Uma empresa sediada em Brisbane está dando um salto gigantesco para revolucionar as viagens aéreas, lançando uma aeronave de hipervelocidade capaz de viajar a mais de cinco vezes a velocidade do som.
A Hypersonics está testando uma tecnologia que poderá fazer com que os passageiros decolem em Sydney e pousem em Londres 90 minutos depois, reduzindo o tempo de voo atual em mais de 80%.
O cofundador da empresa, Dr. Michael Smart, diz que esse sucesso é o resultado de três décadas de pesquisa e desenvolvimento.
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“Tenho trabalhado nesta tecnologia ao longo de quase 30 anos da minha carreira, na NASA Langley, na Virgínia, na Universidade de Queensland, e agora na nossa empresa Hypersonics”, disse o Dr.
“Então, sim, eu diria que foi um sucesso instantâneo de 30 anos.”
Os testes iniciais envolvem um veículo autônomo de 3,5 metros de comprimento, sem passageiros. No entanto, Matt Hill, CEO da Hypersonics, diz que a tecnologia poderá eventualmente transformar a aviação comercial.
Hill disse: “Com este tipo de tecnologia disponível, imaginamos que os voos para o exterior serão muito mais rápidos do que são agora”.
“Não levará 14 horas. Levará duas horas. Essa é a grande diferença.”
A aeronave foi projetada para atingir Mach 7, sete vezes a velocidade do som, excedendo em muito a capacidade Mach 2 do Concorde aposentado.
Apesar das preocupações sobre os efeitos físicos de tais velocidades extremas, o Dr. Smart diz que os passageiros mal percebem quando o avião atinge a altitude de cruzeiro.
“Estando em uma velocidade muito, muito alta e em uma velocidade constante, você não sente nada”, explicou ele.
“Assim que chegarmos a Mach 7, será um vôo bastante tranquilo. Você pode ter que parar para tomar seu café, mas deve ser um vôo bastante tranquilo durante a maior parte do caminho.”
A aeronave decolará e pousará horizontalmente em pistas convencionais, semelhantes às aeronaves comerciais padrão, tornando a experiência relativamente familiar aos passageiros, apesar da velocidade revolucionária.
