Os humanos descobriram o primeiro exoplaneta em 1992 e, desde então, descobrimos cerca de 6.000 outros planetas fora do nosso sistema solar. No entanto, estes investigadores nunca descobriram uma lua orbitando qualquer um destes planetas. Isso pode mudar com a recente descoberta do primeiro objeto semelhante à Lua noutro sistema solar.
Os resultados da pesquisa são pesquisa recente. O potencial satélite, conhecido como CD-35 2722 B, está orbitando uma anã marrom em vez de um planeta tradicional, disse Kevin Hui, principal autor do estudo e estudante de doutorado no Instituto de Observações Astronômicas. Também tem cerca de 90% do tamanho de Júpiter e é maior que Saturno. Este objeto parecido com a lua leva 170 dias para completar uma órbita completa em torno de sua estrela hospedeira.
Hui e outros pesquisadores usaram um truque bastante antigo para descobrir esta lua. Essa é a análise da velocidade radial, que é usada para detectar a oscilação de uma estrela e é uma indicação de que um exoplaneta está próximo. Os planetas escurecem à medida que se afastam da sua estrela hospedeira, e os exoplanetas podem ser encontrados observando mudanças nas suas mudanças espectrais.
Este é o mesmo método que os cientistas usaram para detectar primeiro exoplanetae foi usado para detectar esta exolua, que é o nome dado a um corpo celeste que ainda não foi definido como exoplaneta ou exolua.
“Até onde sabemos, esta é a primeira vez que esta técnica produz evidências de um satélite em torno de uma anã marrom companheira”, disse Hui no estudo.
A maioria das pessoas entende que a lua é um corpo celeste que orbita outro corpo celeste que não é uma estrela, como a lua da Terra ou vários outros satélites do sistema solar.
NASA
Lua de Schrödinger?
As descobertas deste estudo não são isentas de controvérsia. Talvez a maior questão seja se esta é realmente a lua. As anãs marrons, muitas vezes chamadas de estrelas fracassadas, são muito maiores que os planetas padrão, mas não possuem a química central necessária para se tornarem uma estrela. Exosatélite orbitando esta anã marrom também é grande É maior do que todos os planetas do nosso sistema solar, exceto um, e maior do que a maioria dos exoplanetas descobertos pelos pesquisadores até o momento.
O que complica o problema é que Na verdade ninguém sabe O que é a lua? Não existe uma definição padrão da União Astronómica Internacional, a autoridade que normalmente cria tais definições. A maioria das pessoas entende que a lua é um objeto natural que orbita um corpo celeste maior da mesma forma que orbita a Terra.
Existem algumas regras para isso. O objeto host não pode ser uma estrela. Porque nesse caso, o objeto em órbita seria um planeta. Além disso, não pode ser criado por humanos e é considerado um satélite artificial. Esta definição expandiu-se à medida que os astrónomos faziam descobertas mais únicas. Tipo de satélite. Um exemplo é Zuzbe, uma quase-lua que parece uma lua vista da superfície de Vênus, mas na verdade é um asteroide que orbita o Sol e está perto o suficiente para parecer uma lua.
Em relação ao CD-35 2722 B, Hoy disse que há um problema. Propriedades especiais das anãs marrons. As anãs marrons são consideradas objetos quase estelares porque são muito grandes e densas para se tornarem planetas, mas não possuem a fusão de hidrogênio necessária para se tornarem estrelas. Não está claro se algo que orbita uma anã marrom seria considerado um planeta ou uma lua, já que eles existem em algum ponto intermediário.
Esse não é o único obstáculo. “O objeto em si tem pelo menos a massa de Júpiter, muito maior do que qualquer lua rochosa ou gelada do nosso sistema solar”, disse Hui. “Não está claro se algo tão grande deveria ser considerado uma lua”.
Hui disse que a definição atualmente aceita pela IAU classifica as anãs marrons no mesmo grupo das estrelas, e que qualquer objeto orbitando uma anã marrom grande o suficiente seria considerado um planeta. Mas esta anã castanha orbita em torno da sua estrela hospedeira como um planeta, e CD-35 2722 B orbita uma anã castanha como uma lua. Portanto, atende tanto ao comportamento da lua quanto à definição de planeta.
“Talvez no momento em que a definição de exolua for escrita, tal objeto atenda à definição de planeta e lua, mas isso ainda está para ser visto”, disse Hui. “Estes termos são mutuamente exclusivos no nosso sistema solar, por isso não ficaria surpreendido se as definições fossem escritas de uma forma que preservasse isso.”
Até esse dia chegar, ninguém sabe o que fazer com o CD-35 2722 B. Até que a IAU abra a caixa metafórica e apresente uma definição oficial do que é uma lua, o CD-35 2722 B poderia realisticamente ser considerado tanto uma lua como um planeta.
