Três subespécies de girafas deveriam ser adicionadas à lista de espécies ameaçadas, disseram autoridades dos EUA na quarta-feira, já que sua população continua a diminuir há anos.
D Recomendado pelo Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA Que as subespécies da girafa do norte da África Ocidental, do Cordofão e da Núbia são consideradas ameaçadas de extinção pela Lei das Espécies Ameaçadas. Além disso, o serviço propõe listar a girafa reticulada e a girafa Masai como ameaçadas.
“As proteções federais para girafas protegerão uma espécie vulnerável, protegerão a biodiversidade, apoiarão a saúde do ecossistema, combaterão o tráfico de vida selvagem e promoverão práticas económicas sustentáveis”, disse a diretora do Serviço de Pesca e Vida Selvagem, Martha Williams, num comunicado. “Esta ação apoia a conservação das girafas, garantindo ao mesmo tempo que os Estados Unidos não contribuem ainda mais para o seu declínio”.
D A espécie ameaçada Act, promulgado em 1973, Segundo a organização, “estabelece proteções para peixes, animais selvagens e plantas listadas como ameaçadas ou em perigo”.
De acordo com o Serviço de Pesca e Vida Selvagem, as populações de girafas estão em declínio devido à caça, à perda de habitat e às alterações climáticas. Outras ameaças primárias incluem a fragmentação e a degradação como resultado do crescimento da população humana e da urbanização, disseram as autoridades.
A listagem proposta ajudaria os animais, reduzindo a caça e o comércio ilegais, ao exigir licenças para importar girafas para os Estados Unidos, disse o Serviço de Pesca e Vida Selvagem.
O comércio com os Estados Unidos não é a principal ameaça ao declínio das populações de girafas, disseram funcionários do Serviço de Pesca e Vida Selvagem, mas é um factor que contribui. Além disso, os cabelos e caudas das girafas e seu “uso na medicina tradicional” os tornam valiosos. Mais recentemente, as girafas têm sido alvo de caçadores e caçadores furtivos em busca de carne de caça.
Listar as girafas como ameaçadas aumentaria o financiamento para a conservação nos seus países de distribuição, aumentaria o financiamento para esforços de investigação destinados à conservação e limitaria o apoio financeiro aos programas de conservação, disseram as autoridades.
Desde 1985, as populações de girafas da África Ocidental, do Cordofão e da Núbia diminuíram cerca de 77% – de mais de 25 mil animais para pouco menos de 6 mil, segundo o Serviço de Pesca e Vida Selvagem. Restam apenas 690 girafas da África Ocidental, disseram as autoridades.
A maior parte da população de girafas reticuladas – cerca de 15.985 animais – está no Quénia, de acordo com o Serviço de Pesca e Vida Selvagem. Existem cerca de 45.400 girafas Maasai, cerca de 67% da sua população total na década de 1970.
As girafas, os animais terrestres vivos mais altos, passam a maior parte do tempo alimentando-se de folhas, galhos, flores e frutas, de acordo com o Serviço de Pesca e Vida Selvagem. Os animais são versáteis e podem adaptar-se a vários habitats, mas são frequentemente encontrados em habitats de savana e floresta, sempre perto de árvores ou arbustos.
A proposta de listar a subespécie de girafa como ameaçada está aberta para comentários públicos por 90 dias.
