MANILA – Os militares filipinos disseram que uma “potência estrangeira” poderia estar a tentar mapear a nação do Sudeste Asiático, após a prisão de um suposto espião chinês na semana passada e a recuperação de vários drones em suas águas.
As Forças Armadas das Filipinas observaram um “padrão” nestes desenvolvimentos recentes, juntamente com relatos de cidadãos estrangeiros usando identidades e certidões de nascimento falsas, disse o contra-almirante Roy Vincent Trinidad, porta-voz da Marinha, em uma coletiva de imprensa em 21 de janeiro.
“Agora parece haver um movimento deliberado e calculado para mapear o país por uma potência estrangeira”, disse o contra-almirante Trinidad.
Embora tenha se recusado a fornecer detalhes enquanto se aguardam as investigações, ele destacou que o estrangeiro recentemente preso é de origem chinesa.
Manila levanta preocupações sobre suspeitas de atividades de espionagem, à medida que persistem as tensões com Pequim no Mar da China Meridional.
A presença de um enorme navio chinês – conhecido como “O Monstro” – perto da costa filipina emergiu recentemente como uma nova fonte de atrito entre a disputa marítima entre as duas nações.
O suspeito espião chinês realizou viagens pela principal ilha de Luzon durante mais de um mês a partir de dezembro e pesquisou áreas, incluindo instalações militares, portos, bem como redes de comunicação e energia, disse o porta-voz das Forças Armadas, coronel Francel Padilla, no mesmo briefing.
“Qualquer potência estrangeira que queira tirar vantagem de um país necessitará de informação – informação política, económica e militar”, disse o Contra-Almirante Trinidad.
A embaixada da China em Manila não respondeu imediatamente a um pedido de comentários sobre o espião chinês preso e os drones recuperados.
A descoberta de um funcionário local com antecedentes “duvidosos” também pode estar ligada a estes incidentes, disse também o Contra-Almirante Trinidad, numa aparente referência ao caso de a ex-prefeita Alice Guo.
A política afirmou ser cidadã filipina e negou acusações de lavagem de dinheiro e tráfico de pessoas através de cassinos online centrados na China.
Os legisladores filipinos devem priorizar alterações à lei antiespionagem do país para enfrentar as crescentes ameaças à segurança, disse o Conselheiro de Segurança Nacional, Eduardo Ano, num comunicado separado.
A prisão do suposto espião chinês e dos seus companheiros “é um lembrete claro das ameaças persistentes representadas pela interferência estrangeira”, acrescentou. BLOOMBERG
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