Quatro anos depois recebendo perdão Presidente Donald J. por crimes de lobby estrangeiro. De Trump, Paul Manafort volta a buscar negócios para interesses políticos no exterior
Manafort, que liderou a campanha de Trump em 2016 durante meses, reuniu uma equipe de consultores que ajudou a administrar o esforço de Trump em 2024 e está procurando aconselhar campanhas para partidos políticos de oposição e de extrema direita na América Latina e na Europa, de acordo com documentos e entrevistas.
Manafort discutiu o trabalho para um magnata francês que apoia políticos anti-imigração, incluindo Marine Le Pen, bem como para um presidente da Câmara peruano ultraconservador visto como um possível candidato presidencial. Manafort esteve até envolvido com interesses na Ucrânia, o país onde o seu trabalho em prol dos interesses ligados à Rússia levou à sua queda.
As circunstâncias que rodearam o seu ressurgimento na cena de consultoria política internacional são obscuras e tensas, especialmente na Ucrânia, onde há preocupação com a promessa de Trump de apoiar a defesa contra a agressão russa e onde as actividades passadas de Manafort permanecem notórias.
Um memorando detalhando os membros do partido e apresentando seus serviços circulou recentemente nos círculos políticos de Kiev, criando um burburinho alarmante.
Manafort disse num comunicado que foi contactado por “vários partidos na Ucrânia”, mas “nunca apresentou uma proposta a ninguém na Ucrânia” e não assinou quaisquer acordos com interesses locais.
Ele não respondeu às perguntas do The Times sobre seus outros esforços de desenvolvimento de negócios internacionais, e seu status não era claro.
Entre os mencionados numa versão do memorando de Manafort analisado pelo The New York Times estão Chris LaCivita, que ajudou a gerir a campanha de Trump para 2024, bem como uma empresa fundada pelo diretor político da campanha, James Blair, a quem Trump recentemente nomeou como. vice-chefe de gabinete na próxima administração da Casa Branca. Também um pesquisador de Trump chamado Tony Fabrizio, que já trabalhou no exterior, incl Para os clientes ucranianos do Sr. Manafort ligados à Rússia.
O pedido do partido e das suas empresas estrangeiras, que não foi relatado anteriormente, procura capitalizar o interesse internacional em se conectar com Trump. Movimento populista Críticos da imigração em diferentes partes do mundo.
A eleição de Trump e a sua relação com Manafort marcaram um novo capítulo na longa carreira do agente de 75 anos na política internacional.
Nas décadas de 1980 e 1990, Manafort ajudou a criar um modelo de consultoria em que recebia milhões de dólares para realizar campanhas para políticos estrangeiros e fazer lobby junto dos seus governos em Washington, em parte posicionando-os como aliados das administrações Reagan e Bush. Na luta contra o comunismo.
Sr. Manafort estava preparado Capitalizando seu relacionamento com o Sr. Trump Após as eleições de 2016, seguiram-se acordos de consulta internacional. Em vez disso, tornou-se o foco da investigação do procurador especial sobre os laços entre a equipa de Trump e a Rússia. Sete anos e meio de prisão por crimes financeiros e fiscais relacionados com rendimentos provenientes da Ucrânia e por conspiração para violar leis de lobby estrangeiro.
Nas últimas semanas de seu primeiro mandato, Trump perdoou Manafort, que então começou discretamente Explore oportunidades de negócios no exterior. De acordo com assessores e rivais, as perspectivas de Trump aumentaram desde a sua vitória em Novembro.
“As pessoas que conheciam Paul em todo o mundo sempre ficavam muito surpresas ao ver o que acontecia com ele”, disse Hector Hoyos, amigo de longa data e ex-parceiro de negócios. “Ele sempre foi procurado. Por quê? Porque o homem é, creio eu, um dos estrategistas políticos mais brilhantes da nossa geração.”
Num memorando analisado pelo The Times, a equipa de Manafort comprometeu-se a “desenvolver um plano de campanha sofisticado e multidimensional”, visando e mobilizando eleitores que apoiam “partidos políticos de centro-direita” em França. Ataques para minar a pesquisa e a oposição da oposição.
A proposta parece ter sido preparada para o Projeto Péricles, uma iniciativa lançada em 2023 pelo bilionário Pierre-Edouard Sterin e seu associado Arnaud Rerolle para investir mais de US$ 150 milhões ao longo de uma década para ajudar partidos de direita franceses, incluindo o partido da Assembleia Nacional de Miss Le. de Pena.
Manafort e John Harkrider, um residente discreto do Texas que trabalha com finanças e política internacionais, telefonaram para Rerolle para discutir um possível noivado, após o qual a equipe de Manafort concordou em fazer uma oferta, Sr.
Rerol disse que o projeto Pericles decidiu não assinar contrato com a equipe. O partido de Sterin mantém laços estreitos com o partido Rally Nacional de Le Pen, mas quatro membros importantes do partido disseram não ter ouvido falar de uma possível colaboração futura com Manafort.
A proposta do Sr. Manafort surge num momento em que Partidos de direita estão em ascensão na FrançaE espera-se que tenha um bom desempenho em eleições futuras. O Sr. Manafort trabalhou anteriormente na França, Escreveu a estratégia da campanha Para um candidato líder de centro-direita nas eleições presidenciais francesas de 1995.
Harkrider e Fabrizio não responderam aos pedidos de comentários.
LaCivita disse num comunicado que ele e Fabrizio Manafort “não estavam actualmente sob contrato” como parte da coligação. Mas ele disse: “Consultores políticos de sucesso, tanto da direita como da esquerda, fazem regularmente consultoria política no estrangeiro”, acrescentando “sempre acolhemos com satisfação a oportunidade de ajudar aqueles que querem tornar o seu país grande novamente e que estão alinhados com a política externa americana”.
