Aaron Rodgers assinou um contrato de um ano Para jogar sua 21ª temporada da NFL pelo Pittsburgh Steelers Por causa de Mike Tomlin. O Green Bay Packers de Rodgers derrotou o Steelers de Tomlin no Super Bowl XLV no final da temporada de 2010. Nos anos seguintes, o apreço do quarterback quatro vezes MVP da liga por Tomlin continuou a crescer, o mais recente pilar de estabilidade em uma organização dos Steelers fortalecida por uma forte liderança.
Tomlin esperou por Rodgers na última offseason, quando o jogador, agora com 42 anos, estava decidindo se ainda queria continuar jogando futebol. Rodgers os recompensou com 10 vitórias e um título da AFC North – além de apoio infinito diante do microfone sarcástico do veterano chamador de sinal.
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“Mike T teve mais sucesso do que qualquer outro na liga nos últimos 19, 20 anos” Rodgers disse via ESPN, Depois que Pittsburgh perdeu seu sétimo jogo consecutivo na pós-temporada sob o comando de Tomlin na noite de segunda-feira Perda de wild card por 30-6 para o Houston Texans.
“E ainda mais do que isso, quando você tem as pessoas certas e a cultura é certa, você não pensa em fazer mudanças, mas há muita pressão vinda de fora e, obviamente, isso afeta as decisões de tempos em tempos.
“Mas não é assim que eu faria as coisas e nem como a liga costumava ser.”
No entanto, a decisão sobre o futuro de Tomlin cabia a ele. O proprietário do Steelers, Art Rooney II, confirmou isso na quarta-feira Foi quando ele disse aos repórteres que estava pronto para receber o técnico mais antigo da NFL na campanha de 2026..
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E ainda assim Tomlin, 53, Renunciou após 19 anos de gestão Isso incluiu a sexta vitória da franquia no Super Bowl e oito títulos de divisão sem uma única temporada de derrotas. Tomlin foi o primeiro a dar a notícia e o fez na sala de reunião da equipe na terça-feira.
Foi aqui que Rodgers foi ouvido chorando e dizendo repetidamente a Tomlin: “Sinto muito”. De acordo com um relatório ilustrativo de Mike DeFabo do The Athletic..
Falando a um grupo de jogadores, treinadores e membros da comissão técnica, DeFabo destacou as emoções geradas pelo discurso final de Tomlin como treinador principal na Cidade do Aço. A história do Athletic destaca a descrença e a tristeza que permearam as instalações dos Steelers no início desta semana.
Atmosfera de ‘funeral’
As escalações da NFL nunca são as mesmas de ano para ano. A única constante na liga é a mudança. Tomlin indicou em discurso aos seus jogadores na terça-feira que faria parte dessa mudança.
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“Achei que a reunião seria completamente diferente”, Um jogador anônimo disse ao The Athletic.
“Quando ele disse: ‘Alguns de nós estarão aqui e outros não’, eu disse: ‘Esse cara está realmente desistindo?'”
O pass rusher do Steelers, TJ Watt, ficou surpreso quando Tomlin anunciou sua decisão de se separar da equipe que liderou por quase duas décadas, incluindo toda a carreira do artista de sack de 31 anos.
“Não, não, não, não, não”, disse Watt emocionado repetidamente.
O cornerback do terceiro ano do Pittsburgh, Joey Porter Jr., cresceu com os Steelers. Seu pai jogou pela franquia de 1999 a 2006 e fez parte do time do Super Bowl XL que recentemente celebrou o 20º aniversário de seu campeonato mundial durante a temporada de 2005. Ele então treinou a equipe de Tomlin de 2014 a 2018 antes de seguir a carreira de seu filho na Penn State.
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Porter Jr. e Tomlin são muito antigos.
Como relata o The Athletic, quando o jovem DB ouviu a notícia, quase hiperventilou.
Canto de “Fogo Tomlin” Esta temporada foi difícil de ignorar, já que os Steelers mais uma vez dançaram em torno de 0,500 e depois se recuperaram e avançaram pelo título da divisão na AFC Norte, que estava repleta de lesões.
Uma seca de nove anos sem vitória nos playoffs irritou os fãs. Muitos deles acreditavam que era realmente hora de mudar.
Os jogadores do Steelers, no entanto, permaneceram firmes em sua crença de que Tomlin era o homem certo para a posição e queriam ajudá-los a voltar à pós-temporada.
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“Todos os jogadores daquele prédio querem jogar para Mike T.” Um jogador anônimo disse ao The Athletic. “As pessoas ficaram chateadas com os coordenadores? Sim. Foi a pessoa-chave? Não.”
Tomlin ainda tem dois anos restantes de contrato com os Steelers. Se ele quiser treinar outro time da NFL antes do final da temporada de 2027, Pittsburgh tem o direito de buscar indenização por. Mas Rooney disse na quarta-feira que Tomlin lhe disse que não planeja treinar no futuro próximo.
A decisão que ele proferiu na terça-feira parece ser particularmente importante nesta perspectiva.
Um membro da equipe do Steelers disse ao The Athletic que a atmosfera na sala de reuniões “parecia um funeral”.
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Tomlin teria sido aplaudido de pé após seu discurso e depois abraçou os jogadores um por um.
Foi o fim de uma era e de uma temporada que Rodgers começou com esperanças de sucesso nos playoffs.
