eiEm uma tarde fria de quarta-feira, antes do Aberto dos Estados Unidos do ano passado, Daniil Medvedev e Alexander Zverev estavam ocupados aprimorando seus jogos em um treino intenso no Estádio Louis Armstrong. Danielle Collins e Christian Harrison, semifinalistas do torneio de duplas mistas, tiveram que ocupar seus lugares a tempo e a dupla americana chegou minutos antes da vaga atribuída.
Logo uma cena divertida se desenrolou. Medvedev e Zverev estavam claramente desesperados para continuar jogando um pouco mais, mas o tempo em quadra havia acabado. A dupla começou a discutir se deveria tentar outro jogo, até mesmo se alinhando na linha de fundo novamente, e ainda assim entrou em quadra depois de uma hora. No final das contas, ele admitiu a derrota, permitindo que Collins e Harrison, que estavam quietos à margem, começassem.
Embora os tenistas treinem alegremente com seus oponentes durante todo o ano, a quadra de treino também pode ser uma fonte de atrito. Alguns jogadores ficam especialmente irritados quando alguns de seus colegas estendem suas sessões de treinos além do horário programado para a quadra sem pensar. Uma regra não escrita em torneios profissionais em todo o mundo: não assuma o controle da quadra de treino.
Muitas pessoas ignoram a má cronometragem dos seus colegas, mas para outras é um grande pecado. Gabriel Diallo, um talentoso jovem jogador canadense classificado em 41º lugar no ranking mundial, diz com um sorriso: “Algumas pessoas abusam de seus tempos. É uma hora, eles aumentam para 1,05, 1,10. Sou canadense, então odeio confronto. Deixo as pessoas jogarem, talvez até demais.”
O assunto também faz Coco Gauff rir: “Está começando a acontecer mais em turnês agora do que com os juniores”, diz ela. “Você definitivamente tem alguns caras que você sabe que vão aumentar seus tempos em dois, três, quatro minutos. Eu não gosto disso. Se eu estiver na quadra, vou perguntar as horas ao meu treinador. Não gosto de ser aquele jogador que vai muito à frente de seu tempo. Vou literalmente parar talvez um minuto antes, especialmente se eles tiverem que limpar a quadra (no saibro). “
A transferência do tribunal de prática pode ser estranha para ambas as partes. Tentar terminar uma sessão na hora certa e corretamente nem sempre é uma sensação agradável, como enfatiza Emma Raducanu: “Sete em cada 10 vezes você comete um erro duplo”, diz ela. “Foi o que aconteceu comigo hoje e pratiquei bem. Você pode sentir pressão das pessoas que chegam, especialmente se elas têm uma equipe de oito pessoas no total. É sempre uma conversa estranha porque o (último) ponto geralmente é terrível ou inacreditável.”
O tempo de quadra é precioso em quase todos os torneios e poucos jogadores têm tanto tempo de treinamento quanto desejam. Há também uma diferença no tempo e na qualidade da quadra disponível para os melhores jogadores e os demais. Isso pode levar a mais ressentimento quando jogadores com classificação mais alta ainda demoram.
Jessica Pegula, que passou a maior parte de sua carreira fora do top 100 antes de seu avanço no meio da carreira, observa como ela foi tratada de maneira diferente como uma jogadora de classificação inferior, mesmo em seu torneio em casa, o Aberto dos Estados Unidos: “Eu estava de volta ao parque e sentindo todas as ervas daninhas e todos os cheiros da cidade de Nova York”, diz ela. “Eles também eram quadras completamente diferentes. Eram muito rápidos e não se pareciam em nada com as quadras de jogo. Definitivamente notei uma mudança nas minhas quadras de treino e nos meus tempos e nas quadras que posso chegar agora que sou um jogador de ponta. Acho que você poderia dizer que isso é um pouco injusto, mas também acho que às vezes você conquistou esse direito.”
As perspectivas variam quanto à melhor forma de reagir quando outro jogador assume o controle da quadra. Pegula acredita que a maioria dos jogadores são flexíveis e compreensivos, mas ela não hesita em fazer sua presença ser sentida quando necessário: ”É meio engraçado, porque você sai e fica parado: ‘Ok, seu tempo acabou'”, diz ela. “Você sobe e fica ali quicando a bola. Tipo, ‘Ok, é hora de descer.'”
Gauff é igualmente ativo quando o jogador à sua frente está demorando muito: “Há algumas pessoas que ultrapassam (o limite de tempo) e você fica parado ali e começa a ir e voltar na quadra”, diz ela. “Não me importo (os jogadores demoram), mas às vezes é como aceitar isso. Se alguém (diz): ‘Desculpe, tenho uma partida, só quero servir mais alguns.’ Eu, tipo: ‘Ok, ótimo.’ Mas o pior é quando o jogador continua como se não estivesse errado. E depois disso eles não pedem desculpas. E eu digo: ‘Ok, anotado.’
Durante a rodada de abertura do Aberto dos Estados Unidos, Cameron Norrie gostou de esperar que Novak Djokovic e Zverev terminassem seus treinos. Quando a hora terminou, Nori voltou-se para seu preparador físico: “Foram uns 59 (minutos se passaram). Eu estava tentando pressionar meu preparador físico para colocar um pouco de pressão nele. Ele disse: ‘Não, eu não quero ir!'”
Outros assumem uma postura mais passiva, esperando pacientemente que o jogador termine. Diallo opta pela paz, mas ainda avalia o jogador por cada segundo extra que passa em quadra durante o tempo de treino: “Acho que a certa altura é ridículo.
Um sorriso cruza o rosto de Diallo e ele acrescenta: “Eu apenas sento e os observo até que eles estejam convencidos de que: ‘Ok, já fiz o suficiente e agora posso ir e me acalmar em relação à minha partida.’ Muito canadense.”
