O primeiro-ministro iraquiano, Mohammed Shia al-Sudani, disse que assinaria um acordo bilateral de segurança com a Grã-Bretanha, bem como um acordo de parceria estratégica, enquanto se dirigia a Londres para uma visita oficial num contexto de mudanças históricas no Médio Oriente.
O Iraque está a tentar evitar tornar-se uma zona de conflito mais uma vez, no meio de um período de convulsão regional que viu o Hamas, aliado do Irão, ser degradado em Gaza, o Hezbollah agredido no Líbano e Bashar al-Assad deposto na Síria.
Um raro aliado tanto de Washington como de Teerão, o equilíbrio do Iraque foi testado pelos ataques de grupos armados iraquianos apoiados pelo Irão a Israel e às tropas dos EUA no país, após a eclosão da guerra Israel-Hamas em 7 de Outubro. 2023.
Isso levou a várias rodadas de ataques retaliatórios que foram contidos desde então, mas algumas autoridades iraquianas temem uma escalada depois que o presidente eleito dos EUA, Donald Trump, tomar posse em 20 de janeiro.
“É definitivamente um momento importante, tanto no que diz respeito ao caminho das relações do Iraque com o Reino Unido como como resultado do desenvolvimento da situação (regional), que requer mais consultas”, disse Sudani à Reuters na segunda-feira, enquanto viajava de Bagdá. para Londres.
Sudani disse que o acordo de segurança entre o Reino Unido e o Iraque desenvolveria laços militares bilaterais após o anúncio do ano passado de que a coligação liderada pelos EUA criada para combater o Estado Islâmico encerraria o seu trabalho no Iraque em 2026.
O Reino Unido, antigo governante colonial do Iraque, é um membro chave da coligação.
O Estado Islâmico foi derrotado territorialmente no Iraque em 2017 e na Síria em 2019, embora continuem a ser grandes as preocupações de que possa reconstituir-se em áreas remotas do Iraque e explorar um vazio de poder na Síria após a deposição de Assad pelos rebeldes islâmicos no ano passado.
Em relação ao acordo de parceria estratégica, Sudani disse: “Este é um dos momentos-chave nas relações entre o Iraque e o Reino Unido. Posso descrevê-lo como o início de uma nova era nos laços”. Ele não deu mais detalhes.
A visita também verá a assinatura de importantes acordos com empresas britânicas, disse ele.
“Esta não é uma viagem protocolar”, acrescentou.
O Iraque assinou anteriormente um acordo de parceria estratégica com os EUA que visava expandir as relações para além dos laços militares estabelecidos após a invasão do Iraque liderada pelos EUA em 2003, à qual o Reino Unido também aderiu.
Essa invasão derrubou o antigo ditador Saddam Hussein, mas desencadeou anos de derramamento de sangue sectário e de guerra e, em seguida, a ascensão do Estado Islâmico, que massacrou minorias e estabeleceu brevemente um chamado califado antes de ser derrotado.
A violência diminuiu nos últimos anos e grande parte do país desfruta de relativa estabilidade, embora a economia continue altamente dependente dos salários do sector público financiados quase inteiramente pelo petróleo, levando a crises periódicas quando os preços caem.
Sudani tentou concentrar-se na reconstrução da infra-estrutura do Iraque danificada pela guerra e na expansão dos laços com os estados ocidentais e árabes, ao mesmo tempo que equilibrava as relações com o vizinho Irão, que apoia uma série de grupos armados iraquianos, mas também fornece energia e gás cruciais. REUTERS
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