É hora dos líderes do futebol universitário acabarem com essa loucura e se comprometerem com mais jogos CFP no campus

Miami Gardens, Flórida – O que estamos fazendo aqui?

Claro, estamos aqui para ver playoff de futebol universitário Quinta-feira entre as quartas de final Tecnologia de Oregon e TexasMas esta não é a questão no momento,

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O que estamos fazendo? Aqui,

Estamos pegando times do oeste do Texas e do noroeste do Pacífico e fazendo seus fãs viajarem milhares de quilômetros até o sul da Flórida, sabendo que quem vencer terá que fazer a mesma coisa novamente em nove dias com as semifinais em Atlanta. Ah, e se eles ganharem? Eles retornarão ao Hard Rock Stadium no dia 19 de janeiro para o jogo do campeonato nacional.

O futebol universitário pode acabar com essa loucura? Agora é hora de sediar mais jogos no campus para os playoffs. E isso precisa acontecer no próximo ano.

“Todo mundo estava jogando os playoffs por muito tempo antes de o futebol DI se envolver”, disse o técnico do Oregon, Dan Lanning. “Assim que decidirmos que queremos chegar aos playoffs, devemos seguir o formato de todos os outros modelos de playoffs existentes, seja NFL, FCS football, D-II. Deveria haver jogos de playoffs em casa até chegar ao campeonato nacional. Deveria haver uma vantagem em ser o time com melhor classificação. Tenho certeza de que teríamos um grande público no Orange Bowl, mas, no final das contas, tenho certeza de que se fosse Texas Tech ou Texas Tech, teríamos sido uma presença incrível. Eugene. “

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Sem ofensa às pessoas adoráveis ​​que administram o Orange Bowl, bem como os Rose, Cotton, Sugar, Peach e Fiesta Bowls. Durante décadas, eles serviram a um propósito para o empreendimento maior do futebol universitário e sempre foram hospitaleiros com os times, torcedores e, sim, com os membros da mídia nesses eventos.

Mas o futebol universitário mudou. A pós-temporada agora é uma maratona de um mês, em vez de uma viagem única a um destino de clima quente, com as equipes tendo uma semana inteira de atividades e treinos locais entre elas. Também nesta semana, as equipes chegaram na noite de segunda-feira, participaram de uma rápida sessão de mídia na terça-feira e passarão o resto do tempo se preparando para o pontapé inicial da tarde de quinta-feira.

É tudo negócio.

E à medida que mais pessoas têm visto o sucesso dos jogos dos playoffs da primeira rodada no campus, seja o sol forte em Ole Miss há algumas semanas ou as temperaturas abaixo de zero no estado de Ohio no ano passado, há um reconhecimento crescente de que o futebol universitário precisa de mais Ele,

Quando a magia do dia de jogo no campus é o que separa o futebol universitário da NFL, por que pegar seu produto mais valioso e colocá-lo em estádios profissionais pré-fabricados, enquanto permite que os comitês de boliche absorvam uma parte significativa da receita disponível e façam com que os fãs façam um orçamento para duas ou três viagens em dezembro e janeiro?

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Nesta época não tem nenhum significado especial.

Por muito tempo, os jogos de bowl tiveram um ótimo modelo. Estabelecido como um veículo para desfrutar do turismo local durante as férias, oferecendo aos fãs cansados ​​do inverno sol e futebol universitário, os bowls conseguiram se agarrar aos vários sistemas pós-temporada do futebol universitário como uma craca. Os meios pelos quais ele fez isso eram às vezes questionáveis ​​– muito vinho e comida luxuosos, viagens de golfe e presentes pagos por organizações sem fins lucrativos – mas as tigelas garantiam que sua lealdade fosse retribuída sempre que os administradores tivessem a chance de encurralá-lo.

Assim, quando a PCP começou a tomar forma em 2013, os comissários da conferência nunca consideraram realmente um mundo que não incluísse taças. Seis chamados “Access Bowls” irão alternar os anfitriões das semifinais a cada três anos. Quando o CFP expandiu para 12, as mesmas seis taças foram garantidas para sediar as quartas de final ou semifinais de cada ano.

Mas agora, o seu lugar no sistema, pelo menos até certo ponto, parece estar em questão. O CFP está considerando outra rodada de expansão, com uma importante reunião entre os 10 comissários da conferência e o diretor atlético da Notre Dame, Pete Bevacqua, marcada para acontecer antes do jogo do campeonato nacional.

