançamento de um novo departamento “IA e Sociedade”, oferecendo sete novos programas de graduação profissional, Mais de 200 candidatos antes que a porta se abra.

A transição não foi tranquila em todos os lugares. quando conversei com Presidente da UNC Chapel Hill, Lee Roberts Em outubro, ele descreveu uma situação em que alguns professores estavam “apoiando-se” na IA, enquanto outros estavam “colocando a cabeça na areia”. Roberts é um ex-executivo financeiro de fora do meio acadêmico que tem pressionado apaixonadamente pela integração da IA, apesar da resistência do corpo docente. Há uma semana, a UNC anunciou: fusão de duas escolas A decisão de criar uma organização focada em IA foi recebida com reação negativa por parte do corpo docente. Roberts também nomeou um vice-chanceler especializado em IA. “Ninguém diria a um aluno após a formatura: ‘Faça o melhor trabalho que puder, mas com a IA você terá problemas’”, disse-me Roberts. “Mas agora temos professores que estão efetivamente dizendo isso.”

Os pais também desempenham um papel nesta difícil transição. David Reynaldo, que dirige a consultoria de admissões College Zoom, disse ao Chronicle que os pais que antes empurravam seus filhos para a ciência da computação agora estão direcionando reflexivamente seus filhos para outros cursos que podem ser mais resistentes à automação de IA, como engenharia mecânica ou elétrica.

Mas quando olhamos para os números de matrículas, vemos que os estudantes estão votando com os pés. De acordo com investigação Num inquérito divulgado em Outubro pela Computing Research Association, sem fins lucrativos, cujos membros incluem departamentos de ciências informáticas e engenharia informática de uma vasta gama de universidades, 62% dos entrevistados relataram que os seus programas de computação reduziram as matrículas na graduação neste outono. Entretanto, os programas de IA estão a expandir-se. A Universidade do Sul da Califórnia é Ganhe um diploma de IA Este outono. Isso também é verdade universidade de colômbia, universidade de ritmoe universidade estadual do novo méxicoentre outros. A aposta é que os estudantes não abandonem a tecnologia. Em vez disso, estão escolhendo programas focados em IA.

É demasiado cedo para dizer se esta mudança é permanente ou um pânico temporário. Mas é certamente um alerta para os administradores que lutaram durante anos para lidar com a IA na sala de aula. O debate sobre a proibição do ChatGPT é uma história antiga neste momento. A questão agora é se as universidades americanas podem agir com rapidez suficiente ou continuar a debater a questão enquanto os estudantes são transferidos para escolas que já têm as respostas.