euSegundo: Nick Voldemort, contratado por £ 69 milhões na loucura do verão, parou de marcar. O ala de £ 55 milhões, Anthony Elanga, tem lutado por tempo de jogo e gols. O meio-campo Malik Thiaw, comprado do Milan por £ 35 milhões, continua cometendo erros básicos. A janela de transferências do verão passado, que decorreu sem um diretor desportivo e com um executivo-chefe cessante, parece cada vez mais um desastre. O futebol parece estar um pouco mais lento e menos urgente hoje em dia, com St James’s Park um pouco mais calmo e pensativo. Eddie Howe está basicamente segurando tudo isso com abraços e sorrisos.
Camada Três: Acontece que Alexander Isaacs iluminou a saída para que outros pudessem segui-lo. O agente de Sandro Tonali decidiu fazer uma pequena travessura no último dia da transferência, colocando o Arsenal em alerta. Talvez Tonali seja a próxima dolorosa saga de transferências, talvez Bruno Guimarães ou Lewis Hall ou Tino Livramiento. O diretor esportivo, Ross Wilson, ainda tem cautela. Chefe do Executivo, David Hopkinson, Ele acredita que o Newcastle pode se tornar o melhor time do mundo até 2030. Eles estão em 11º lugar na Premier League. Nenhuma assinatura chegou em janeiro.
Camada Quatro: O novo campo de treinamento, supostamente próximo ao aeroporto, ainda não se materializou. Sem ordens na terra, sem anúncios ou desenhos de arquitetos, sem cronograma. O novo estádio em Lease Park continua sendo apenas um sonho. Durante o processo de aquisição, Amanda Stavely afirmou que o Fundo de Investimento Público da Arábia Saudita tinha “grandes planos para investir em cidades, habitação, tudo”. A regeneração do Parque St James, da sua comunidade e da área urbana mais ampla foi uma parte fundamental para ganhar o apoio público para a candidatura. Mais de quatro anos depois, há pouca ou nenhuma evidência de que qualquer um destes planos tenha sido formalizado, e muito menos promulgado.
Camada Cinco: Na semana passada, o Fundo de Investimento Público da Arábia Saudita reduziu silenciosamente, mas dramaticamente, o seu enorme projecto de megacidades Neom, no valor de 5,8 biliões de libras, devido ao aumento dos custos. Inaugurado em 2017, a peça central do NEOM era The Line: uma fileira de 170 quilômetros de arranha-céus espelhados, 500 metros de altura e 200 metros de largura, com uma marina escondida, um prédio de 30 andares pendurado de cabeça para baixo em uma ponte e um estádio de futebol da copa do mundo além disso. Para abrir espaço para isso, montanhas serão niveladas, serão feitos túneis sob elas, elas serão explodidas.
Mas o projecto rapidamente se transformou numa espécie de farsa deliberada, uma vez que os promotores enfrentaram enormes obstáculos logísticos, físicos e técnicos, apesar de se sentirem incapazes de abordar o príncipe herdeiro, Mohammed bin Salman. Um gestor sénior disse ao Financial Times que os funcionários estavam “efectivamente a ter de mentir sobre os prazos e custos de concretização da visão”. Fotos aéreas mostram que muitos túneis e escavações foram feitos para uma ligação ferroviária de alta velocidade a um novo aeroporto que provavelmente nunca será construído.
Camada Seis: Em todo o estado, os investimentos estão sendo rebaixados, rebaixados e cortados. O Muqab, um enorme arranha-céu em forma de cubo em Riade que teria sido o maior edifício do mundo em volume, foi demolido. Há meses que se especula no boxe que a Arábia Saudita está começando a reduzir seu generoso orçamento para megalutas. Cristiano Ronaldo supostamente em greve No Al-Nassr por falta de investimento no elenco.
Camada Sete: O Príncipe Herdeiro estava de bom humor em sua visita à Casa Branca em novembro, Promessa de investimento de 1 trilhão de dólares na América Sem dar mais detalhes. Mas nos bastidores, diz-se que o PIF está com falta de dinheiro. A queda das receitas do petróleo deixou um enorme buraco nas suas contas. O seu portfólio está repleto de investimentos caros que não deram frutos: uma empresa de cruzeiros que possui um navio, uma empresa de veículos elétricos que ainda não vendeu um carro. Os investidores internacionais estão a ser informados de que não há dinheiro novo disponível, uma vez que este passa por um processo descrito como “reestruturação”. Onde é que um grande compromisso com o jogo se enquadra neste quadro de demissões, recalibrações e caos lento? Ninguém parece saber.
Camada um: A grande maioria dos torcedores do Newcastle ainda não se opôs à propriedade saudita de seu clube de forma significativa. As memórias de Mike Ashley ainda estão frescas e permanecerão na corrida da Liga dos Campeões nesta temporada e na próxima. No entanto, parece que um certo mal-estar tomou conta de um dos grandes clubes ingleses: uma suspeita sombria de que a vívida paisagem de sonho que foram vendidos em 2021, uma visão que levou muitos deles a engolir ou a se distrair com as muitas preocupações de direitos humanos que cercam uma aquisição, está a anos de se concretizar, se isso acontecer.
A história recente do PIF é uma história de grandes planos, ambições selvagens e promessas não cumpridas. Promessas que foram arquivadas ou não cumpridas, ou que talvez nunca tenham tido a intenção de serem cumpridas, que existiam originalmente como um mantra, uma demonstração pública de aspiração num mundo cada vez mais inclinado para o espectáculo em vez do exercício do poder.
Talvez Voltamede tenha encontrado os seus sapatos de tiro. Talvez uma final de Wembley ou vitórias consecutivas façam a cidade vibrar novamente. Talvez o campo de treinamento esteja finalmente construído. Talvez em algum momento da próxima década um novo estádio seja construído sobre os ossos do antigo estádio. Mas é claro que não há garantias e, se isso não acontecer, não haverá recurso, nem forma de os compradores se arrependerem, nem forma significativa de responsabilizar os responsáveis.
As decisões que afectam a sua felicidade futura serão tomadas sem o seu consentimento ou veto, em salas às quais não poderão aceder. Camadas sobre camadas de burocracia e gestão, economia e geopolítica, o destino de um clube e de uma cidade dependendo dos caprichos do mercado petrolífero global ou do que um homem num palácio pode decidir construir amanhã. É uma das tragédias mais duradouras do futebol inglês que as pessoas com mais interesse nele acabem tendo a menor participação nele.
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