Um dia brilhante e animado: como a arte e o espetáculo transformaram uma antiga cidade mineira de Durham. Condado de Durham

bA música cinematográfica ao estilo de Hans Zimmer atinge um crescendo que me sacode os ossos. Duas araras azul-turquesa voam a poucos centímetros do meu cabelo e se juntam a um céu repleto de cerca de 250 pássaros. Águias, pipas, pelicanos e uma coruja voam e voam ao redor do círculo de madeira de aparência pagã. Pavões se revoltam no rio improvisado abaixo, sendo celebrados por dois artistas que contam a história da relação do homem com a natureza. Entram nuvens cinzentas, nuvens negras acompanham a chuva. Afinal, estamos correndo um risco ao atuar ao ar livre no nordeste da Inglaterra. Estou numa prévia de Kinren: The Storied Lands, o mais recente projeto espetacular sem mobília na cidade mercantil de Bishop Auckland, 19 quilômetros ao sul de Durham.

Cresci perto de Bishop Auckland, que já foi uma importante cidade ferroviária e mineradora de carvão. Da última vez que estive aqui, o centro era dominado por lojas de descontos. Se, em 2003, você tivesse dito a mim adolescente que a High Street se tornaria uma ode à arte, à história e à cultura, eu teria rido. Bem, eu resmungo e ligo o Nu Metal no meu MP3 player.

Este renascimento louco está limitado a um casal. Em 2012, o banqueiro de investimentos Jonathan Ruffer resgatou a famosa rede de Francisco de Zurbarán. Jacó e seus doze filhos Da venda do Auckland Palace. Precisando de um local para guardar as pinturas, ele também comprou o Auckland Palace. Ele e sua esposa Jane Ruffer poderiam seguir os proprietários centenários, trancar as portas e guardar as pinturas para si. Em vez disso, ele criou uma instituição de caridade e abriu o palácio e os seus belos jardins ao público. Assim começou a renovação completa do Bispo Auckland.

O próprio palácio é uma visão da grandiosa arquitetura gótica que data do final do século XII. Na Capela de São Pedro, os arcos de pedra e o teto de madeira pintada fazem você se sentir como se tivesse entrado na Idade Média. Pinturas de Zurbarán em tamanho real permanecem nas paredes da sala de jantar, enquanto um fluxo de visitantes observa os luxuosos quartos preservados, guiados por atendentes voluntários.

“Empregamos 201 funcionários”, diz Harry Sinclair, oficial de relações públicas do projeto Roughers Auckland, enquanto nos guia pela propriedade. “Cerca de 80% vêm de um raio de 16 km, por isso lideramos a economia circular. Trata-se de revitalizar a cidade através da sua cultura e património.”

Após a compra do castelo, o projeto cresceu braços e pernas, tornando-se o Projeto Auckland, uma instituição de caridade de regeneração dedicada à reforma do Bispo Auckland. Além de administrar o palácio e os jardins, a iniciativa construiu duas galerias de arte e uma torre de vigia, e preservou uma ferrovia, patrimônio local, e um forte romano.

Galerias – dedicadas à arte mineira Condado de DurhamOutros – da era de ouro da arte espanhola – não são os museus locais miseráveis ​​e cheios de fósseis das minhas viagens escolares de infância, mas galerias elegantes com paredes pretas e obras de arte de El Greco e Velázquez. Lá fora, a garoa grudada em minha pele me traz de volta à terra, mas a visão impressionante da torre em forma de esqueleto da catedral dominando o centro é outra visão que nunca pensei que veria em Bishop Auckland. “Em suma, estamos considerando um dia um pouco chato”, diz Sinclair.

Ele me conta sobre o hotel de 59 quartos que o projeto está construindo no mercado. Dizem que isto deverá aumentar o número de turistas e o tempo de permanência no centro da cidade, com 1,5 milhões de visitantes esperados todos os anos a partir de 2029. O hotel poderá criar 95 empregos. Uma fileira organizada de chalés independentes e acomodações boutique já se alinham no terreno do lado de fora do Auckland Palace Hotel Park.

Mas o mais ambicioso de todos é o surpreendente projeto Kinren. Em 2013, os Ruffers compraram a Flatts Farm – aproximadamente 100 hectares (250 acres) nos arredores de Bishop Auckland – e todos os verões desde 2016, apresentam um show noturno espetacular contando 2.000 anos de história inglesa para um público de 8.000 pessoas. Mais de 1.000 voluntários locais trabalham para criar uma celebração extraordinária com tropas a cavalo, luta de espadas, motores a vapor em funcionamento e barcos deslizando pelo lago artificial, culminando com uma deslumbrante exibição de fogos de artifício.

E na próxima semana, Kinren: The Storied Lands também abrirá durante o dia como um parque temático com shows ao vivo pela primeira vez. A área onde tenho um vislumbre do novo show Lost Feather é impressionante. Enormes galhos de madeira foram empilhados aleatoriamente em um ninho circular, então espero que um filhote de águia do tamanho de um ônibus apareça. Durante o show, os pássaros emergem de portas escondidas acima do público e sobrevoam enquanto são persuadidos por tratadores em túnicas de estilo medieval.

Nem sempre tudo corre conforme o planejado. Um francelho voa para a floresta próxima e uma coruja se recusa a atuar; Seus grandes olhos amarelos encaram os espectadores, divertidos com seu mau comportamento. Cada acidente aumenta a alegria da experiência. “Essa é a beleza da performance ao vivo”, diz Anna Warnke, CEO da Kinren. “Há uma sensação elétrica de adrenalina que você não sente ao assistir a mesma coisa na tela.” Ele está certo. No final do espetáculo, respiramos coletivamente e há muitos aplausos e risadas enquanto o francelho retorna da floresta distante para o braço de seu tratador.

The Lost Feather é um dos seis shows ao vivo que acontecem durante todo o dia até meados de setembro. As outras cinco apresentações acontecem em auditórios igualmente espaçosos. A Lenda do Açude (recapitulação do local verme lambton Myth) apresenta acrobacias aquáticas de ação ao vivo em um palco à beira do lago. Na terra dos vikings, você caminha por uma vila de trabalhadores, conversando com atores em meio ao barulho do metal da forja antes de ser conduzido a uma área semelhante a um barco para sinalizar o início do show. Espere grandes barbas, choques de escudos e machados, fogo e muitos rugidos vikings.

“Queríamos criar um destino turístico”, diz Anna. “As pessoas não vão viajar tão longe para um show de 90 minutos como o de Kinren. Portanto, as apresentações diurnas dão às pessoas um motivo para passar o dia inteiro aqui.” Certamente há muito o que fazer em Bishop Auckland atualmente. Além de shows épicos de pássaros e ataques vikings recriados, um castelo fascinante, obras-primas espanholas, um forte romano, um parque de cervos e uma linha ferroviária histórica, Kinren original O espetacular ainda acontece às sextas e sábados entre julho e setembro.

Este não é apenas um “dia chato”; Esta é a prova de uma ambição desenfreada. Acho que até mesmo o meu eu zangado de 16 anos ficaria secretamente surpreso com o que o bispo Auckland conseguiu.

A viagem foi fornecida por Visite o condado de Durham. Kynren: O Storyed Lands Day Show acontece de 18 de julho a 12 de setembro (£ 30 para adultos, £ 20 para crianças, kynren. com). Auckland Palace (£ 20, crianças menores de 4 anos grátis, aucklandproject.org) Aberto de quarta a domingo e feriados de segunda-feira, das 10h30 às 16h