Os eleitores poloneses-americanos estão passando por um momento.
Há menos de duas semanas, a vice-presidente Kamala Harris deu uma mensagem surpresa a um grupo de eleitores da Pensilvânia que precisava vencer durante um debate presidencial com o ex-presidente Donald Trump.
“Por que você não diz aos 800 mil poloneses-americanos aqui na Pensilvânia o quão rapidamente você abriria mão de favores e amizade com o ditador que você conhece como um ditador que deixaria você almoçar?” Harris perguntou a Trump.
Desde então, a campanha de Harris realizou pesquisas com polacos-americanos proeminentes, incluindo o ex-republicano de Nova Jersey Tom Malinowski e a advogada de Chicago Maureen Pikarski; Lançar um Polaco-americano para Harris página no Facebook; E substituiu a imagem do presidente Joe Biden pela que já existe Polaco-Americano para Biden página
Um anúncio do Facebook dirigido aos eleitores polaco-americanos criado por Malinowski apareceu inicialmente na página Polaco-Americanos por Biden, mas agora promete que Harris defenderá a Polónia e a Ucrânia da agressão russa e apresenta o Trompetista de Cracóvia, um símbolo icónico da resistência polaca. Inimigos do Oriente.
Enquanto isso, a campanha de Trump disse aos repórteres que ele faria a peregrinação neste domingo Santuário Nacional de Nossa Senhora de CzestochowaUm centro católico ao norte da Filadélfia, reverenciado pelos poloneses-americanos.
Lá, Trump estava programado para se encontrar com o presidente polaco Andrzej Duda, que foi convidado a inaugurar uma estátua em homenagem ao movimento Solidariedade que ajudou a derrubar a União Soviética.
Mas a campanha de Trump disse na quinta-feira que a visita não ocorreria após relatos de que Duda estava adiando a sua visita aos Estados Unidos para avaliar os danos causados pelas graves inundações no sudoeste da Polónia.
David James Jackson, professor de ciências políticas na Bowling Green State University, em Ohio, disse que o plano de Trump de fazer uma aparição de destaque no templo com Duda foi uma resposta à hostilidade do debate sobre Harris.
Também mostra que ambas as campanhas acreditam que os polacos-americanos, que representam 5% da população da Pensilvânia, podem ser a chave para vencer um estado de batalha onde as sondagens mostram Harris e Trump numa disputa muito acirrada, disse ele.
“A votação polaco-americana é significativa”, disse Jackson. “Uma pergunta que recebo frequentemente é se existe algo como o voto polaco-americano. Aparentemente, Harris e a campanha de Trump pensam assim.”
Jackson observou que Biden venceu Trump na Pensilvânia em 2020 por pouco mais de 80.000 votos.
Os esforços de Harris e Trump mostram que “os candidatos estão claramente apostando no voto polonês-americano”, disse ele Dominic SteculaProfessor assistente de comunicação na Ohio State University.
“Faz sentido”, disse ele “A eleição provavelmente será decidida pelos eleitores da Pensilvânia, Michigan e Wisconsin, e esses estados têm grandes populações polaco-americanas”.
Malinowski, um antigo congressista democrata nascido na Polónia, disse que podem ser poucos, mas podem ser decisivos.
“Estamos a falar de uma eleição em que alguns milhares de eleitores em qualquer um desses estados poderiam fazer toda a diferença”, disse Malinowski.
Embora os polacos-americanos na Pensilvânia sejam um pouco mais conservadores do que os seus irmãos étnicos noutros estados, a maioria destes eleitores em todo o país apoiou Biden contra Trump em 2020, disse Stekula, citando estatísticas compiladas. tEle é o Instituto PiastUma organização sediada em Michigan que monitora a votação polonês-americana
“Não creio que os poloneses-americanos sejam a escolha certa para Trump”, disse Stekula.
Harris defendeu o voto deles no debate quando acusou Trump de cooperar com o líder russo Vladimir Putin e de não apoiar os ucranianos.
Os poloneses-americanos apoiam fortemente a defesa da Ucrânia e veem Putin como uma ameaça existencial à sua pátria ancestral, disseram Stekula e Jackson.
“O seu objectivo era despertar a preocupação com a independência polaca, e ele e os seus associados publicaram alguns anúncios poderosamente alarmantes que os polaco-americanos, cujos antepassados vieram para cá há quatro ou cinco gerações, iriam encontrar”, disse Jackson.
Ele disse que a imagem do trompetista de Cracóvia soando o alarme é uma imagem que ressoa entre os poloneses-americanos, e ele não se lembra de ter visto um anúncio de campanha presidencial que se concentrasse tanto neles.
“Mesmo no auge da Guerra Fria, não consigo pensar num anúncio que fosse tão centrado na Polónia”, disse ele.
A campanha de Harris não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
Os imigrantes polacos começaram a vir para os Estados Unidos na viragem do século passado para trabalhar nas minas de carvão. Aqueles que vieram para a Pensilvânia trabalharam em lugares como o condado de Luzerne, no nordeste da Pensilvânia, ancorados na cidade de Wilkes-Barre.
Lá, 1 em cada 6 residentes se identifica como tendo ascendência polonesa, de acordo com Pesquisa da comunidade americana do Census Bureau.
Harris encerrará a campanha na área na sexta-feira. Muitos polaco-americanos não falam polaco e nunca estiveram na Polónia, e há muito que se mudaram dos bairros polacos coesos para os subúrbios que outrora dominavam.
“Eles permanecem culturalmente poloneses em muitos aspectos”, disse Jackson. “Parte disso é que a maioria dos polacos aqui são católicos, mas isso também é evidente em coisas culturais como ter orgulho da sua herança polaca, comer comida polaca, coisas assim. Também os torna receptivos à mensagem de que a agressão russa na Ucrânia também ameaça a independência polaca.
