Na tarde de sexta-feira, um grande comício “ICE Out” no centro de Minneapolis terminou no Target Center, uma reunião tão grande que mais da metade dos manifestantes não conseguiu chegar às portas da arena. Então sábado viu mais protestos Alex Pretty, 37, foi morto a tiros por um oficial federal.O que resultou em protestos ainda maiores e na propagação da dor e da raiva pela cidade e pelo país. A NBA adiou sabiamente o jogo dos Timberwolves no Target Center naquela noite.
Esse jogo foi disputado no domingo, mas o técnico do Warriors, Steve Kerr, chamou-o de “um dos jogos mais estranhos e tristes de que já participei”. Os Timberwolves claramente não estavam presentes, marcando apenas 85 pontos (a primeira vez abaixo de 100 nesta temporada) e os Warriors alcançaram uma vitória fácil.
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Segunda-feira, a vida e a NBA seguiram em frente. Os Warriors e os Timberwolves jogaram novamente, e as pessoas no Target Center na noite de segunda-feira disseram que embora as coisas ainda estivessem “legais”, a atmosfera estava um pouco sombria e “estranha”.
No entanto, talvez as coisas estivessem um pouco melhores quando o jogo terminou. Os Timberwolves pareciam instáveis novamente no início, mas receberam uma faísca do banco de Bones Hyland que mudou as coisas. Minnesota venceu um time do Golden State com poucos jogadores com 17 pontos de Hyland e 18 de Julius Randle. Isso quebrou a seqüência de cinco derrotas consecutivas dos Timberwolves – agora, Minnesota levará todas as vitórias que puder. Dentro e fora da quadra.
“Isso é muito, muito…” disse Rudy Gobert após a vitória Durante uma entrevista no Peacock. “Estamos aqui fazendo o que amamos, trazendo alegria às pessoas e distraindo-as das coisas ruins que estão acontecendo.
Esta é uma cidade e um estado que ainda se recupera dos assassinatos de Preeti no fim de semana e de Renee Goode há algumas semanas. Os protestos ainda enchiam as ruas de Minneapolis, e aquela vibração definitivamente ainda estava no ar no Target Center – havia gritos de “F *** Ice” durante o jogo (incluindo um momento de silêncio no final para Pretty. Até o time de enterrada na cama elástica dos Timberwolves usava camisas “ICE OUT” no domingo.
Na segunda-feira, durante um intervalo do jogo, enquanto a câmera fazia uma panorâmica da multidão e mostrava os torcedores no Jumbotron, Alguns fãs gritaram “ICE OUT NOW!” Sinal, E um grande entusiasmo surgiu da multidão.
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Não era apenas dentro do Target Center que os jogadores faziam suas vozes serem ouvidas. Por um lado, havia o ex-astro dos Timberwolves, Karl-Anthony Towns.
Outros jogadores da liga também comentaram ou expressaram suas opiniões.
“Muitas mudanças precisam acontecer, e quando você está aqui, você sente isso…” disse Stephen Curry após a vitória dos Warriors no domingo. “Foi incrível ver a participação das pessoas, os protestos pacíficos e as vozes unidas que estavam lá. Você acha que isso vai mudar a atmosfera em uma direção mais positiva… e então você acorda e vê o que aconteceu.”
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“Sabendo quais são meus valores e o que realmente defendi durante todo o dia de ontem, fiquei enojado”, disse Brianna Stewart após um jogo desequilibrado em Miami. “O que vocês estão vendo no IG e nas notícias mostra que neste momento estamos cheios de ódio em vez de amor. Eu queria uma mensagem simples de ‘Abolir o ICE’, o que significa elevar famílias e comunidades, criar políticas para elevar famílias e comunidades em vez de promover o medo e a violência.
“Pela segunda vez em menos de três semanas, perdemos outro membro querido da nossa comunidade da maneira mais inimaginável”, disse o técnico do Timberwolves, Chris Finch, antes do jogo no domingo. “Como organização, estamos tristes com o que estamos vendo, suportando e testemunhando, e queremos apenas estender nossos pensamentos, orações e preocupação à família do Sr. Preeti, a todos os entes queridos e a todos os envolvidos em uma situação tão injusta em uma comunidade que realmente amamos, cheia de pessoas que são pacíficas e orgulhosas por natureza…
“Sou mais do que um residente. Esta é a minha casa. Adoro estar aqui. Adoro fazer parte desta comunidade. Fui abraçado desde o primeiro dia. As pessoas são fantásticas. É triste ver o que está a acontecer. A nível humano, certamente como alguém que tem muito orgulho de estar aqui, sei que muitos dos nossos jogadores sentem o mesmo. Todos adoram estar aqui e é difícil ver o que estamos a passar.”
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Talvez a vitória de segunda-feira à noite tenha sido um pequeno passo para trazer alegria e ajudar a comunidade a se curar.
