EUNo final, foi apenas um caso de uma noite. Special Ks – Nick Kyrgios e Thanasi Kokkinakis – retorno Aberto da Austrália Os ex-campeões perderam para os compatriotas australianos Jason Kubler e Mark Polmans por 6-4, 4-6, 7-6 (10-4). Machucado e machucado por lesões, a dupla parecia prestes a vencer ao assumir a liderança por um intervalo no terceiro, mas no final havia mais vencedores e mais mancando do que vencedores.
“Nunca mais quero jogar outra partida com essa sensação”, disse Kokkinakis. “Eu faria uma pausa séria. A multidão foi incrível. Foi emocionante, infelizmente, talvez eles tenham visto sombras de nós mesmos.” Kyrgios ficou mais irritado com o que considerou regras inconsistentes em relação aos replays de vídeo. “Como você pode rever uma bola que foi rebatida por cima da rede, mas não pode rever um saque por cima da rede?” disse ele, referindo-se às primeiras decisões no desempate decisivo. “Isso não significa nenhuma bobagem.”
No entanto, a multidão de 5.000 pessoas dentro da Kia Arena fez valer o seu dinheiro. Houve um saque nas axilas, um lançamento de raquete, muitos palavrões, inúmeras interações com os fãs e uma resposta animada de Kyrgios e Kokkinakis, apenas para Kubler e Poelmans quebrarem o roteiro enquanto contra-atacavam para selar a vitória.
Kyrgios e Kokkinakis não puderam jogar simples devido aos respectivos problemas de lesão bem documentados. Com Kokkinakis precisando de tratamento no ombro e Kyrgios contando ao parceiro que já havia tomado analgésico, ele teve um bom desempenho para encerrar a partida.
“Estou cansado”, admitiu Kyrgios. “Meu objetivo nos últimos meses era jogar todos esses torneios, entrar em algumas duplas. Estou na disputa amanhã e depois reavaliarei como está minha agenda. É isso. Estabeleci todos os meus objetivos, todos os meus objetivos, no último mês e meio. Fiz tudo o que pensei que poderia fazer. Não sei. Não sei o que vou fazer.”
Com Kyrgios conduzindo fãs e interagindo constantemente, o primeiro set foi puro teatro. Originalmente programado para começar “não antes das 16h”, a partida finalmente começou às 21h, graças aos esforços de Stan Wawrinka, que avançou para seu último Aberto da Austrália com uma vitória de quatro horas e 33 minutos em sua partida de simples na segunda rodada. O tempo extra de bebida para os fãs teve o efeito desejado.
A árbitra Marijana Veljovic alertou Kyrgios sobre uma obscenidade audível em determinado momento e na segunda mão o ex-vice-campeão de Wimbledon riu por trás das mãos e disse: “Não quero gotas d’água, não sou pago para beber gotas d’água. Pague-me.” Em outra ocasião, ele disse ao público: “Tudo bem, pessoal, vocês são realmente incríveis. Agora estamos prontos para jogar”. Em outro, ela disse: “Senhoras e senhores, os jogadores estão jogando para vocês, por favor, respeitem-nos e fiquem quietos durante o jogo”.
Considerando a falta de jogos recentes, Kyrgios e Kokkinakis jogaram bem, especialmente depois que a ferrugem inicial passou. O saque de Kyrgios foi tão eficaz como sempre, mesmo tendo sido o único quebrado no primeiro gol – não ajudado por um saque nas axilas que foi devidamente punido por Kubler. O fato de Kyrgios também ter praticado movimentos incomuns no aquecimento pode ter alertado Kubler para a possibilidade.
No início do segundo set, Kyrgios começou a encontrar seu alcance, mostrando bom toque na rede, enquanto Kokkinakis começou a rebater com mais intensidade. Kubler, ex-campeão de duplas aqui, era o jogador mais forte em quadra, mas sob pressão no final do set, seu saque foi quebrado e o placar empatou.
O ímpeto foi com Kyrgios e Kokkinakis subindo para o terceiro lugar. A multidão continuou a gritar “Australiano, Australiano, Australiano”, mas estava claro que a maioria deles queria vencer. E quando chegaram à vantagem de 3-1 após a melhor jogada da partida, terminando com um lob vencedor de Kyrgios, parecia que estariam a caminho da vitória.
No entanto, com 4–1, Kokkinakis precisou de fisioterapia para dores no ombro. Dois jogos depois, o saque de Kyrgios foi quebrado e Polmans salvou o break point para fazer o placar 4-4. Kyrgios e Kokkinakis estavam a dois pontos da vitória por 6–5, empate no terceiro, mas Polmans novamente se manteve longe de problemas.
O desempate decisivo começou com um golpe tardio que Kyrgios e Kokkinakis disseram que não poderia ter sido uma decepção e então, quando pensaram que haviam empatado em 2–2, seus oponentes solicitaram uma revisão de vídeo, com replays mostrando que Kokkinakis havia acertado seu voleio antes de cruzar a rede. Daquele ponto em diante, tudo foi Kubler e Polman.
