Embora alguns treinadores universitários tenham abraçado a nova era, outros ainda estão presos ao passado

Scott Drew e Dabo Swinney treinam esportes diferentes, mas em muitos aspectos suas carreiras foram semelhantes. Ambos duvidados e rejeitados ao longo dos seus mandatos e ambos profundamente enraizados no cristianismo como parte central da sua marca de treinador, levaram os seus programas a avançar contra o impossível, alcançando finalmente o sucesso do título nacional que solidificou o seu estatuto entre os melhores da sua época.

Drew e Swinney também descobriram que o halo em torno dos seus programas diminuiu um pouco na era do nome, imagem e semelhança, embora os seus empregadores tenham recompensado o sucesso passado com enormes investimentos contratuais nos seus treinadores principais.

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Baylor, uma pequena escola particular em Waco, Texas, sem uma grande base de doadores, chegou à segunda rodada do Torneio da NCAA quatro anos consecutivos depois de ganhar o título em 2021. Clemson, uma potência regional boutique sem o alcance nacional da maioria dos sangues azuis do futebol, foi claramente o segundo melhor programa do país entre 2015 e 2020, mas não terminou uma temporada entre os 10 primeiros desde então.

Mas no fim de semana, Drew e Swinney se encontraram em extremos opostos de um espectro que reflete como os tempos se tornaram complicados nos esportes universitários.

O basquete Baylor está 9-2, mas sem classificação quando o jogo da conferência começar neste fim de semana, Drew cruza a linha ao contratar o pivô James NnajiEx-31º colocado no draft geral da NBA, que joga profissionalmente na Europa nos últimos anos. Graças à posição surpreendentemente branda da NCAA em questões de elegibilidade este ano, ele jogará imediatamente.

“A maioria dos treinadores concorda 99 por cento sobre as coisas que queremos ver em nosso jogo”, disse Drew aos repórteres. ,Ao mesmo tempo, que eu saiba, até que passemos pela negociação coletiva, não creio que possamos chegar a regras que sejam aceitáveis ​​e aplicáveis. E até lá, acho que todos nós temos que estar dispostos a nos ajustar e nos adaptar ao que está por aí… Nós não fazemos as regras, e à medida que aprendemos sobre as coisas, sempre vamos nos adaptar para colocar nosso programa na melhor posição para ter sucesso, porque é para isso que somos pagos., ,

Enquanto isso depois que Clemson terminou sua temporada com um Uma derrota por 22-10 para Penn State no Pinstripe Bowl Depois de terminar com um recorde de 7 a 6, a resposta do Swinney por ser um dos times mais decepcionantes do país assumiu um tom completamente diferente.

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Sujeito a críticas significativas entre os fãs de Clemson e a mídia ao longo dos anos por sua relutância em abraçar a cultura do portal de transferência e a lealdade inabalável aos jogadores e treinadores que desenvolveu no sistema Clemson, Swinney tem enfrentado críticas pelo quanto ele contribui para seus jogadores como homens, não apenas para pessoas que podem ajudá-los a vencer jogos.

“Esta é a minha vocação na vida”, disse Swinney. “Esse é o meu propósito. Sei que todos querem que eu ganhe jogos de futebol, mas é sobre como eu ganho. Isso é mais importante para mim do que qualquer coisa. Sempre foi. Nunca foi nada diferente, nunca será. Meu propósito na vida é: glorificar a Deus, ser um ótimo marido e pai, e usar esta plataforma de futebol e educação para construir grandes pessoas através do jogo que amo.”

É um paradoxo fascinante. Em seus 50 e poucos anos, Drew e Swinney deveriam estar no ponto em que o que têm em seus currículos permite que seus programas estejam de certa forma sob controle de cruzeiro. Em vez disso, terão essencialmente de reaprender a fazer o seu trabalho sob regras completamente diferentes daquelas que governavam o jogo universitário no auge dos seus poderes.

Swinney disse muito claramente que se preocupa mais em vencer o que acredita ser o caminho certo do que em quaisquer compromissos desagradáveis ​​que possa ter de fazer para manter o seu programa relevante. Drew reconheceu que está escolhendo um caminho diferente, que está enraizado na realidade de um sistema onde as regras, tal como as conhecíamos, já não existem e a sua responsabilidade reside principalmente em servir os fãs e uma administração que lhe paga salários exorbitantes para apresentar um produto de entretenimento.

