O artigo de opinião “Manter-se saudável numa era de falácias de saúde e notícias falsas”(22 de janeiro) foi oportuno e útil. Isto é especialmente verdade quando as notícias falsas podem apresentar-se sob a forma de verdades distorcidas, meias mentiras e até deepfakes.
Minhas interações com muitos pacientes em minha prática médica confirmam que esse problema é abundante e crescente.
Veja o exemplo das vacinações Covid-19. Muitos dos meus pacientes idosos reagiram negativamente ao conselho para vacinação adicional, alegando que alguém que conheciam tinha partilhado que alguém morreu ou sofreu efeitos secundários após ser vacinado.
Os relatórios médicos citados precisam ser analisados com cuidado e objetividade. Estatisticamente, a conclusão deve ser significativa e os estudos devem ser conduzidos numa técnica duplo-cega com uma coorte suficientemente grande para verificar se o estudo e os seus resultados são válidos.
O estudo e a metodologia podem apresentar falhas, portanto, especialistas independentes na mesma área (sem qualquer interesse pessoal ou chance de ganho) devem ser consultados antes que o estudo possa se firmar.
As narrativas falsas em muitos domínios da saúde são perturbadoras. Isto é especialmente verdade porque os efeitos podem envolver a saúde e a vida de muitas pessoas na comunidade.
A desinformação e a sobrecarga de informação agravam o problema. Isto é agravado por notícias sensacionais que mais tarde se revelaram erradas, mas muitos ainda consideram as notícias anteriores verdadeiras.
Como corretamente observado, um erro comum é confundir associação com causalidade. Algo relatado como associado a uma determinada doença não significa que seja a causa da doença, especialmente quando esta associação é posteriormente refutada.
Pode ser útil falar com médicos e pessoas bem informadas antes de obter ideias e conclusões erradas de relatórios médicos e de saúde.
Não queremos que a saúde e o bem-estar dos pacientes e do público sejam prejudicados por alegações erróneas feitas pelas razões e pela agenda erradas.
Quek Koh Choon (Dr.)
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