O Sr. LaCivita e o Sr. Fabrizio estiveram no mês passado Anunciado como consultor de grupo sem fins lucrativos Espera-se que a campanha publicitária apoie a agenda de Trump.
Um porta-voz de Trump disse que Manafort não teve nenhum papel na equipe de transição.
O memorando indica que a equipe inclui o Sr. Harkrider, bem como o estrategista de publicidade digital Vincent Harris, que Trabalhou brevemente para a campanha do Sr. Trump em 2016.
Harris, que não respondeu aos pedidos de comentários, tem experiência internacional, de acordo com o memorando, o que indica que ele trabalhou para políticos internacionais de extrema direita, incluindo o primeiro-ministro húngaro, Viktor Orbán, e Primeiro Ministro Benjamim Netanyahu de Israel.
Três pessoas familiarizadas com os esforços de Manafort para reconstruir uma prática de consultoria política internacional, que falaram sob condição de anonimato para discutir assuntos privados, disseram que ele explorou a possibilidade de trabalhar no Peru, que se encaminha para as eleições presidenciais de 2026. Anos de turbulência políticaViolência e descontentamento com a classe política.
No mês passado, segundo uma pessoa, Manafort conversou com um representante do prefeito de Lima, Rafael López Aliaga, magnata empresarial e líder da direita peruana que é considerado um possível candidato presidencial em 2026.
Senhor. López Aliaga, que ficou em terceiro lugar nas eleições presidenciais de 2021 no Peru, Trump participou de uma reunião de assessores e políticos mundiais de extrema direita em Buenos Aires no mês passado. ele tem Falsas alegações ecoaram Trump venceu as eleições presidenciais dos EUA em 2020 e criticou o que descreveu como um investimento fundamental da esquerda no Peru para impedir que este se desenvolva e alcance o seu potencial.
Não está claro se Manafort tem algum relacionamento formal com López Aliaga, cujo escritório não respondeu aos pedidos de comentários.
Na sua declaração, Manafort disse que ouvia rumores “quase todas as semanas” sobre o seu regresso à Ucrânia.
“A resposta é que não vou à Ucrânia há quase 10 anos e não tenho planos de visitar”, disse ele.
Ainda assim, uma versão do memorando de Manafort chegou a vários ucranianos alinhados com uma figura política proeminente que, segundo pessoas familiarizadas com a situação, é considerada um possível adversário do Presidente Volodymyr Zelensky numa eleição futura ainda indeterminada. Disseram que os ucranianos não tinham interesse nos serviços de Manafort. Eles falaram sob condição de anonimato porque temiam a reação de Trump se criticassem publicamente Manafort.
Alguns membros da coligação de Manafort ficaram surpreendidos ao saber que foram mencionados num memorando que circulou na Ucrânia.
“Se soubéssemos que essa era uma possibilidade, teríamos recusado educadamente o nome do campo porque não trabalharemos lá neste momento”, disse Ryan Smith, presidente da Rapid Loop Consulting, em comunicado.
A Rapid Loop Consulting foi fundada em 2013 por Blair, cujo trabalho para a campanha de Trump foi apresentado no memorando. Ele foi completamente separado da empresa após a eleição, disse Smith.
Smith disse que a Rapid Loop concordou em se envolver em propostas com a coalizão de Manafort “quando eles virem uma oportunidade de agregar valor à empresa”, mas acrescentou que não discutiu “quaisquer compromissos ou clientes potenciais específicos” com ninguém. em aliança
As preocupações sobre a operação na Ucrânia decorrem, em parte, da guerra em curso e do Sr. Dúvidas sobre a ajuda militar dos EUA para a defesa da Ucrânia e, em parte, da história do Sr. Manafort.
Ele recebeu dezenas de milhões de dólares de oligarcas e outros interesses que apoiavam o partido de Viktor F. Yanukovych, cuja campanha bem-sucedida Manafort, o presidente da Ucrânia, dirigiu em 2010. Após a queda do governo de Yanukovych em 2014, em meio a protestos de rua contra a corrupção e uma mudança em direção a Moscou, Manafort cortejou discretamente os oligarcas que apoiavam o governo de Yanukovych. Manafort ofereceu-se para contactar a equipa de Trump e sugeriu um novo partido ligado à Rússia.
Sr. Manafort e um associado que os promotores mais tarde rotularam de “Um ex-oficial da inteligência russadiscutiu um plano para acabar com as hostilidades que poderia entregar à Rússia o controle de partes da Ucrânia e reintegrar Yanukovych como líder da região, de acordo com um relatório do conselheiro especial que investiga o partido de Trump.
Manafort estava entre os assessores de Trump que Despertando desconfiança pessoal Sobre a Ucrânia com o Sr. Trump e sua equipe. Tornou-se uma campanha de pressão da Casa Branca contra o governo de Zelensky que saiu pela culatra, levando ao primeiro impeachment de Trump.
Mesmo assim, Manafort manteve sua posição com Trump e voltou a entrar em sua órbita após ser perdoado. Ela assumiu um papel voluntário ajudando a planejar a Convenção Nacional Republicana do ano passado. D O arranjo acabou Depois de um O Washington Post relata Ele revelou que continua a fazer negócios internacionais, inclusive na China.
Manafort está na Flórida desde a eleição, segundo pessoas familiarizadas com sua posição. Ele foi localizado no resort privado Trump de Mar-a-Lago, em Palm Beach.
“Trump e ele”, disse Hoyos, “não escondem o fato de que são amigos”.
Mitra Taj contribuiu com reportagem de Lima, Peru.