Independentemente de você acreditar que Swinney tem o maior argumento moral, não há dúvida de qual treinador está se colocando em melhor posição para ter sucesso ao chegar ao fim de sua carreira. Basta perguntar a si mesmo: Qual é o propósito de tudo isso? Cumprir um padrão imaginário que já não tem muita relevância nos esportes universitários, ou aceitar que o placar é o árbitro final de quem está certo ou errado, desde que todos cumpram as regras?

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Swinney provavelmente entrou na profissão de treinador porque queria ajudar os meninos a se tornarem homens, mas deve lembrar que não é por isso que ele é o treinador principal da Clemson e ganha US$ 11 milhões por ano. Se ele não consegue fazer o que é necessário para ganhar campeonatos, deve virar a chave e encontrar um bom programa D-II para treinar, onde possa se tornar um transformador de vida sem ter que se adaptar às regras do verdadeiro jogo profissional.

No entanto, curiosamente, foi Drew quem enfrentou muito mais críticas, inclusive dentro de sua própria profissão.

Até mesmo Tom Izzo, do estado de Michigan, com quem Drew tem uma relação amigável, questionou a decisão de recrutar Nnaji durante uma entrevista coletiva no sábado.

“Estou um pouco surpreso”, disse Izzo. “Scott me ligou. Estou curioso para ver o que ele me diz. Não estou dizendo que somos mais santos do que você ou que ninguém deveria fazer isso ou aquilo, mas se estamos entrando nisso, se é isso que estou ouvindo e agora estamos pegando caras que foram convocados para a NBA e tudo mais, vamos Magic (Johnson) e Gary (Harris), vamos lá, baby. Vamos lá, por que não? Quero dizer, é isso? “Que vergonha para a NCAA pelo que estamos passando. Que vergonha para os treinadores, mas que vergonha para a NCAA, mas acho que os treinadores farão o que têm que fazer”.

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Privadamente, alguns treinadores criticam ainda mais Drew, falando com o Yahoo Sports. Eles veem a decisão de nomear um jogador de basquete totalmente profissional que foi selecionado na primeira rodada para o Draft da NBA como uma ameaça potencial ao jogo, não importa quão flexíveis sejam as regras, porque os dirigentes da NCAA temem ser levados a tribunal. Só porque você pode, não significa que deveria.

Mas a batalha pela alma do esporte universitário, tal como é, já foi decidida há muito tempo. Swinney perdeu sua visão de mundo. Podemos debater as razões para isto e insistir que o Congresso intervenha e resolva tudo, aprovando legislação que atrase o relógio 15 anos, até uma época em que o grande debate era se as faculdades deveriam pagar alguns milhares de dólares pelo “custo de frequência” dos atletas.

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isso não vai acontecer. Por causa da arrogância e da incompetência legal da própria NCAA, o amadorismo foi processado – literal e figurativamente – e perdido. Tentar se apegar a isso apenas encoraja uma base de fãs como a de Clemson, que agora está em pé de guerra por mais de meia década de declínios consecutivos e esperando que seu técnico duas vezes campeão nacional acorde para a realidade ou siga em frente antes que cause tantos danos que a escola seja forçada a demiti-lo.

Enquanto isso, Drew deu esperança à sua base de fãs na semana passada. Embora os detalhes possam não importar para alguns, a realidade é que os planos de Baylor para esta temporada foram construídos em torno de Robert Wright como armador após um excelente ano de calouro e Jaslyn Bodo Bodo, que foi transferida de High Point, para proteger o aro.

Essa equipe nunca poderia ter sucesso. Apesar de rejeitar outros armadores porque acreditava que Wright seria um de seus melhores jogadores, ele se comprometeu abruptamente com a BYU em abril. Enquanto isso, a lesão na mão que Bodo Bodo sofreu no verão ainda não foi curada.

O que Drew deveria ter feito, simplesmente sair nesta temporada? Não, ele encontrou outra maneira de adicionar ao elenco permitido pela NCAA que dá à sua equipe atual a melhor chance de uma temporada de sucesso e dá às partes interessadas do programa a melhor chance de retorno sobre seu investimento.

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Este é o trabalho. Drew não trabalha pelos melhores interesses do basquete universitário e certamente não trabalha para Izzo. Ele trabalha para Baylor e não tem motivos para se sentir culpado por fazer tudo dentro das regras para reconquistar a glória do campeonato.

Especialmente quando a alternativa é um programa como o Clemson, com um treinador atolado em delírios e esquecendo que quando foi ao gabinete do diretor atlético pedindo um enorme aumento salarial após os títulos nacionais, não foi a sua paixão pelo desenvolvimento social que o obrigou a dizer sim.