Erros no ataque e times especiais seguraram os Ravens durante o confronto da Semana 11 com os Browns, mas um desempenho defensivo impressionante e a ‘Tempestade’ levaram o Baltimore a uma vitória por 23-16.
Lamar Jackson foi demitido cinco vezes e lançou duas interceptações de bola de bastão, uma das quais foi devolvida para touchdown. As equipes especiais dos Ravens devolveram a bola aos Browns duas vezes por meio de um chute com muff e uma penalidade de impedimento. O ataque do Baltimore marcou apenas uma vez em quatro viagens à zona vermelha e três situações de gol restante. Mas repetidamente sua defesa se fortaleceu, revidou e manteve seu time no jogo.
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Além de uma série de tackles perdidos no primeiro quarto, a defesa dos Ravens manteve os Browns em apuros durante a maior parte do jogo. Eles encheram o Cleveland em suas primeiras oito terceiras descidas e permitiram apenas duas conversões em 14 tentativas no total. Uma série diversificada de pacotes de blitz do coordenador defensivo dos Ravens, Zach Orr, levou a 10 rebatidas de quarterback, três sacks e uma penalidade de aterramento intencional que finalizou o drive. O cornerback Nate Wiggins pegou sua terceira interceptação na temporada e o safety Kyle Hamilton, como sempre, estava fazendo tudo, em todos os lugares, ao mesmo tempo. Ele terminou com nove tackles, três tackles para derrota, dois passes defendidos, um sack e um fumble forçado.
Baltimore precisava de todo esse esforço, bem como de um falso bootleg push-push no 4º para 1 de Mark Andrews que se transformou no touchdown de 35 jardas da vitória do jogo faltando 2:30 para o final do jogo.
Essa jogada, apropriadamente chamada de ‘Furacão’ devido ao giro e corrida de Andrews na linha de scrimmage, foi um dos poucos pontos positivos para o ataque de Baltimore. A segunda foi uma recepção antecipada do veterano tight end que o tornou o líder de todos os tempos da franquia em jardas recebidas.
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Mas, além dos momentos de Andrews, algumas recepções importantes de Jay Flowers e do fumble de 59 jardas de Derrick Henry, o ataque dos Ravens lutou para fazer qualquer coisa funcionar durante a maior parte da tarde. Enfrentando pressão constante, Lamar Jackson completou apenas 14 de seus 25 passes para 193 jardas, zero touchdowns e as duas interceptações mencionadas. Keaton Mitchell passou para 54 jardas em oito toques, mas não conseguiu ganhar mais do que 17 jardas. Fora de sua longa, Henry foi empalado várias vezes, incluindo várias situações de jardas curtas e go-to-gol, embora ele tenha finalizado um touchdown curto.
Depois de algumas semanas excelentes em times especiais, a unidade de retorno de punt dos Ravens fez duas paradas defensivas, primeiro com um chute abafado de LaJounte Wester e depois por meio de um pênalti de impedimento de Jake Hammel. Jordan Stout foi bom, mas não ótimo, em seus chutes, mas o chutador novato Tyler Loop acertou todos os cinco chutes, incluindo um field goal de 45 jardas no ar.
Mas apesar dos erros e oportunidades perdidas, a defesa dos Ravens jogou com intenção e intensidade durante todo o jogo. Depois de um chute ruim que deu o primeiro gol aos Browns, eles se mantiveram firmes e foram forçados a se contentar com um field goal. Ele limpou o desarme rapidamente após o primeiro quarto e marcou pelo resto do jogo. O pass rush pressionou Dillon Gabriel durante o primeiro tempo e, quando ele saiu lesionado, continuou a atacar Shadure Sanders em sua estreia na NFL. Ele completou apenas quatro de seus 16 passes para 47 jardas e uma interceptação, tornando o desempenho de sete de 10 e 70 jardas de Gabriel no primeiro tempo menos impressionante mais tarde.
Chave após chave, a defesa do Ravens se preparou para fazer jogadas, dando ao ataque tantas oportunidades que eles tiveram que aproveitar uma delas. Quando esse momento chegou, Baltimore ligou para Mark Andrews, e o maior apanhador de passes da história da franquia fez um arremesso de 35 jardas. Papel O touchdown para uma das jogadas chave de sua carreira, naquele que pode ser seu último ano no roxo e preto. A maior parte do jogo não foi boa para os Ravens, mas a poesia daquele final com certeza foi.