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As Dez Grandes e a SEC, que controlam o formato CFP até 2026 e além, estão em desacordo há meses. O comissário da Big Ten, Tony Petti, favoreceu um formato de 24 equipes com lances automáticos, enquanto a SEC preferiu um modelo de 16 equipes com cinco lances automáticos e 11 gerais. Se não chegarem a um acordo, os playoffs retornarão ao formato atual de 12 equipes em 2026.

Fontes disseram ao Yahoo Sports que a posição do Big Ten suavizou nas últimas semanas, especialmente desde que os administradores souberam que Notre Dame havia assinado um memorando de entendimento em 2024 garantindo aos irlandeses uma vaga nos playoffs no próximo contrato se terminarem entre os 12 primeiros no ranking do comitê CFP. O impacto prático dessa disposição – sob essas regras, Notre Dame estaria dentro este ano e Miami estaria fora – assustou muitos administradores da liga.

Agora há um optimismo renovado de que um compromisso de 16 equipas possa ser alcançado, minimizando ao mesmo tempo o impacto da escultura de Notre Dame. O próximo debate será se as quartas de final – e talvez até as semifinais – acontecerão nos campi.

Mas onde ele deixará as tigelas? Neste momento, tudo o que se sabe é que o Orange Bowl receberá um jogo no próximo ano. Serão as quartas de final? Uma semifinal? Não está envolvido no torneio?

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Ninguém sabe.

“Está fluido agora”, disse o CEO do Orange Bowl, Eric Pomes, ao Yahoo Sports. “Veremos como será. Mas entendemos que este é um mundo novo.”

O Orange Bowl acredita que ainda agrega valor a esse mundo. Este jogo é jogado desde 1935. Sabe construir a infra-estrutura para um grande evento. Possui uma equipe em tempo integral dedicada a criar uma experiência perfeita para times e torcedores. Não haverá complicações ou problemas em conseguir comida no hotel.

Realizar jogos de playoffs em campi universitários em dezembro e janeiro, muitos deles em cidades pequenas, traz algumas complicações – sem mencionar o clima terrível em muitas partes do país. Os administradores das escolas que sediaram jogos da primeira rodada nos últimos dois anos dirão que é um empreendimento significativo – especialmente em curto prazo. Imagine fazer isso por duas semanas seguidas.

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Mas à medida que o futebol universitário se torna mais confortável num playoff alargado, qual é a melhor aposta: trabalhar nas questões que tornam o futebol universitário único para realizar mais jogos em locais históricos, ou continuar a ceder a responsabilidade pela sua pós-temporada (e pelos muito dinheiro que vem com ela) a organizações como o Orange Bowl e jogar estes jogos em estádios anti-sépticos neutros?

“Acho que a indústria como um todo está passando por um momento de transformação”, disse Poms. “Existem algumas divisões significativas e pontos de vista divergentes.”

Então, qual é o problema com o jogo de boliche?

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“O que significa localmente é a sua história e tradição, mas quando pensamos a nível nacional, percebemos que as pessoas se ligam a ele”, disse Poms, apontando para o seu blazer laranja. “Eu estava andando pelo Oregon na semana passada com esta jaqueta e as pessoas sabem exatamente quem você é – bem, não você, mas a marca. É difícil criar algo assim da noite para o dia. Foram 100 anos de trabalho. Nossa esperança é que esteja conectado ao processo de tomada de decisão.”

Essa marca ajudou a criar o futebol universitário, mas as coisas mudaram antes dos playoffs. Mais escolas estão ansiosas para ter jogos de playoff em seus campi – por exemplo, a Geórgia não experimentou nada, pois recebeu uma dispensa na primeira rodada em cada um dos últimos dois anos. Enquanto isso, os torcedores estão enfrentando dificuldades financeiras com a perspectiva de três viagens para acompanhar seu time até o campeonato nacional.

algo tem que acontecer.

Enquanto o sol se põe em um dia de 70 graus no Hard Rock Stadium, a ideia de trocar o Oceano Atlântico pelos campos varridos pelo vento de Lubbock, Texas, provavelmente não será um grande problema para aqueles de nós que estão aqui para se divertir.

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Mas o CFP, ainda na sua fase adolescente, está a crescer. Embora ainda deva haver algum espaço para a tradição do Rose Bowl ou Orange Bowl desempenhar um papel na determinação dos campeonatos nacionais, há uma percepção crescente em toda a indústria de que o futebol universitário é melhor jogado nos campi universitários.

Com a estrutura da PCP para 2026 ainda em aberto, é provável que isso aconteça. Eles seriam tolos se não o pegassem o mais rápido possível.