cHaverá futebol feminino na Inglaterra depois de uma década? Como então podemos começar a imaginar a escala de interesse, frequência e participação? Com cada geração de jogadores treinando e jogando em ambientes cada vez melhores e em idades mais jovens, como o jogo poderia ter evoluído em campo? A verdade é que até mesmo fazer uma suposição fundamentada é quase impossível.
O futebol feminino na Inglaterra está numa encruzilhada. A Superliga Feminina e a Superliga Feminina 2 são agora administradas independentemente da Associação de Futebol, levando ao aumento do investimento externo, ao aumento de grupos de propriedade de vários clubes e à barreira de transferência de um milhão de libras quebrada duas vezes em um verão. Os padrões mínimos também foram aumentados ou aumentados na WSL e WSL2 e, embora sempre se fale em manter o relacionamento entre jogadoras e torcedores, o futebol feminino caminha em direção à Premier League em ritmo acelerado.
Exatamente o quanto foi feito de forma diferente, sem dúvida ficará claro dentro de 10 anos, quando multidões puderem se reunir na Inglaterra, Escócia, País de Gales e Irlanda do Norte para a primeira Copa do Mundo em casa desde 1966. Proposta única apresentada para sediar o torneioO torneio oferece um ponto focal compartilhado para o futebol FA e WSL, uma oportunidade para explodir o futebol feminino no mercado interno,
Olhar para os últimos 10 anos e analisar o quanto o jogo progrediu nesse período dá uma ideia das possibilidades. A média de público da WSL em 2015 foi de 1.076, com a liga acontecendo de março a outubro, acima dos 728 do ano anterior. Isso se deveu em parte ao incentivo que receberam da Copa do Mundo Feminina no Canadá e ao sucesso da Inglaterra em chegar às semifinais, onde Eles perderam para o Japão por 2-1Até agora, na temporada 2025-26, o público médio na WSL foi de 6.884, com a torcida média do Arsenal de 36.214, tendo um desempenho bastante forte. A média de público mais baixa nesta temporada é de 1.794 do West Ham, com os Hammers sendo o único time com média inferior a 2.000,
Houve também uma grande mudança em termos de participação. De acordo com dados da FA, havia aproximadamente 2,5 milhões de mulheres e meninas jogando futebol na Inglaterra em 2015. Em outubro deste ano, esse número aumentou para 6.476.326. e depois de amanhã Inglaterra venceu o Campeonato Europeu As pesquisas online de oportunidades desportivas para mulheres e raparigas aumentaram 196% na Suíça este verão, pela segunda vez consecutiva. O número de treinadoras e árbitras também está a aumentar – 12% e 29%, respetivamente, em comparação com o ano passado.
Além disso, em Novembro, a FA anunciou que 90% das escolas em Inglaterra oferecem agora acesso igualitário ao futebol nas aulas de educação física para raparigas na Fase Principal 2 e na Fase Principal 3 (dos sete aos 14 anos), o que equivale a 2,6 milhões de raparigas e um aumento de 31% desde 2020–21. Esse objetivo foi alcançado três anos antes do previsto e alcançado com o apoio dos patrocinadores do título da WSL e da WSL2, o Barclays.
O ex-atacante do Arsenal e da Inglaterra, Ian Wright, disse: “O futebol fez muito por mim – colocou minha vida de volta nos trilhos, me deixou mais confiante e me ensinou muitas habilidades que aprendi na vida”. “As raparigas também merecem essa oportunidade e agora merecem. Ainda há muito a fazer em termos de elevar os padrões mínimos e desenvolver o futebol e não devemos perder o ímpeto, mas esta é uma grande vitória para o acesso ao nosso futebol nacional.”
Smith disse: “Quando eu tinha idade suficiente para entrar em um time, não havia um time só de meninas, então joguei em um time de meninos. Tive que me trocar no carro porque os vestiários eram apenas para meninos. Quando eu tinha cerca de oito anos, os pais adversários não ficaram felizes porque seus meninos estavam sendo derrotados por um time em que uma garota era sua melhor jogadora, e eles se recusaram a jogar contra nós. Eventualmente, fui expulso daquele time, e depois de outro time, e meu pai teve que encontrar um time feminino para mim e me levar 45 minutos para o treino.”
O Euro de 2022 e o mais recente, bem como a Copa do Mundo de 2023, fizeram o jogo avançar a tal ponto que a experiência de Smith se destaca para a última geração de jovens jogadoras de futebol. Se os próximos 10 anos forem preenchidos com estratégias destinadas a melhorar o jogo ano após ano, tais como investimento em instalações, treino, academias, arbitragem, investigação, envolvimento dos adeptos e muito mais, então o cenário em 2035 ainda poderá ser bastante grande.
Falando após apresentar a candidatura para sediar a Copa do Mundo de 2035, Sue Day, diretora de futebol feminino da FA, disse: “Nunca haverá uma estratégia para o futebol feminino que não envolva participação plena. Se não se trata apenas de inspirar as meninas a correrem com o futebol, então o que é? Então, estamos trabalhando em estreita colaboração com a equipe de formação aqui e nos outros três países também, garantindo que entendemos o que as meninas querem”. Como podemos entregar melhor o que eles querem, como os ouvimos e como preenchemos as lacunas.”
Mark Bullingham, executivo-chefe da FA, disse: “Se você olhar para o quadro geral, sempre dizemos que temos um trabalho a fazer até que o número de meninas jogando futebol seja igual ao de meninos. Obviamente, há um longo caminho a percorrer. Estamos orgulhosos do fato de termos 90% das escolas (no Key Stage 2 e no Key Stage 3, dando às meninas acesso igual ao futebol nas aulas de educação física), mas ainda não chegamos lá no Key Stage 4, e ainda há algumas partes do país onde precisamos estar melhor.”
Assim, embora seja realmente difícil fazer suposições fundamentadas sobre onde estará o futebol feminino daqui a 10 anos, a chave é intervir decisivamente para garantir que, quando terminar o jogo de abertura do Campeonato do Mundo de 2035, não tenhamos a sensação de que já passaram 10 anos perdidos.
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