EUIsso seria realmente algo. Um jogador de spin bowler vitoriano – nada menos do St Kilda Cricket Club – saindo no boxing day Para jogar o Ashes Test na sombra do Shane Warne Stand no MCG. Todd Murphy não é como Warne em muitos aspectos: quieto, educado, atencioso, de óculos, um estudante da prática contida do boliche off-spin, em vez dos excessos excessivos do leg-spin. mas ainda assim. Os links que existem são muito tentadores para serem ignorados.
Não é como se Murphy tivesse a garantia de jogar o quarto teste no lugar do lesionado Nathan Lyon, com o técnico australiano Andrew McDonald em um dilema sobre se deve selecionar quatro arremessadores rápidos da linha de frente, bem como um costureiro versátil em Cameron Green ou Beau Webster. Mas ao selecioná-lo como única opção na equipe, a Austrália já deu ao seu spinner uma resposta mais positiva do que Shoaib Bashir obteve da Inglaterra, que repetidamente se referiu a ele como sua escolha número 1, deixando-o no banco em todas as quatro partidas de teste até agora.
Esse apoio poderia fazer muito por Murphy, que se destacou em sua estreia na Índia em 2023, então talvez teria marcado o gol da vitória que colocou a Austrália por 3 a 0 na Inglaterra, se várias recepções não tivessem sido perdidas enquanto Ben Stokes tentava derrubá-lo em Headingley. A Inglaterra empatou em 2 a 2 e, seja por causa ou não, Murphy teve um desempenho doméstico ruim antes do aumento das lesões. Apesar de tudo isto, e do sucesso do lateral-esquerdo Matt Kuhnman na Ásia, esta selecção sugere que Murphy ainda é visto como o principal sucessor do Lyon.
No entanto, o recente interesse em ataques rápidos de bowling é um estranho destaque do regime actual. Eles seguiram esse caminho em duas das últimas quatro partidas de teste da Austrália, na Jamaica e em Brisbane, mas não há clareza se isso foi necessário: ambos foram jogos diurnos e noturnos, vitórias fáceis e apenas três costureiros em qualquer entrada causaram muito impacto. O MCG tem sido mais favorável ao ritmo nos últimos anos, e os selecionadores podem ter lembranças disso Scott Boland destruiu a Inglaterra Mais de dois dias e meio durante a última turnê do Ashes, mas no ano passado, na partida contra a Índia, havia um limite de 400 saldos e o Lyon lançou cerca de 50 deles.
Mesmo antes de levar em conta o adversário, uma equipe cheia de jogadores que têm dificuldade em resistir à tentativa de ultrapassar limites já enfrenta o escrutínio de perder uma série enquanto bate na maior superfície de jogo do jogo. Jos Buttler praticamente acenou com a bandeira branca para sua carreira de testes neste campo com suas impressionantes atuações iniciais pelo Lyon em 2021. A Índia deveria ter empatado aquele teste no ano passado até a sessão final, quando Rishabh Pant tentou em vão lançar Travis Head. Spin tenta erros, e selecionar uma equipe sem opções é um deles.
No entanto, está claro que a Inglaterra terá de enfrentar um ataque mais modesto, agora que o Lyon passou por uma cirurgia na coxa e Pat Cummins estará de volta ao algodão devido ao seu recente problema nas costas. A história de Cummins é extraordinária, recuperando-se durante meses para voltar para um teste em Adelaide, fazendo esforços decisivos no boliche em cada entrada e ganhando o troféu enquanto capitaneava o time até a vitória, depois decidindo que esse esforço era suficiente. Sem teste de críquete agendado até agosto, o capitão pode jogar se necessário, mas desistirá da oportunidade de mais dois testes Ashes por muita cautela.
No boliche, se não Mitchell Starc, Boland e Murphy, então haverá dois candidatos ao retorno: Michael Neser, Brendan Doggett e Jhye Richardson. Embora no papel isso devesse ter dado uma chance à Inglaterra, na prática eles não conseguiram vencer em Perth ou Brisbane enquanto enfrentavam as variações deste ataque. A condescendência que os especialistas ingleses demonstraram a Boland antes da série foi devolvida a ele pela traquéia, já que, após saídas desastrosas nos dois últimos testes, ele lançou 18 saldos em 35 corridas para lançar os tijolos para a vitória de Adelaide.
As rebatidas da Austrália também terão que enfrentar algumas mudanças. McDonald quer que o guarda-postigo Alex Carey passe para o 6º lugar, e Steve Smith volte para o 4º lugar, com Josh Inglis e Usman Khawaja passando para o espaço entre eles, e o versátil passando para o 7º lugar.
Esta partida pode ser desnecessária para decidir a série, como aconteceu em 2021, e 2017, e 2013, e 2006, e 2002, mas ainda atrairá grandes multidões em todos os dias disponíveis. A Inglaterra enfrentará o desafio distante de resolver mentes emaranhadas e encontrar a inspiração para superar o seu declínio natural. No entanto, seja qual for o resultado, os australianos não ficarão em falta. Eles ainda têm dois Testes de Cinzas para desfrutar, e ainda depende de quem pode executá-los.
